Война Евы

– Это же очевидно, - Глеб улыбается уголком губ, - чтобы не засветиться на ваших радарах.

– Все скучают по тебе, - произносит Макс, вкладывая в слова много больше, чем они способны были передать.

– Кто-то знает?
– тут же напрягается Глеб, - Кто-то, кроме тебя?

Блондин опускает голову и некоторое время молчит.

– Я не мог ему врать, - негромко произносит, всё также не глядя на Глеба.

– Ему?.. Ты сказал Ему?
– глаза исполнительного директора издательства расширяются и наполняются гневом.

– Он твой отец. Представь, что бы с ним было, не узнай он правду?

– Он бы выжил, - коротко бросает Глеб.

– Он не так силен, как ты думаешь, - осекает его Макс.

– Кто ещё знает?
– отводя взгляд, без эмоций спрашивает Глеб.

– Лина.

– Ты издеваешься?
– не выдерживает мужчина.

– А ты садист, - сведя брови, резюмирует Макс.

– А она?..
– спустя несколько секунд спрашивает Глеб.

– Она не знает, - опуская глаза, отвечает блондин.

– А ты тоже - садист, - замечает Бондарёв, глядя на Вознесенского.

– Думаешь, она возненавидит меня, когда узнает правду?
– на лице Макса появляется тень усмешки.

– Это очевидно, - по буквам проговаривает Глеб.

– Она поблагодарит меня, - спокойно и уверенно парирует блондин; и, заметив взгляд друга, добавляет, - ты совсем не знаешь её. И никогда не знал.

– Спасибо, что напомнил. Я так нуждался в этой осудительной речи, - качая головой, протягивает мужчина.

– Мой отец тоже знает, как и мать, - не глядя на него, продолжает Макс.

– Проще составить список имен, не знающих правды, - немного раздраженно произносит Глеб.

– Они обеспечивали твоё алиби. По легенде ты был на частном самолёте, который потерпел крушение. На нашем самолёте, - напоминает ему Макс.

– Эта легенда не появилась бы, не разбей ты моё сердце, - ровно парирует Глеб.

– Не преувеличивай. Мы оба знаем, почему ты сбежал.

– Даже не думай, что ты хотя бы догадываешься, - серьёзно предупреждает мужчина.

– Ты попросил меня обмануть всех.

– И ты не смог мне отказать, чувствуя свою вину.

– Ты повесил на меня все разборки со СМИ!
– повышает голос Макс, - Как думаешь, легко было гасить этот вулкан? Я прилично опустошил свой трастовый фонд, пытаясь скрыть любое упоминание о тебе.

– Всегда хотелось узнать, сколько стоит твоя дружба, - усмехается Глеб без веселья в глазах.

– Она бесценна, - отрезает блондин, в упор глядя на него, - благодаря мне, люди перестали задавать вслух вопрос: «Что случилось с Глебом Бондарёвым»? Благодаря мне, часть из них полагает, что ты пропал без вести, а другая часть - что ты лечишься где-то в Гималаях, сращивая раздробленные кости и разбитое сердце. И лишь один человек твёрдо уверен, что ты мёртв. Потому что я ей так сказал. Потому что я солгал ради тебя. Я солгал любимой девушке, Глеб. И жил с этим два года. Скоро ей рожать… и я прошу тебя: дай мне возможность облегчить её душу. Позволь нам счастливо жить вместе. Она всё ещё думает о тебе. И всё ещё корит себя.

– Корит себя?
– нахмурившись, переспрашивает Глеб.

– Её мозг непостижим, - усмехается Макс, опуская голову и вспоминая лицо любимой.

– Она… беременна?
– спрашивает мужчина через несколько секунд молчания.

– Да. Срок подходит к концу.

– Вы не торопились.

– Ты даже представить себе не можешь, на что уходило наше время, - глядя на друга в упор, произносит Макс.

И вновь Глеб молчит.

– Как ты хочешь, чтобы это было?
– наконец, уточняет он, рассматривая странные фотографии странных людей на стенах.

– Возвращение наследника империи?..
– с легкой усмешкой уточняет Макс, - В моих мыслях это происходит под фанфары, торжественные речи и вспышки фотоаппаратов.

– И где я, по-твоему, всё это время был?
– продолжает задавать вопросы Глеб.

– Работал инкогнито в городах России. Набирался опыта, следил за тенденциями, присматривался к будущим партнёрам. Вёл статистику. Ты настолько противоречивая личность, что люди поверят в любой бред.

– Ты преувеличиваешь, - продолжая рассматривать фотографии, замечает Глеб.

– Разве?
– подняв бровь, уточняет Макс.

– Я изменился, - мужчина поднимает взгляд и встречается с ним глазами.

Теперь наступает черед Макса Вознесенского молчать, внимательно глядя на друга.

– Кто она?
– наконец, уточняет он.

– Редактор в небольшом издательстве.

– Она хороша собой? Или талантлива в работе?

– Она создана для меня.

– Тогда я могу лишь поздравить тебя.

– Я не хочу возвращаться.

…

Макс склоняет голову набок.

На его лбу появляется складка. Ещё одна - между бровей.

Эти морщины делают выражение его лица незнакомым. Даже чужим. Глеб сосредоточенно следит за Вознесенским, наблюдая все эти перемены.

– Поясни, чтобы я понял, - наконец, произносит блондин.

– Я не хочу возвращаться в нашу компанию. Мне хорошо здесь. Я не хочу уходить.

– А твоё имя?..

– Я верну его. Я обещаю. Но по поводу возвращения… мне нужно подумать.

– Мне нужны даты, Глеб. Думать можно всю жизнь. Я уже нашёл тебя. И я не собираюсь и дальше молчать о твоём местонахождении.

– Давно ли в тебе появился такой стержень?
– с любопытством интересуется Бондарёв, глядя на своего друга.

– Он был во мне всегда. Просто я его не выпячивал, - спокойно отрезает Макс.

Глеб кивает, принимая его ответ. А затем переводит взгляд на фотографии.

– Почему именно здесь?

– Это выставка «Лики Будущего», - взглянув на стену, отзывается Макс, - Мне кажется, эта тема близка нам обоим. Скажем так… она нас одинаково беспокоит.

– Не могу понять: это сентиментальность или позёрство?
– ровным голосом уточняет Глеб.

– Это всего лишь место, в котором мы могли встретиться. Вдвоём. И не испытывая при этом дискомфорта от холодного ветра на улице.

– Всё-таки позёр, - усмехается Глеб.

– Мне было, у кого учиться, - усмехается Макс.

– Дай мне несколько дней - и я приму решение.

– Постарайся не затягивать. Я не уеду из города, пока не услышу твой ответ.

– Хорошо, - коротко отвечает Глеб, после чего разворачивается и выходит из зала.

Мужчина в пальто долго смотрит ему вслед. А затем опускает голову и позволяет себе улыбку. Искреннюю улыбку. Пусть и робкую.