Война в тенях

Ситуация в герцогстве приходила в порядок. Различные рода стремились переметнуться, нередко меняя лидера. Те, кто служил Гейзеру, теперь клятвенно заверяли, что они не могли ослушаться магуса. И что допустивший ошибку глава рода, добровольно складывает полномочия и сдаётся на милость. Никто не хотел полного уничтожения своей семьи за предательство Империи.

Да и отговорка была слишком уж рабочей. И правда — что они могли? Их бы пережевали в без всякой жалости и подчинили остатки. Но те, кто следовал за Гейзером с самого начала, участвовал в формировании восстания, предавшие отца или Андервуда, пошли под снос. Понд, Рассел, Дин, Мориц, Гарсия, отчасти Тафт. Самые опасные элементы уничтожались. Кто-то успел сбежать, спрятаться. Но лишь незначительная часть.

Во главе временного правительства региона встал Дориан Эбней. Остался тут с семьёй и необходимым костяком сил. А мы же уже собирали всё необходимое для спешного марша на запад, чтобы помочь с Валлином. Тут мы победили, и позволить себе отдых не могли.

Но теперь смогла уединиться в выделенной мне комнате. Яркий артефактный светильник над деревянным поддоном на столе. Заперлась, не хочу, чтобы видели.

Аккуратно высыпала из мягкого мешочка остатки. Осколки: белый и синий метал. Какие-то мельче, какие-то крупнее. К счастью, Присцилла собрала.

Самое красивое украшение, что видела в жизни. И самое дорогое сердцу. По безумной глупости разбито и раскрошено как сердце и разум того, кто вложил в него своё мастерство и любовь. Того, с кем нераздельно провела больше двух месяцев, испытывая небывалое счастье.

Я взяла клей, тонкую палочку, пинцеты… который раз пытаюсь склеить ставший хрупким металл. Вернуть хотя бы подобие. Какие-то кусочки легко находили место. Другие… никак. Но даже сейчас, даже с помутневшим и оплавленным сапфиром… оно было красивым.

Процесс не шёл, ведь из глаз сами собой полились слёзы.

У меня была одна задача — не предавать. И в его глазах я сделала это самым чёрным образом. Конечно, это его сломало. Пока я, идиотка, вышла выпить! Я не могу даже злиться на дальнейший разрыв и смерть Вилмера. Там, около Врат, я нашла уже другого человека. Такие же осколки.

Я смогла за вечер сложить лишь пару кусочков, а потом аккуратно убрала обратно и спрятала во внутренний карман куртки, над сердцем.

Он исцелил меня? И что толку? Только проблемы женского организма вернулись.

На душе больно. Надеюсь… это пройдёт. Всё равно я уже выбрала жизнь бойца, как Айвори. Не хочу никого больше.

Самообман, но надела найденное, самое обычное кольцо. Чувствовать что-то на пальце. Легла на кровать, обняв великолепный меч в красивых ножнах. Только он остался. Никто не посмел отбирать после слов: «Заберёте только из моих мёртвых рук». И мне плевать, что в руках магистра этот меч сделал бы больше. Он мой, они не могут его отобрать.

И может… им же когда-нибудь убью то… чем стал Кирк.

* * *

Мы оказались в больших горных пещерах. Аввадон уверенно провёл нас по тёмным проходам. Слои защиты от поиска, подавление выбросов магии, даже души скрыл.

— Он умеет прятаться, — усмехнулась Хатис.

— Но Махавир стал бить волнами энергии, чтобы обнаружить стены подавления и изоляции. Уже никак, — проворчал Аввадон. — Вот мы и на месте.

Огромная пещера, аж семь лежащих в нишах астральных тварей, что порыкивали на нас, но были скованны очень мощным подчиняющим артефактом.

— Отлично, сейчас от них избавимся, — хмыкнул Махавир, зажигая зелёную магию.

— Зачем? — остановила его Хатис. — Заберу, готовые боевые ресурсы. И эти интересные артефакты тоже. Посмотрим, чем там Гелия смогла так хорошо контролировать этих ребят.

— Хорошо, просто убери эту дрянь из моего мира.

В это время я лицезрел то самое. Вокруг духа появилась синяя дымка, что даже отдавала золотом… и он стал материальным. Тоже магическая материя, не настоящая. Но у него было живое тело. Конечно со всем его проблемами, вроде неспособности летать как дух и потребностью в отдыхе…

— Аввадон, а что тебе даёт тело? Никогда Древних не встречал, — спросил я, подходя ближе.

— Все остальные чувства, кроме зрения и слуха. Это приятно на самом деле. А ещё я так менее уязвим к атакам энергией, включая урон по душе… зато уязвим к физическому. Да, тело живое.

— То есть тебе и еда нужна?

— Не-а, я могу питать тело своей энергией, — гордо хмыкнул он. — А артефакты вот лежат. Парочка испортилась, всё же есть предел.

— Как же ты собирался доставлять монстров отсюда, чтобы они отвлекли Махавира? С этими справится и достаточно сильная группа магов. Нужно таких посылать внезапно.

Хатис с Махавиром пока осматривали помещение, но за духом следили неотрывно. Как и я сам был готов защищаться.

— Мало ты о духах знаешь, мой мечущий астральные молнии друг. О, не держи зла, что едва не убил, всякое бывает.

Я почесал висок.

— Одиночество на тебе плохо сказалось. Но давай для начала уточню. Ты бы предпочёл людей защитить? Или уничтожающие всё на пути разумные монстры сойдут?

— Люди, определённо люди, — кивнул Аввадон, и я протянул ему руку. Он её пожал.

— Поможешь против демонов и, почему бы и нет. Ну что за дела. Сначала Высшего убедил к своему народу присоединиться, теперь Древнего вербую и руку жму.

— Познакомишь?

— Может быть. И помни, что Хатис следит. Так что я не знаю о духах? — поинтересовался я. Всё же… возможность что-то интересное узнать.

— Мы можем перемещаться как вы, Стражи. Достаточно сильные Высшие духи уже могут. Прыжки через астрал. Или просто прыгать между планами. Да только от вашей магии, мешающей пробить грань, не сбежишь. Правда энергозатратно и тяжело такие туши таскать, но я, как ты заметил, очень силён.

— Занятно… — протянул я. — Что же, Хатис, какие планы?

— Сейчас пристроим этих и нашего говорливого союзника, а потом нужно обсудить всё втроём.

— Тогда, Махавир, отпусти уже блокировку, вернусь пока к людям.

Блок пропал, а я наконец использовал прыжок на координаты. Надо же пробовать применять на практике.

Вспышка света и я стою недалеко от группы, что устало расселась на земле.

— И что такие перепуганные? — хохотнул я, видя их лица. — Всего-то Древний дух Разрушения… хотя и сам такого впервые встречаю.