Вождь из сумерек - 2
Шрифт:
«Твои бы слова да богу в уши». – Пробормотал Стас и спросил. – Пограничная застава?
Гном удивленно поднял кустистые брови, но что-то сообразив, важно кивнул головой.
– Стража. Горы многое могут сказать, если уметь их слушать.
– И говорят? – Заинтересовался Войтик, в душе которого уже основательно поселился разведчик.
– Не молчат. По крайней мере, вас услышали.
– Ну, да. – Хохотнул Войтик. – Когда мы не в духе, или спросонья, нас и глухой услышит. Особенно командира. Его лучше вообще не трогать. Обидчивый…
– И как это
– Эхо. Горное эхо. – Гном неопределенно махнул рукой.
– И что оно сейчас бормочет?
Гном резко остановился и прислушался.
– Вас проводят, человек – волк. Будете сопровождать раненых и убитых. Старейшины ждут вас.
– тревогой в голосе сказал он половчее перехватил свой знаменитый топор.
Стас покачал головой.
– Это твои люди, сударь гном. Часом раньше или часом позже, не велика разница. В дороге наверстаем.
За спиной раздался грохот, и пещера озарилась ярким светом.
– Таможню окучивают по полной программе. – Сквозь зубы пробормотал Толян. – Даем полный назад, пацаны? Люди обидятся, если притащим блох в кармане. Купава, ты бы обиделась?
Можно было не задавать глупых вопросов. Купава бы не только блох, безобидного таракана не простила в его тереме.
Память у гнома была хорошая, уговор помнил…
Шепнул пару слов своим подчиненным, качнул топор в руке и встал рядом с эльфом.
И Стас едва ли не бегом повел свой отряд обратно.
Пещеру озарила новая вспышка.
– Командир, возьми мой меч. – Толян коснулся рукой его плеча. – Куда мне одному столько?
Стас спокойно принял меч из его рук и улыбнулся.
– Спасибо. Ты настоящий друг, Толян. Верну, если еще какая-нибудь гадина не вздумает поковыряться им в зубах.
Толян с трудом сдержал огорченный вздох. Дружба дружбой, но он дорожил своими мечами.
– Да, ладно. Не бери в голову, командир. Что не сделаешь для земели.
Третья вспышка.
Но они уже у моста. Пламя рвануло под своды пещеры, осветив разрушенный мост и «ящериц», карабкающихся по выступам отвесной стены пещеры.
Внизу, среди копошащихся огненных червей, догорали останки драконов и гномов, угодивших под обвал.
– Сбивать стрелами, пока не выбрались наверх! – Распорядился Стас, на бегу растягивая лук.
Гномы топорами рубили выбирающихся тварей, не без потерь для себя. Когтистые лапы ловко выхватывали их на краю пропасти. А снизу медленно и неотвратимо ползли черви.
– Ровин!
Гном, услышав его властный голос, неохотно опустил топор.
– Надо обрушить свод. Иначе не остановить.
Гном попытался возразить, но Стас решительно пресек его слабую попытку.
– Потом разберемся. Не за что не поверю, что у вас на этот случай нет подходящего камня за пазухой.
– Но тогда…
– Тогда почему стоим? Выполнять! Мухой!
И Ровин с десятком гномов сорвался с места.
– Умеешь ты убеждать, Слав. – Усмехнулся принц, выпуская очередную стрелу.
– Куда лезешь, куда лезешь, гад ползучий!
Возмущенный голос Толяна избавил его от необходимости отвечать.
Да принц и не ждал от него ответа. Скучно стало эльфу. На беседу потянуло.– Подвинься… - Войтик держал над головой огромную глыбу. – Оброню ненароком на ногу. Больно будет
Толян шарахнулся в сторону и глыба полетела в распахнутую пасть.
– Чтоб ты подавилась!
– Предупреждать надо!
– А я что сделал?
Над головой застучали топоры гномов. Оставшиеся внизу гномы живо отпрыгнули в пещеру. Люди, не уступая им в резвости, прыгнули следом.
Вниз посыпались камни. А затем рухнул весь свод.
– А что, пацаны? Меня уже плющит.
– Тебя или их? – Войтик кивнул головой на провал в пещере. В этом вопросе он был не склонен шутить.
– Потом разберемся. – Прекратил дискуссию Стас. – Добиваем и уходим. А то каша остынет и Толян расстроится.
Замечанье было серьезным и своевременным.
Мечи и топоры обрушились на головы издыхающих тварей.
Вернулся хмурый Ровин. Подошел к обрыву и заглянул вниз.
– Лобуда все это. – Толян обнял огорченного гнома. – Мы практически и не тронули их. Скажи, что само обвалилось. Отмазка реальная, без базара. Мостик старый был… поверят.
– Друг Ровин, бойцов не снимай.
Гном опустил голову и отошел к «погранцам». Долго о чем-то шептался с ними, затем вернулся к Стасу и хмуро обронил.
– Можно идти…
Стас понимающе кивнул головой.
– Напрасно вы связались с нами, почтенный гном. По пятам за нами идет несчастье.
– Но теперь и мы знаем, как оно выглядит. Должны о нем узнать и старейшины. И не вини себя в этом, человек – волк. Рано или поздно беда и без вас приползла бы сюда. Я послал старейшинам весть. Гномы закроют все дороги.
– И от огненных червей?
– По мере возможности…
Стас шел рядом с Ровином, стараясь не забегать вперед.
– Боюсь, уважаемый Ровин, ваших возможностей хватит не надолго. Как скоро совет сможет принять меня и моих товарищей?
Старейшины уже ждут вас.
Стас вздохнул с облегченьем. Хоть здесь удастся обойтись без бюрократической волокиты.
Гном не смог сдержать вздох разочарования. И эльф поспешил вмешаться.
– Добрейший Ровин, мы спешим к замку. К тому же вождь надеется, что вместе с нами мир гномов покинут и неприятности. Я верно сказал, Слав?
– Если захотят. – Буркнул Стас. Сам он в это не верил даже на обгрызенный ноготь. – Но могут и заупрямиться.
– На упрямых воду возят! – Толян был в предвкушении скорого обеда, а поэтому не намерен впадать в отчаяние. – Все будет тип-топ, Ровин. И по полной программе. Кстати, проболтайся по секрету, сколько нам еще топать?
– А мы уже пришли.
Клацнули запоры и скала перед ними откатилась в сторону, открывая их взглядам просторную пещеру.
Полыхал в ее центре огромный очаг, играя отсветами на гладко отполированных стенах. Своды подпирали колонны, вырубленные прямо в скале и украшенные богатым травчатым узором. Такая же резьба была нанесена и на стены.