Война Смотрителя

– Капитан, ускорение?
– это ведущий маг, спустя ещё секунду.

– Давай, - Танга сидел в напряжённой позе, сжав подлокотники кресла с такой силой, что они смялись.
– Тактик, щиты?
– леба ускорилась, без всяких толчков, вся сразу. Жёсткое излучение нарождающейся чёрной дыры осталось впереди-внизу, снизилась нагрузка на щиты.

– Восемьдесят процентов, двадцать терамагиков.

– Маг, время перемещения?

– Прямо, - линии ритуала вспыхнули, точнее говоря, их вспышка только дошла до нас - космические масштабы, - сейчас!

И мы переместились. Вместо лёгкого свечения, пронизывающего пространство Тора Вибина... кстати, какое изменение констант способствует ослаблению "лишнего" излучения от звезды, чтобы планета не поджарилась, как в микроволновке? Вместо свечения за перемещённой областью колыхались, заполняя вакуум космоса, нежно-салатовые вихри. Я осознал изменение физических законов.

– Великий Иллюзион, - одновременно с ведущим магом констатировали мы.

Глава 8.

Великий Иллюзион... Два слова, описывающих громадный мир или, точнее, область, соприкасающуюся, как это водится во Внешних Пределах, с такими же областями и мирами. Великий - Иллюзион составлял тысячи и миллионы световых лет, вручную его не зачищали никогда. Иллюзион - лоскутное покрывало соприкасающихся, накладывающихся, противоречащих и борющихся, перемешивающихся и вытесняющих друг друга, возникающих и исчезающих, охватывающих галактические объёмы или атомарные масштабы, вихрящихся и спокойных - иллюзий. Это дом родной неверен, но они - лишь один вид из бесчисленного сонма тварей, достаточно самостоятельные и хитрые, чтобы распространиться далеко за пределы Иллюзиона.

Вскоре мне стало не до размышлений. Сила атрибута заняла почти всё сознание, осталось только направить её. А из-за зелёных вихрей ринулся непрерывный поток светящихся силуэтов в обрамлении искривлённого воздуха. На фоне космического безбрежия Иллюзиона, захлёстывающего относительно пустое пространство, этот поток, конечно, казался мельчайшей струйкой, но на самом деле превышал длину лебы в радиусе. Выбор невелик, точнее, отсутствовал. Только я сосредоточился на духах, как бесплотный голос пронёсся по летучей базе:

– Эту стаю возьму на себя.

Илла. Прекрасно. Сместил фокус внимания чёрную дыру в белом сиянии магии и раскалённой материи дожирающей планету. Часть атрибута, уже скрывшаяся за сферой Шварцшильда, всё ещё ограждена высоким ритуалом от прямого вызова. Взбесившееся пространство-время не способно поколебать то, что меняет сами законы физики. Но и Атрибут Служебных Полномочий, включающий функции Младшего Универсального Ключа, имеет власть над физикой. И моя воля пронзила пространство, зацепила атрибут даже там, и потянула наружу. Однако эти усилия не прошли бесследно: непрерывные вспышки излучения у "поверхности" чёрной дыры в считанные секунды долетели до лебы. Щиты дрогнули.

– Щиты на корму!
– среагировал Танга.
– Маг - устойчивость.

Краем сознания я заметил, что стая местных тварей замедлилась, а электромагнитные сенсоры передней полусферы ослепли. Ещё бы - жёсткие гамма-лучи! Атрибут выходил тяжело, но постепенно гравитация сдавалась, ослабляемая моей волей-представлением. Ещё немного, чуть-чуть... Вспышки всё интенсивней, в том числе духовные, даже пространство дрожало от мельчайших, но разрушительных гравитационных волн... Давай, давай...

– Да!
– вслух воскликнул я, ощущая ширящиеся пределы собственной власти. Нет, не одна шестая, ведь атрибут я разделял неравномерно, отдав целую треть, что сразу вернулась, Тулдору. Скорее две пятнадцатых. В итоге - почти половина прежнего атрибута. Приятное ощущение цельности - и усталого удовлетворения. Нужно время на передышку. Использовать атрибут сейчас - безумие.

– Маг, что с порталом?
– вопросил капитан.

– Здесь не сработает, - сокрушённо доложил тот.
– Нужна область постабильнее.

– Чёрная дыра?

– Не только. Эта область Иллюзиона слишком... эфемерна.

– Тактик - удаляемся равно от дыры и неверен. Старший?
– Танга нашёл время обратить на меня, устало трущего лоб, внимание.

– Уходим, уходим, - подтвердил я и, следуя шёпоту Иллы, добавил.
– По прямой от дыры, за тварей не беспокойтесь.

– Тактик - выполнять, - Танга вопросительно посмотрел на меня. Оставалось лишь улыбнуться в ответ. Поток духов замедлился не просто так. Рождённые в столь изменчивой среде, они обладали невероятной чувствительностью. Вот только сейчас она их подвела. Надо было бежать.

Силуэт Иллы Имфоли зажегся постепенно. Будто проявился, протаял откуда-то. На сей раз - серьёзная призрачно-белая дама в платье до пят. Высотой - с диаметр потока тварей, полупрозрачные волосы трепетали на отсутствующем ветру, на лице - полуулыбка. Женщина протянула титанические руки к стае и поманила к себе:

– Сюда, сюда мои сладкие!– и скачок голоса в надрывный крик.
– Ведь вы принадлежите мне!

У половины операторов руки непроизвольно потянулись к ушам. А ведь она не издала ни одного реального звука.

– Сюда, - голос её стал более напевным, - сюда, мои маленькие, - будто нехотя, духи возобновили движение, на этот раз взяв курс ровно на Иллу.
– Быстрее, быстрее, спешите, я жду, жду вас...
– я понимал слова, но не понимал, как каком языке она их напевала.
–

Сквозь тьму и тьму

К лучу-маяку:

Вас ждёт спасенье-покой

Мой покой, покой... мой.

Ты ждёшь его - и вот перед тобой

Покой, покой, покой, покой!

И они летели. Десяток за десятком, сотня за сотней, тысяча за тысячей, миллион за миллионом духи вонзались в силуэт Илла, расплывались серебристой дымкой. Платье иссис будто колыхалось в обрамлении этого серебра. Женщина расставила руки, словно обнимая миллиарды хищных сущностей Иллюзиона - и растворяла их около себя, постепенно скрываясь за серебрящимся туманом. Вот последняя тварь скрылась в нём. Туман завертелся, в мгновение ока впитался в иллюзорное тело - только вот теперь видение оно не напоминало. Скорее - вполне материальную женщину-гиганта.

– Путь свободен, - её слова будто плыли, перетекая из одного голоса в другой, третий, четвёртый...
– Уйди, - отмахнулась, будто от назойливого комара, и подступающая салатовая хмарь в испуге отдёрнулась.
– Куда нам?

Капитан вопросительно посмотрел на меня. Я же прикидывал.

– Аска, локальную карту Иллюзиона мне, - ага, так и так. Значит, ближе всего...
– Убери карту. Нам туда, - и передал ей, а заодно капитану и тактику ментальный образ.