Война орхидей

– Вон там...
– он указал на пустующий дом.
– Вон, башенка, типа, которая торчит...
– У дома был мезонин, сильно приподнятый над вторым этажом и впрямь напоминавший башенку или голубятню.
– Там, в окне, такая фиговина установлена, на винтовку похожа... Отсюда не видно, стекла отсвечивают, а с дерева, сверху, просматривается...

– Мы можем пройти на тот участок?
– сразу спросил Андрей.

– Можем, конечно. Только через забор перемахнуть. Там ведь никого нет, и сигнализации не имеется.

– Тогда полезли!..

– Надо бы хозяину сказать...
– засомневался охранник.

– Сперва сами все выясним, - решительно заявил Андрей.
– Полезли!

Они перебрались через забор и пошли по дорожке к дому. Участок, прозимовавший без хозяев, невероятно быстро сделался неухоженным, забросанным палой листвой, но хватило полутора суток нагрянувшего со вчерашней ночи тепла - можно было бы даже сказать, жары, давно для апреля не слыханной - чтобы все подсохло, схватилось, и по гравийной дорожке можно было прошагать, не запачкав обувь.

Подойдя к дому и поднявшись на открытую летнюю веранду, они постучали в дверь. Естественно, им никто не ответил.

– Ну, что?
– спросил охранник.
– Будем окно высаживать?

Андрей с сомнением поглядел на окна первого этажа, закрытые тяжелыми резными ставнями. Конечно, охранник со своей силушкой своротит одну из ставен, но стоит ли наносить дому лишние повреждения? Надо думать, до скандала не дойдет, Курослепов сразу выплатит владельцу компенсацию, но лучше все же действовать помягче.

– Есть два варианта, - сказал Андрей.
– Или подняться на крышу и попробовать заглянуть в верхнее окно, или вернуться, и пусть твой хозяин позвонит хозяину этого дома и немедленно вызовет его сюда, с ключами...

– А ты бы какой вариант выбрал?
– спросил охранник.

– Оба, - ответил Андрей.
– Сначала забрался бы к окну, разглядел бы поближе, что за хреновина в нем установлена, а потом пошел бы звонить. Кто его знает, вдруг хозяин дома любит, например, астрономию, и это просто любительский телескоп, из которого он наблюдает луну и звезды. Хотя... Андрей покачал головой.
– Телескопы, как и любая хорошая оптика, сейчас стоят очень дорого, и, если хозяин дома разорился, то вряд ли он стал бы держать телескоп на пустой даче - уж как-нибудь продал бы его за тысячу-другую долларов, в зависимости от фирмы и качества, - говоря все это, Андрей прикидывал, сумеет ли он вместе с охранником добраться до окна мансарды. Да, сумеет: на доме было достаточно много "архитектурных излишеств", и не надо было обладать навыками скалолаза, чтобы подняться по его стенам.

– Соображаешь...
– охранник с уважением поглядел на Андрея. Пожалуй, охраннику впервые пришло в голову, что, пожалуй, Андрей существует при Игоре не только для того, чтобы кормиться за счет старого приятеля.

– Тогда полезли!
– и Андрей начал подъем на крышу летней веранды, чтобы перешагнуть с неё на широкий карниз, опоясывавший второй этаж, и с карниза перелезть на крохотный балкончик под окном мансарды - балкончик, больше похожий на крупный ящик для цветов.

Охранник последовал за ним, и опередил его. Без особых трудностей они добрались до балкончика, который, как оказалось, действительно служил подставкой для цветов. Когда охранник перелезал через перила балкончика, его нога угодила в огромный цветочный горшок, заполненный размякшей от стаявшего снега землей, и охранник выматерился.

Он стал материться ещё круче, когда заглянул в окно. Андрей понял, отчего охранник так "исходит икрой", когда сам приник к оконному стеклу. У окна была установлена винтовка с оптическим прицелом - на раздвижной треноге, верхняя часть которой могла вращаться и наклоняться на шарнире в разные стороны.

– Попробуем залезть?
– спросил охранник.

– Нет, - ответил Андрей.
– Больше нам тут делать нечего. И вообще, не дай Бог нам там наследить. Пойдем к хозяину, пусть звонит владельцу дома.

Они тем же путем, что забирались, спустились на землю, и заспешили назад. Курослепов, увидев их вытянутые лица, сразу встревожился:

– В чем дело? Что-то нашли?

Охранник взглянул на Андрея, предоставляя докладывать о находке ему.

– Нашли, - ответил Андрей.
– Давайте подойдем к окну. Видите верхнее окно вон того дома?

– Ну, вижу. Что там?

– Винтовка с оптическим прицелом, на треноге и шарнирном креплении. Гарантия, что рука не дрогнет. Сквозь оптический прицел отлично должен просматриваться даже дом, а уж оранжереи - тем более.

Курослепов, побледнев как смерть, опустился в кресло. Скорее, рухнул так, что крепкое кресло недовольно взвизгнуло - настолько у него подкосились ноги.

– Выходит...
– пробормотал он.
– Выходит, я невесть сколько времени прожил под прицелом, и кто-то в любую секунду мог нажать курок?

– Выходит, так, - кивнул Андрей.
– Сколько времени вы не видели владельца того дома?

– Вешнякова? Месяца два, наверно.

– Можно узнать у него, не появился ли покупатель на его дом? Человек, который около двух месяцев назад внес аванс, с обещанием полностью рассчитаться где-нибудь ближе к маю, при официальном оформлении сделки?

– Можно, конечно. У меня должен быть его городской телефон. А уж у охранников в сторожке он точно должен быть - ведь всегда может возникнуть неожиданная необходимость связаться с владельцем любой из дач. Но, по-моему...
– он достал из кармана электронную записную книжку.
– Да, вот, есть... Вешняков Леонид Юлианович. Сейчас ему и позвоню... Но...
– он растерянно поглядел на Андрея.
– Но почему в меня так и не выстрелили?

– Мне кажется, - ответил Андрей.
– Что сперва убийца хотел поиздеваться над вами. Заставить вас пожить в страхе, что ему в итоге вполне удалось. Возможен и другой вариант. Он успел изучить систему охраны вашего участка и решил сперва поживиться за ваш счет, прежде, чем убивать. Дождался дня, когда вы забудете включить охранную сигнализацию оранжерей, и... Сквозь оптику прицела он должен был видеть такие подробности.

– Но почему ни твой партнер, ни милиция не догадались проверить пустой дом?
– вопросил Курослепов.

Андрею очень хотелось ответить ему правду: "Потому что ни у милиции, ни у Игоря не было в то время такого желания держаться подальше от вас", но вслух он сказал:

– Да кому это в голову могло прийти? Тут все люди известные, солидные... Вламываться к ним в дом с вопросом "Это не вы украли орхидеи?" - не имея при этом должных улик? Да кто угодно послал бы куда подальше, не дав осмотреть дом, и был бы прав.

– Но вам-то это пришло в голову...

– Мне тоже не пришло. Когда вы упомянули о том, что в ту ночь забыли включить сигнализацию, я стал думать о высоких деревьях. А охранник, забравшийся на верхушку липы, заметил подозрительный предмет в окне "башенки". Вот мы и решили проверить. Но не будем терять времени. Звоните.

Курослепов тяжело поднялся с кресла, подошел к телефону, снял трубку и набрал номер.

– Будьте добры Леонида Юлиановича, - буркнул он.
– Отъехал из Москвы? А, это вы, Надежда Павловна... Да, Курослепов. Хотел узнать, не нашлось ли у вас покупателей на ваш дом... Возникали варианты, но ничего окончательного пока нет, вот как?.. Да нет, ничего особенного, просто сегодня утром слишком по-хозяйски тут осматривали участок какие-то типы, вот я и решил предупредить на всякий случай, по-соседски, так сказать... Не знаете, Леонид никому ключей не давал?.. Да, конечно... Ну, если что, имейте в виду. Я ведь, если вы "добро" дадите, могу мою охрану послать, чтобы задержали... Да, конечно... А когда Леонид появится?.. Ну, может, тогда позвонит мне... Чтоб я был спокоен. Всего доброго.