Война Смотрителя

Перед глазами пронеслись открывающиеся ракетные шахты, таймеры ядерных мин - а наверху люди, люди, люди! И не все - живые. Встающие, точно в фильмах ужасов, мертвецы, даже изрешечённые пулями - убивают, убивают, убивают...

– Бери, - и пожелал. Так сильно, как только мог.

Пространство представлений и образов ширится, ширится, ширится... Она делала так лишь раз. Но время проверок прошло. Судьба этой планеты в её руках.

Призрачными руками воли тянется вниз, внутрь, пронизывая собою планетарную кору, магму и ядро - и выше, земную поверхность, людей, здания, биосферу, атмосферу... Она не то чтобы властна над всем этим, но...

Смотри, Острам, - показывает ему, ещё не влившемуся в Песнь, всё, что видит сама. Он не может осознать весь объём - но видимого ему достаточно. Он просит. Он молит. Она улыбается тысячей ликов.
– Смотри!

Пространство иллюзий ткётся дальше и дальше. Оно уже больше планеты и звёздной системы. Оно соединяет несоединимое в обход ограничений структуры Пределов. Она бережно берёт планету призрачными ладонями, стряхнув с неё всё лишнее - зачем эта ядерная пакость? эти живые мертвецы? эти злые духи? плетенье это?
– и несёт с собою вглубь, обдувая космическими ветрами и сияя иллюзорным солнцем, светя призрачными звёздами и лаская совсем не призрачным теплом.

– Не только для тебя, Острам, - шепчет она. Его душа уже выскользнула дальше, в круговорот, но разум здесь, в ней - и начинает пока тихо, неуверенно, но подпевать её мелодиям.
– Но и тебя ради - тоже. Разве ты не хочешь, чтобы всё было лучше? Разве ты не желаешь расцвета своей империи? Ты - мой, но и я - твоя. Твоя мечта.

И частью себя скользит обратно, в реальный мир, где ждёт объяснения Хильда и... нет, не Яалш. Яалш занят другим. Удачной охоты тебе, Старший.

Глава 22.

– Ты сделала - что?
– переспросил я, пытаясь уложить новую информацию. Не то чтобы это было неожиданно... Нет. Это было как раз неожиданно. Как информация о ядерном самоуничтожении, которую Хильда "сочла вторичной", так и то, что сотворила Илла.

– Она во мне, - как-то мягко улыбнулась Илла-девочка.
– Вот так, - вытянула обе руки, явила меж ними иллюзию вращающегося шарика.
– В моих ладонях, в моих объятьях в моём свете и моём тепле. Она в порядке, Яалш, не волнуйся. Держать её могу - столетья хоть.

– Извлечь?

– Да хоть сейчас, - смешок.
– И хоть куда. Но в Саавет бы лучше, правда?

– Да уж, - вздохнул я. Нет, положительно, когда этот кризис закончится - найду себе преемника и пойду, как Заря, жить-творить на Малом Полигоне.
– Возможно, мне стоило тебе поверить прежде - и Ризань туда перенести?

– Возможно так, возможно нет, - нежно укачивая планету в ладонях, точно дитя, ответила она.
– Реши иначе - был бы Яалшем ты тем? Кто жив, кто мёртв бы был, как изменился бы баланс?
– подняла на меня глаза.
– Держать могу я бесконечно, но сил вовне почти что лишена. От безумия надежды ограждаю я людей, саму себя почти остановила... торопись.

– Ты... ощущаешь это как-то особенно?
– не сразу сформулировал вопрос.

– Да, - всё та же мягкая улыбка.
– Тяжело и приятно. И понимаю, как могла планету бы создать - внутри во власти всё моей. Никогда я не дарила свет сама, прямою силой - лишь косвенно, желанья исполняя. Я... начинаю понимать Творца... Что случилось?
– уловила перемену. Я же, тем временем, большей частью сознания и воли ушёл в восприятье атрибута, выше, дальше, за Внутренние Пределы, во Внешние, там, где...

– Атрибут. Все оставшиеся части. Внешние Пределы, - коротко пояснил, начиная анализ.

– Решай, что тебе важней, - молвила она.
– Планету вытолкнуть могу. Могу беречь - ступай тогда один. Разведку я в активности пока держу.

– Параллельно, - поморщился я. Мало ресурсов, мало времени, инфраструктура в Саавете не сформирована, но... но попробуем осилить всё сразу.
– Сделаем всё параллельно. Расчёты почти закончены. Ты... Дежурную потянешь?

– Да, - развела руки - планета осыпалась не то искрами света, не то хороводом снежинок.
– Могуществом я скована своим - но разум мой свободен ныне. Разведку и контроль готова вместе удержать.

– Ты встанешь на место Томико, она займёт моё в предстоящем ритуале. Я отправлюсь за атрибутом. Хильда останется здесь как мобильный резерв. Сделаем всё сразу.

– Один идёшь?
– девочка незаметно для глаза выросла в девушку - Иллу-Эвиту.
– Скорбящая-то связана, но Акнис и Ферет свободны, а Савэри и хаоса тени...

– Один пока, - твёрдо сказал я, - а там, на месте, уж решу точнее.

– Когда начнём?
– осведомилась Песнь.

– Сегодня, Илла. Хватит медлить.

– Почему нет?

Я лишь вздохнул:

– Ты сама понимаешь. Эта часть Ключа была открыта, а не найдена. Это ловушка. Ты не можешь противостоять Ключу и не обладаешь живучестью Симфоний. Почему я должен поддержать твою бездарную смерть?

– Бездарную?
– отметил, что её глаза уже потемнели, как и положено глазам циарэ - быстро, очень быстро принимает и понимает новую силу.
– Я поняла и могу повторить движение лебы!

– Это более чем прекрасно, - кивнул я. Значит, та медитация была не зря, и у Персонала появился новый исследователь-изобретатель высокого уровня. Возможно, и гений. Ирвис был бы рад.
– Ещё один аргумент оставить тебя там, где ты более выгодна. Не понимаю - зачем? Зачем это тебе?

– Я...
– не сразу нашлась она.
– Понимаешь, они все сражаются, что-то делают, умирают... а я ничего не делаю.

– Ты учишься, - с другой стороны, у неё явно есть потенциал. А потенциал имеет обыкновение раскрываться в экстремальных условиях. Разумеется, при условии уже имеющегося базиса. Базис у Раданы имеется. Исследователей у меня пока что достаточно, вот Помощников высокого уровня - не достаёт.
– Погоди, - поднял руку, прерывая возражение.
– Ещё раз повторю: я понимаю. Ты перспективна и как Помощница, в будущем - Смотрительница. Только начинать надо - с малого. Дело даже не в том, что у тебя нет опыта операций такого уровня. Дело в том, что ты вряд ли выживешь конкретно на этой.

– Ты не прав, - вдруг ухмыльнулась она.
– У меня есть козырь.

– Кристалл Рода?
– предсказуемо.
– Ты даже не наследница.

– Уже нет, - и демонстративно расширила канал связи с Кристаллом.
– Дед сказал, что я - достойна.

– Странно, - он намерен перейти в Персонал? Или получить протекцию Персонала? С другой стороны, члены особого рода, даже наследники, даже главы имеют на много порядком меньшую ответственность и зависимость от остального Лиодора в целом.
– Не понимаю мотивы то'э Архиссо, - любопытно, что его называли либо так, либо - дедом, дедушкой. Не по имени. Скрытный человек с узким кругом общения.
– В любом случае, я сомневаюсь, что на такой дальности канал связи такого типа будет эффективен.