Вождь из сумерек - 2

Купава прикусила до боли нижнюю губу так, что под острым зубиком выступила капелька крови.

– Мой вождь, ты снова не оставляешь мне выбора.

Стас опустил голову.

– А у меня хотя бы раз был выбор, барышня? – Тихо спросил он. – Кто у меня спросил чего я хочу? Хочу ли я таскать у себя за спиной это железо или сидеть у домашнего очага в теплом халате и мягких шлепанцах, лениво покуривая свою трубку и листая толстенную книгу на ночь глядя? Я же, вместо этого бегу черт те куда, подталкиваемый в спину судьбой. И практически слепой вести людей в неведомое через кровь и смерть. А люди жили тихо и мирно. И может дожили бы так до гробовой доски в полном не ведении.

Купаве послышалась в его голосе затаенная боль. И она, подперев по бабьи, щеку кулаком едва удержалась, чтобы не всхлипнуть.

– Я пойду, мой вождь. И если не увижу тебя здесь, буду искать тебя вместе с Веселином.

– Вот и хорошо. Я знал, что ты меня поймешь. – Облегченно вздохнул Стас и перевел дыхание. Наклонился к ушку и повторил. – Мифрил не трогай. Это самый маленький штабель. Можешь припрятать самую малость и серебра, и камешков.

Самое трудное позади. Осталась самая малость.

– Толян, выключи звук.

Толян шарахнул Войтика локтем в бок, не забыв при этом сладко икнуть.

– Рамез, - Стас позвал вождя и повернулся к обожженному шаману. – И ты, уважаемый друг, не знаю твоего имени.

– Тола, сударь Волк. Меня зовут Тола. А чаще всего, безумный Тола. Но я не обижаюсь. Зато могу говорить все, что хочу и люди слушают меня без обид.

– Я хотел бы с вами поговорить, но так, чтобы при этом нас никто не слышал. У нас говорят – меньше знаешь, крепче спишь. Зачем обременять уши лишними словами.

Тола с важностью наклонил голову.

– Мудро. И уши целы.

– Да. – Засмеялся Стас. – Уши лучше поберечь.

Вышли из шатра и Стас оглянулся.

– Ты же слеп, человек – волк.

– Для того, чтобы видеть не нужны глаза. – Повторил первую фразу, услышанную им на берегу той, далекой реки на фоне пылающего черного леса. И позвал.

– Старый

Лобастый бесшумно появился рядом.

– Охраняй, Старый.

И орки увидели, как над травой появились острые уши и угрюмые желтые глаза.

– Вопрос серьезный, господа орки. Я бы мог поступить так, как до меня поступали с вами служители черного бога. Но не хочу лишать вас памяти, как не хочу, чтобы наши народы враждовали.

– Ты говорил, вождь. – Рамез солидно наклонил голову.

– Здесь поблизости у меня есть замок.

– Замок эльфов. – Согласился Тола. – Мы знаем о нем.

– Мой замок. Эльфов там нет. И вам лучше забыть о них. Вас умело подталкивали к вражде с ними. И что об этом вспоминать? Но теперь есть я. И мой замок. А в нем мои сокровища, которые мне сейчас позарез понадобились.

– Ты хочешь провезти их через наши земли? – Спросил Рамез, бросая быстрый взгляд на Толу.

– Ты правильно угадал мои мысли, почтенный вождь. Именно этого я и хочу.

– А почему ты не можешь сделать так, как сделал с тем серебром, что лежит в шатре?

Орка до горести интересовали технические вопросы. Постарался ответить просто и доходчивою

Далеко, Рамез. И много. – И не останавливаясь, повторил вопрос. – Что скажете, судари мои?

Рамез, разгребая шерсть, поскреб пальцем в ушах.

– А не боишься? – Спросил он. И переглянулся с шаманом, который пристально смотрел в лицо Стаса.

– Чего? – Хмыкнул Стас. – Ограбите? Не боюсь. Серебро закрыто заклинанием и немедленно обратится в прах, вместе со всеми, кто окажется в эту минуту рядом. А серебро у меня еще будет. Но я прошу лучше подумать о том, что от меня в будущем можно получить больше.

Безумный Тола медленно перевел взгляд на Рамеза.

– Думай о чем говоришь, Рамез. Мы то рядом. Кто ему помешает потребовать в уплату наши жизни? Князь Славии слеп, но видит много дальше, чем ты можешь себе представить своей пьяной башкой. Мог обмануть, но пробует доверять. А это много дороже того серебра, которое вчера получили от него.

– Нас еще найти надо!

– Найдет. А пока ищет, спалит половину наших селений, вместе со всем народом. И даже не заметит этого. Или ты не пробовал его уже остановить?

Умница шаман. Хотя и безумный, но голова на месте.

Благодарно кивнул головой и притянул Рамеза к себе рукой.

– Спасибо, друг Тола. Лучше не скажешь. Рамез, я не думаю, что маги говорили с вами так, как это делаю я. Им это и не надо было. Я же пытаюсь с вами договариваться , как с соседями. С добрыми соседями. На равных! Я дал вам столько, сколько вам и не снилось. Черным магам в этом мире больше не быть. Это я говорю. А если я говорю, то делаю. И делаю все, что говорю. Им нигде не быть. Повторяю еще раз для самых умных. Хотите земли? Селитесь. Торговать? Ради бога. Дорога открыта. Ваши земли мне не нужны. Мне нужен надежный сосед. Я устал это повторять. Но если вам нужна война…

– Хорошо, Волк! Ты можешь идти за своим серебром. – Согласился после не долгих раздумий Рамез. Искушение получить все, было слишком велико. – Но только с тобой пойдет безумный Тола. И мои воины.

– Пивень! – Громко позвал Стас, но так, что услышать его было невозможно. – Бойцы, поторопите нашего волхва. Я его жду.

И повернулся к шаману.

– Но к великому сожалению, мой друг, я остаюсь здесь и не могу составить тебе кампанию. Дела, знаешь ли, удерживают. Поедет дева – воительница. И твой собрат по ремеслу волхв Пивень. И ровно столько же воинов, сколько выделит тебе вождь Рамез.

И подал Рамезу руку с раскрытой ладонью.

Орк с недоумением смотрел на вытянутую руку.

Эх, учи вас. И все бесплатно. У нас делают так…

Вложил ладонь орка в свою, с силой пожал и встряхнул несколько раз.

Из шатра появился все еще обиженный волхв. А вместе с ним Купава и Веселин.

– Друг мой, обговори условия. Чего, когда и сколько. Тола будет сопровождать тебя. – К нему вновь вернулось благодушие.

Рамез стоял, потупив голову.

– Сударь Волк, нам нужен хлеб. Наша земля не родит хлеба. Да и выращивать его не кому.

– Не извиняйся, вождь. – Прервал его Стас. – Будет вам хлеб. Пивень… Нет, лучше поручим это конязю Зореню. А на закупку зерна я вам дам кредит… Да, что я говорю. Ты и слов таких не знаешь.

Пока я здесь, подсоблю конязю. – Пришел на помощь Пивень.
– Резы сломить надо будет. Резы, это они понимают.

– Это решай сам. Я в твои дела лезть не намерен. Но не зарывайся. Условия должны быть божескими. – Ответил Стас и подхватил под локоть Купаву и Веселина.

– А вы, мальчики и девочки, охрану для себя подберите сами поштучно и поименно.