Война марионеток
Шрифт:
Я сняла куртку, повесила её на вешалку и пошла за радостно-взволнованной девушкой.
– Ну, рассказывай, как у тебя дела?
Мила усадила меня, а сама начала накрывать на стол к чаю. Поставила чашки, блюдо с явно домашним и свежим печеньем и ещё тёплые булочки с корицей, от которых шёл просто невероятный пряный запах.
– Не знала, что ты умеешь так готовить, – не удержавшись, отщипнула краешек булочки, пока Камила что-то мешала в большой кастрюле.
– Так?
– удивлённо посмотрела она на меня. А потом словно поняла о чем я, усмехнулась, - вообще-то не умею. Это по рецептам из книг. Просто мне ужасно скучно, - проныла она.
– Магией толком пользоваться нельзя, долго ходить и вообще физические нагрузки тоже пока исключены, читать я сама столько не могу, а
– В общем, тоска смертная.
– Понятно, - улыбнулась я, - но я тоже ненадолго, - поспешила сразу расстроить воодушевившуюся девушку, - переночую только, а завтра меня отправляют на юг.
– Вот видишь,- обиженно начала Мила, - всех куда-то отправляют, у всех полно дел и работы! Одна я тут кастрюльками гремлю целый день!
– Сколько тебе ещё жить в таком режиме?
– Ещё месяц точно, - убито ответила девушка, - а там видно будет.
– Главное, что это не навсегда, - подбодрила я.
Камила разлила чай и тоже присела за стол.
– Давай рассказывай все, что с тобой произошло после того, как я вырубилась на балу.
– Ты разве не знаешь?
– Знаю, - кивнула магичка, делая глоток, - но из первых рук всегда интереснее, так что начинай!
С Милой мы проболтали остаток дня. Потом уже поздно вечером, когда поняли, что Орив вероятно придёт к ночи, то ещё и поужинали вместе, а потом разошлись спать.
Утром я встала рано, но Орива так и не застала. Сонная Камила сказала, что ночью получила от него вестника с сообщением о том, что он заночует на работе, и чтобы мы занимались своими делами. Что ж такая у нас у всех работа, может быть любая ситуация, так что я особо не расстроилась и начала собираться на выезд. Мила предложила мне положить что-нибудь из еды с собой, но поскольку переход будет порталом, то не думаю, что мы не найдем что поесть, поэтому я отказалась. Но позавтракать все же согласилась. Камила потом проводила меня до дверей и пожелала удачи. А я с сумкой и оружием отправилась в академию.
Глава 3
Княжна Регина Ларенс
Раньше императора Георга я видела только на портретах, но в реальности он гораздо более похож на обличенного немалой властью человека. На его лице видна печать властности, и хоть он был очень любезен, и даже мил, но я не обольщалась всем этим. Уверена, он с лёгкостью может приказать убить меня и моих спутников. Да, просто мне не будет.
Я огляделась с тоской, комнаты, отведенные мне, были самыми обычными для богатого дома, дорогая изящная мебель, красивые картины. Первая была гостиной, а из неё вела дверь во вторую, которая была спальней с большой кроватью застеленной шелковым покрывалом. Ничего кричаще богатого или вульгарно дорого не было. Почему-то я подсознательно ожидала увидеть что-то такое, наверно все же и у меня есть предвзятое отношение к людям. Все эльфы считают людей лишенными вкуса, эстетики, слишком прямолинейными и грубоватыми. Эта простая, утонченная даже обстановка, заставила меня устыдится собственных мыслей. Но в тоже время, вроде бы эти комнаты мало чем отличались от привычного мне убранства, но мне все равно все здесь казалось чужим, и все больше хотелось домой. Но я одернула себя, нельзя предаваться унынию! Я здесь с конкретной целью и чего бы мне это не стоило, но я сумею привыкнуть и научиться жить среди людей!
Меня так быстро сюда привели, что я даже не успела спросить, куда разместили моих людей. Точнее я даже и не вспомнила о них, а теперь ругала себя. Это ж надо так разволноваться?! В идеале было бы замечательно, если бы они жили рядом со мной. Но что-то мне подсказывает, что они совершенно в другом месте. Император и его начальник тайной канцелярии далеко не глупцы и наверняка первое, что они сделали - это разделили нас. Это разумно. Вдруг мы все же замышляем что-то плохое, несмотря на всю открытость наших планов, которые я выложила перед Георгом.
Мда, странно, ведь если все получится, то мне придётся назвать его мужем и разделить с ним постель, в надежде на наследника. Когда я думаю об
этом, вся твёрдость моих убеждений и долг перед отцом и народом, уходит на задний план. Для эльфиек замужество без любви - это нормально. Крайне редко бывает так, чтобы между прошедшими обряд было это чувство. Зачастую многие из нас за всю жизнь любовь так и не встречали. И, в общем, ничего страшного в этом я не видела. Наверное, потому что перед глазами не было примера, и о любви я читала лишь в книгах. Но императора я по-настоящему боялась. Мало того, что он человек, а браки между людьми и эльфами очень большая редкость, так и внешне он мне не очень-то понравился. Да, высокий, стройный, но черты его лица меня ничем не зацепили. "Значит, придётся привыкнуть!" – твёрдо сказала я себе, - «И вообще это просто боязнь девушки перед неизвестностью в постели. Это пройдёт!»Да и вообще надо бы начать обживаться. Все мои немногочисленные вещи лежали на кровати. Я вытащила платье, одно из двух упакованных в дорожную сумку. Нужно отдохнуть, освежиться, переодеться, потому что не думаю, что император отложит разговор надолго.
Я оказалась права, уже ближе к вечеру император пригласил меня выпить с ним чаю. Хорошо, что платье успели отгладить и принести. Я разгладила юбку. Жаль, что наша мода отличается от людской. Здесь чаще женщины носят широкие юбки, а у нас ширина юбки небольшая, только чтобы было удобно ходить. И материал все больше струящийся, лёгкий. Такой силуэт платьев лучше подчеркивал стройную фигуру, потому что с весом у эльфов никогда не было проблем, в отличие от людей. Ладно, будем надеяться, что я успела хоть немного понравиться Георгу, ведь это значительно облегчило бы мне задачу. Украшений никаких надевать не стала, хоть и во дворце, но все же это просто чаепитие, а не официальный прием. Отец говорил, что Георг не любит официоз. И это можно отнести к плюсу. С человеком, не прикрывающимся строгими правилами этикета, гораздо проще общаться.
Ещё раз оглядела себя в зеркало и вышла в коридор, где меня ожидал лакей, принесший приглашение. Молодой человек учтиво склонился в поклоне и пошёл по коридору. На этот раз я внимательно следила, как мы идём, запоминая дорогу.
Путь был не долгим, и мы снова оказались у того же кабинета.
"Он что совсем не отдыхает? Так и трудиться весь день здесь?" - подумалось мне. На самом деле это многое говорит о характере человека. Отец даже с некоторым восхищением рассказывал мне о Георге.
Мы прошли внутрь, молодой человек, сидящий в приемной, видимо секретарь, кивнул, оторвавшись от бумаг и быстро встав, вошёл в ту же небольшую гостиную или комнату отдыха императора.
– Прошу, - слегка поклонился он, придержав для меня дверь.
Георг сидел в том же кресле, что и утром, закинув ногу на ногу и расслабленно откинувшись.
– Добрый день, - он жестом пригласил сесть напротив.
– Как вы устроились? Успели отдохнуть?
– Спасибо, все прекрасно, - несколько скованно ответила я. Чай уже был налит, и я взяла чашку и пригубила, чтобы сбросить неловкость.
– Я совсем забыла уточнить, где расположили моих людей?
– Они представились как воины, - Георг пить чай не спешил, но на меня с чашкой в руке смотрел благосклонно, а мне просто надо было как-то скрыть волнение, а вовсе не потому что пить хотелось.
– Их и поселили вместе с дворцовой стражей. Не переживайте, там очень хорошие условия. Среди гвардейцев так же есть дворяне, поэтому проживание там более чем комфортное, - видимо император подумал, что я беспокоюсь, как бы моих охранников не оскорбило место, где им предстоит жить. Но меня волновало совсем другое:
– Это моя личная охрана. Этих эльфов выбирала в спутники я, и одобрил отец. Я бы хотела, чтобы они были ближе ко мне.
– Ваш путь окончен, вы прибыли по месту назначения, - холодно начал Георг, - здесь, во дворце, вы находитесь под моей личной защитой и охраной, и можете ничего не бояться.
Что ж, этого следовало ожидать. Было бы странно, если бы он согласился. Я отставила чашку. Нервы не утихли, но мне следовало учиться лучше справляться с собой.
– Я бы хотел узнать все, что вы знаете об артефакте, - прямо спросил император.