Война и люди

В эти августовские дни соединения корпуса продолжали наступление. Особенно успешно действовала 6-я гвардейская стрелковая дивизия, командовал которой гвардии генерал-майор Дмитрий Платонович Опуприенко, а начальником политотдела дивизии был полковник Василий Владимирович Петров. Противник отходил в северо-западном направлении, оставляя для прикрытия небольшие группы автоматчиков. Корпус подходил к большим лесным массивам. Болота, речушки с топкими берегами, лесные заросли, непролазная грязь... Все дороги были заминированы. Саперы 70-й гвардейской дивизии только за один день 5 августа извлекли около двух тысяч мин. Среди них оказалось много «сюрпризов» — мин замедленного действия, фугасов. Вплоть до 12 августа продвигались вперед с упорными боями. А затем вышли во второй эшелон для пополнения. Наш корпус подчинили 60-й армии, командовал которой генерал-лейтенант И. Д. Черняховский.

Десять дней стояли мы на отдыхе, в резерве фронта. В дивизиях началась боевая и политическая учеба.

Как-то утром нам сообщили, что в корпус выехал начальник политического отдела 60-й армии генерал-майор К. П. Исаев. А через несколько часов мы уже встречали К. П. Исаева, а также И. М. Науменко, С. А. Месропова — работников Главного политуправления Красной Армии.

— Приехали посмотреть героев Курской баталии, — сказал К. П. Исаев.

У нас в одной из дивизий в это время были собраны лучшие истребители танков: артиллеристы и пэтээровцы.

Большинство из них были награждены орденами за мужество и отвагу в боях. Их мы и представили гостям. Генерал К. П. Исаев сразу же подошел к высокому худощавому артиллеристу, попросил рассказать о себе.

— Гвардии старшина Малофеев,— представился тот.— Командир противотанкового орудия. Расчет подбил три средних танка и два «тигра», уничтожил до роты пехоты.

— Этого гвардейца командование представило к званию Героя Советского Союза, — доложил командир корпуса.

В мужестве и умении воевать Малофееву не откажешь. На его груди уже сверкал орден Отечественной войны 1-й степени — за Сталинград. А в бою под Понырями рядом с ним сражались наводчики орудий Фомин и Чеботарев. Эти артиллеристы, тяжело раненные, не ушли от орудия. Герои подбили несколько танков врага. Гвардейцы погибли, но не пропустили гитлеровцев. В живых остался лишь Малофеев.

Работники Главного политического управления и политуправления фронта побывали во многих частях нашего корпуса. С их помощью мы провели квалифицированные семинары секретарей партийных и комсомольских организаций, беседы, лекции и доклады.

Вскоре наши гости прибыли в 203-й гвардейский стрелковый полк, которым командовал гвардии майор Владимир Онуфриевич Коноваленко. Попросили построить всех, кто награжден за отвагу и героизм в Курской битве. В строй встал весь полк (кроме молодого пополнения) .

Загорелые, подтянутые, гвардейцы выглядели настоящими богатырями. У каждого из них красовались па груди новенькие боевые ордена, медали. На вопросы они отвечали по-солдатски кратко, с достоинством.

Невиданный героизм проявили гвардейцы этого полка. Отбивая ожесточенный натиск врага, на второй день Курской битвы полк отразил 16 атак противника, в которых участвовало 250 немецких танков. Фашистская авиация сделала до 1500 самолето-вылетов на позиции полка. А ведь полк еще не успел закрепиться! Однако гвардейцы выстояли. Они с величайшим мужеством и отвагой уничтожали врага. В тяжелых оборонительных боях под Курском почти все воины этой гвардейской части были представлены к правительственным наградам. Ценой жизни остановили солдаты стальную лавину. Люди гибли, жертвуя собой ради победы.

Распрощавшись с полком героев, К. П. Исаев и работники ГлавПУРа долго беседовали с начальниками политотделов дивизий Титовым, Власенко, Петровым, с командирами и политработниками частей и подразделений. В те дни я близко, по-настоящему познакомился с людьми корпуса, с его героями.

В середине августа мы с командиром корпуса выехали в штаб 60-й армии. Надо было решить ряд неотложных вопросов. Прежде всего я прибыл к члену Военного совета армии генерал-майору В. М. Оленину. Он принял меня как старого знакомого по десантным войскам.

— Рад, что будем воевать вместе, — сказал он. — Ну, десантник, рассказывай о делах.

Я доложил о состоянии корпуса. Наши части нуждались в людях. Потери в боях мы понесли большие, не хватало политсостава, а впереди предстояли новые бои. Член Военного совета пригласил к себе начальника политотдела генерала К. П. Исаева.

— Надо будет товарищу Демину из резерва выделить политработников, — распорядился он.

В тот же день нас с комкором принял командарм И. Д. Черняховский. Внимательно выслушал, очень оперативно решил все вопросы. Впечатление о пем осталось, как о человеке исключительно эрудированном, задушевном, вежливом, очень внимательном. Черняховский сочетал в себе лучшие командирские качества: политическую остроту, широту кругозора, твердость в проведении принятых решений, высокие волевые качества. Командарм обладал острым природным умом. Он как-то по-особому располагал к себе, был хорошим собеседником, ценил добрую шутку. Каждый из нас в какой-то мере подражал его характеру, поведению, манере обращения с людьми.

Позднее мне пришлось с Иваном Даниловичем познакомиться поближе. Мы готовились к наступлению южнее Севска, в направлении Марчихина Буда, Глухов. Корпус наш в этом наступлении должен был действовать на главном направлении. Генерал-лейтенант Черняховский приехал к нам за несколько дней до начала наступления. Он в деталях разобрался в обстановке, внимательно выслушал решения командира корпуса и командиров дивизий, побеседовал с начальниками политорганов, а потом предельно четко поставил задачи.

К этому времени мы получили пополнение. К нам прибыли курсанты военных училищ, выпускники курсов младших лейтенантов. Очень хорошие воины, знающие, дисциплинированные. Иван Данилович несколько раз повторил:

— Берегите людей. Главная заслуга командира — задачу выполнить и солдата сохранить. Нам еще далеко гнать гитлеровцев.

По вечерам завязывались беседы о жизни, о службе. Генерал Черняховский был интересным собеседником.

— Вы, наверное, думаете, что это я у вас сижу целую неделю? — спросил он Бондарева, вроде бы шутя. Но закончил серьезно: — Очень важно, чтобы идея операции была правильно понята в частях всеми командирами. Только тогда одержишь победу, когда все до мелочей учтено и взвешено.

Это была характерная черта в деятельности командующего: вникать во все детали, разъяснять задачу так, чтобы каждый батальон действовал как по нотам.

Мне И. Д. Черняховский поставил задачу связаться с партизанским отрядом, базирующимся в Хинельских лесах.

— Фланг у корпуса будет открыт. Надо передать партизанам, чтобы они были начеку, не ослабляли напора. Противник попытается сосредоточиться в лесу и ударить в тыл корпусу. Партизаны должны помешать этому, помочь наступающим частям.

В тот же день я отправил майора Вороновича для связи к партизанам. Он пошел с одним из местных жителей.

Вернулся Воронович через два дня. Доложил, что встретился с командиром отряда товарищем Наумовым и передал указания командарма. За фланг мы были спокойны.

Много лет прошло с тех дней, но память об И. Д. Черняховском живет, память об обаятельном человеке и выдающемся полководце.

В ночь на 26 августа дивизии корпуса изготовились к атаке. Наступление должно было начаться в середине дня. Против нас оборонялись 82, 7 и 327-я пехотные дивизии гитлеровцев. Собственно говоря, это были уже основательно побитые и потрепанные соединения. Но в последние месяцы фашистское командование подбросило им значительное подкрепление.