Война

– Молодой человек, я вижу на сколько вы сильны, могу я узнать, чем мы вызвали гнев такого как вы?

– Конкретно вы? Ничем, я к императору иду

– Не сочтите за оскорбление, мы понимаем, что не сможем вас остановить, но не могли бы вы ответить ещё на один вопрос старого человека? – парень кивает – столица, вы собираетесь её разрушить?

– Я пришёл, чтобы закончить эту войну, разрушение страны или столицы пока не входит в мои планы, я уважаю возраст, а потому прошу по-хорошему, уйдите с дороги

Старик, а по совместительству ректор магической академии и не думал мешать магу десятого ранга. Во-первых, просто не осилил бы такого врага, во-вторых, попытка императора поставить на его место одного из своих прихвостней окончательно убила в нём сострадание к правящей семье, произойдёт смена власти? Даже к лучшему. Он отошёл в сторону, велев преподавателям академии сделать то же самое, парень спокойно прошёл мимо.

***

Интересный попался дед, почти восьмой ранг, силён. Но в драку не полез, чему я был несказанно рад, всё же не люблю обижать стариков. Вышел на широкую каменную дорогу, по краям стояли высокие столбы в форме деревьев, листья которых были полупрозрачные, зеленоватого цвета, в каждом листке была магическая структура, точное предназначение не скажу, но чем-то походила на те, что я встраивал в фонари, что устанавливал на своей территории. Пока шёл, никакой охраны не увидел, это маги постарались? Ребят в артефактных доспехах встретил лишь на лестнице во дворец. Их было пятьдесят, с головы до ног обвешанные защитными и атакующими артефактами, сам дворец так же мерцал в магическом зрении, словно новогодняя ёлка. Предупредили правителя, пока я шёл.

– Остановись захватчик, как ты смеешь приближаться к императорскому дворцу без дозволения его величества?! – громко прокричал один из самоубийц.

Отвечать не стал, в прочим и останавливаться тоже. Спокойно иду, формируя в руках два сгустка ледяного драконьего пламени, выставляю воздушный щит, принимая на него первые атаки впереди стоящих. Взмах ладоней и огонь летит в цель, защита ребят мигнула, затем вторая, третья, четвёртой не последовало и передо мной предстали ледяные статуи. Ну нет народ, так дело не пойдёт, вы же мне проход загородили. Воздушный кулак и статуи превратились в красную пыль. Подхожу к двери, ага, четыре слоя защитных чар. Но для глаз дракона это мелочи, отошёл на пару шагов, окинул это непотребство взглядом, десяток сгустков пламени в уязвимые места и щиты распадаются. Выношу двери воздушной волной и попадаю внутрь дворца. Учитель мой дракон, богато поживает монарх, колонны украшены искуснейшей резьбой по камню, украшены драгоценными камнями и элементами из магии, каменный пол покруче зеркала, высоченные потолки с десятками магических люстр. И это только часть всего великолепия.

Огляделся, ага, нашёл. Вытаскиваю пару слуг из кладовки, парень и женщина средних лет.

– Жить хотите? – оба быстро закивали – тогда ведите к императору.

А чего делать? Не бродить же по дворцу с криками «выходи подлый трус», да и закрадывалось сомнение, по любому ведь подземных и тайных ходов тут нарыли, значит нужно ускориться, а то даст по тапкам, ищи его потом. Стоп, я когда отупеть успел? Собираю силу, импульс и вся площадь под замком превратилась в вечную мерзлоту, не знаю есть ли там выход, но лучше перестраховаться. Ещё один импульс и дворец окружает трёхметровая ледяная стена, вот теперь пошли гулять. Слуги вели меня извилистыми коридорами, каждый богаче предыдущего и всю дорогу меня не покидало ощущение пристального внимания к моей персоне. Нет, не из замка, это что-то другое. Подошли к огромной двери

– Это тронный зал господин, его величество в последний раз видели там.

Создаю ледяную клетку, поместив в неё поводырей, разбегутся, а императора там не найду, опять слуг искать? Так они как тараканы по щелям забились. По отработанной схеме, выношу дверь, и что вы думаете? Толпа народа и все злые.

– Здрасти, а где главный?

Ответом мне было артефактное копьё шестого ранга, брошенное в мою сторону. Ловлю, прячу в кольцо, в хозяйстве пригодится. Так же поступил с сотней стрел с тариновым наконечником, выпущенных в меня залпом и парой мечей, отобранных у самых смелых нападавших, решивших, что справятся вдвоём и теперь стоявших ледяными статуями справа и слева. Толпа дрогнула, но не отступила. А потом произошло событие, от которого я не на шутку струхнул. Пространство в тридцати метрах от меня разорвалось и из него вышел молодой мужчина, золотоволосый блондин в белой рубашке, таких же штанах и босиком. Но ощущение силы, исходившей от него просто подавляло. Мгновенно появилось желание встать на колени и ждать указаний. Да хрен вам. Мужик оглядел окружение и остановил взгляд на мне

– Интересно – он взмахнул рукой и мою тушку притянуло на расстояние двух метров от него – от тебя пахнет врагом, но ты всего лишь человек, хм, иномирянин – мужик разглядывал меня, говоря тихим красивым голосом, твою ж мать, сам Единый припёрся! – что ж, это многое объясняет, поклоняйся мне и будешь награждён всем, чего пожелаешь.

Думать перестал окончательно, по любому ведь мысли читать умеет.

– Я могу подумать? – говорю еле дыша.

– Думать над предложением бога? Выходцы из твоего мира все такие?

– Я пока других не встречал.

– Хм, ладно, это первый мой дар тебе, время, я дарю тебе этот день, на закате вернусь за ответом.

Давление ослабло, а Единый пропал в яркой вспышке. Достаю амулет.

– Сареф, приступай к плану Низвержение, нужно успеть до заката.

– Слушаюсь

Итак, судя по всему, Единый думает, что эту силу я принёс из своего мира, значит он не в курсе, что Баратис жив. А на случай появления его светлоликой задницы мы уже давно ведём приготовления по всему острову. Жертв будет много, но своя жизнь дороже. Смотрю на бойцов, преграждавших мне дорогу, мертвы. И это божественное появление? Да он добрый кусок своей паствы с собой забрал. Хотя, что взять с бывшего человека. Ускоряюсь и мчу в направлении двери за троном. За ней коридор, пробежался, осматривая драконьими глазами всё вокруг, ага, прямо под полом бегут семеро, входа не вижу, сейчас сделаем. Пара сгустков пламени, камень становится хрупким, удар ногой и пара секунд свободного падения, приземляюсь за спинами беглецов, но догонять не спешу, через пару сотен метров их путь преградит лёд, зря что ли столько маны вбухал. Спокойно иду следом. Картина маслом, огненный маг тщетно пытается растопить мой лёд своим жалким огоньком.

– Здравствуйте ваше величество, принцы, принцесса, королева, приветствую и вас – на остальных внимания не обращал.

– Чего ты хочешь? Золото? Земли? Я дам всё и на много больше чем обещали враги – император говорил по клеше.

– Даш? Ты возможно не понял кто перед тобой, но так и быть, разрешаю спросить у мага

Правитель повернулся к нему, показав взглядом, мол говори.

– Ваше величество, он маг не ниже десятого ранга, просто сдерживает силу, иначе мы умерли бы от одной только ауры.

Император напрягся. Подумал пару минут, после чего заговорил вновь

– Чего вы хотите господин маг?

– Я дам тебе шанс, но только один, готов слушать? Дважды повторять не стану

– Конечно господин

– Ты прекратишь войну с Мецерис, принесёшь извинения и выплатишь компенсацию, в твоих же интересах наладить с соседями максимально дружественные отношения

– Я всё понял господин

– Ни черта ты не понял, не перебивай – температура воздуха опустилась до минус сорока градусов, собеседник поёжился – вскоре, во всех трёх странах произойдёт весьма заметное событие, после которого ты должен поспособствовать искоренению веры в Единого в своей стране, мне плевать кому начнут поклоняться люди, главное не ему, брось на это половину сил, сделаешь это, и я не вернусь сюда без веских на то причин, теперь можешь говорить.

– Я всё сделаю господин, позволите задать всего один вопрос? – киваю – почему вы сражаетесь за Мецерис?

– Я сражаюсь за себя и друзей, а сейчас бери семью и возвращайся к правлению, пока что мне не выгодна твоя смерть.

Семёрка по-прежнему смотрела на меня глазами полными страха, но большинство смогли взять себя в руки, обойдя меня прижавшись к стене. Дожидаюсь пока они уйдут и выдыхаю. С первым геморроем разобрались, теперь мир в двух странах поддерживает некий маг десятого ранга в ледяной маске дракона. Убивать его, значило нажить кучу забот, подавление бунтов аристократов, садить на трон нового правителя, способствовать укреплению его власти. До заката по любому не успею. Пока оставим так, потом исправим при необходимости. Создаю крылья и покидаю территорию замка через окно. Пришло время проверить, достаточно ли я подготовился к встрече с основным врагом.

Глава 24

Я стоял на козырьке входа в шахту и наблюдал за уходящим светилом. Всё было готово и обговорено. Закат разукрасил долину в красно-розовые цвета, придав ей поистине фэнтезийный вид. Вновь появилось ощущение давления силы, пространство разверзлось и из разреза вышел уже знакомый блондинистый силуэт, вновь придавив меня божественной аурой.

– Время вышло человек, каков твой положительный ответ?

Усиливаю себя маной на сколько могу, становится чуть полегче.