Вождь из сумерек - 2

– Помогай, сиятельный принц!

Оставил принца наедине с гномом и снова отключил сознание. Трудно только первый раз. Во второй получилось легко и просто. Как будто кнопкой телевизора щелкнул. Не останавливаясь, заскользил взглядом по знакомой дорожке, разгоняясь на каждом шаге.

Магов почувствовал раньше, чем увидел.

Нырнул в боковой отнорок. Есть, есть выгода в подобном способе передвижения. Лбом с разбегу не вмажешься в камень….

«Не зарывайся, - Услышал предупредительный голос. – Легкость обманчива, а гора коварна».

Кивнул головой и больно ударился о стену. Отнорок остался позади. А над ним наклонился Войтик.

– Задремал, командир? Надо было поделить вахту. А то бахнулся затылком так, что звон по пещере пошел.

– Ровин, все понял? – Спросил Стас, поняв, что ликбез закончился.

– Ну… - Гном неопределенно покачал ладонью правой руки, словно взвешивая топор.

– А больше и не надо! Пойдешь один, а поэтому уши топориком и хвост пистолетом. Нам без Скути не выбраться. Муравейник зашевелился. – Слова, как команды. Короткие. Рубленные.
– Бойцы, возвращаемся. Точнее, идем навстречу с Толяном.

Эльф удивленно распахнул глаза, а Войтик открыл рот. А Веселин решительно повесил свой сидор на широкое плечо гнома.

– Пригодится. – Проворчал он. И, предупреждая возражения гнома, добавил. – Мы идем с командиром. А тебе придется пробираться одному.

Гном не спорил. Движением плеча поправил мешок.

– Я пройду, вождь Слав. Следи за горой. Но лучше бы было, если бы пошел Скути. С моим словом.

Стас нахмурился.

– Вождь, я дал тебе свое оружие. Топор Великого предка. – Твердо проговорил Ровин и перекинул сидор Веселина на плечо Скути. – Скути справится.

По огорченному лицу гнома было видно, что решение Ровина было ему не по душе, но спорить он не решился.

Опустив голову, он поправил мешок на плече, шагнул в черноту пещеры и исчез из виду.

Глава 18.

Стас постоял в задумчивости, прислушиваясь к шагам удаляющегося гнома, озабоченно вертя в руках трубку. Потом нехотя спрятал ее за пояс и повернулся к команде.

– Пора и нам, ребятки. Веди Ровин. Путь не близкий. Надо спешить.

Вопросов не задавали. Успели привыкнуть к его, порой совсем неожиданным, решениям. И только Войтик поднял вопросительный взгляд на эльфа. Тот, вместо ответа пожал плечами. Но как не осторожен был принц, Стас заметил его движение.

– Они близко. Надо как можно дальше увести их от Скути. Пусть побегают за нами.

Войтик непроизвольно оглянулся.

– Ты видишь их, командир?

Вопрос остался без ответа.

 Стас шагал, подталкивая гнома в спину, что, правда, было совершенно бесполезно. Гном шел, размеренно помахивая зажатым в руке, топором, и не прибавляя шага.

– Хохма не прокатит, командир. Его и поленом не разгонишь. Сто пудов. На нем бы воду возить. Не плеснет. – Для порывистого и нетерпеливого Войтика, флегматичный гном, как красная тряпка для быка. – Можно было вздремнуть, потом бы догнали.

Ровина его ворчание не задевало.

Остановился, чтобы раскурить трубку. И пошел, попыхивая и причмокивая в клубах дыма.

 Стас вздохнул и потянулся за своей трубкой.

– И все-таки, почтенный гном, нам лучше прибавить шагу. – Тихо посоветовал он. – Нам надо их как можно дальше увести от Скути.

– Опасно, вождь. Горы ломает. Могут быть трещины, завалы. – Буднично отозвался гном. – А если кто-то и идет нашим следом, крепче зацепится. А будет возможность, убежим.

 -Логично! Почти уговорил. – Согласился Стас и поднес указательный палец к трубке. Кончик пальца засветился угольком и из трубки потянуло дымком.

– Ты научился, Слав, управлять силой.

– И не пытался. Так получилось. Случайно вышло. Наверное, по рассеянности. – Равнодушно ответил Стас и пошел замыкающим.

Эльф пристроился рядом.

– Не страдай, мой принц. Вижу, что язык свербит.

– А ты, как думал? От такого разворота и из седла вылететь можно.

– Извини, на объяснения времени не было.

– А было, что объяснять? Не тяни.

– Пока вы спали, я, брат, попробовал… - постучал указательным пальцем по виску, - побывать там. Бессонница. Старческий недуг.

– Как побывать? – Брови эльфа взлетели под лоб.

– Я же сказал. И палец снова стукнул по виску. – А почему нет? У Рэда получается, а я, что рыжий?

– Рэд, последний в роду Великих магов. Правда, обучения не прошел. Да и магия наша здесь почти мертва, как я уже говорил однажды.

– Так и я не лаптем деланный. Попробовал скуки ради, и получилось.

Войтику надоело смотреть в спину гнома, и он замедлил шаг. Любопытство разбирало и Веселина.

– И что тебе там удалось увидеть, побратим?

– Трубка погасла. – Недовольно проворчал Стас. – Позволь, хоть раскурю.

– И что за привычка у тебя такая поганая? То болтаешь без умолку, то слова из тебя не вытянуть. – Вскипел эльф. – Начал, так рожай!

– Вот она, наука Толяна. Как во дворец вернешься? Босяк босяком. Батюшка твой и на порог меня не пустит. – Несколько раз затянулся и с философской неторопливостью выпустил дым. – В горе, ребята, не больше нескольких сотен этих уродцев. И я не уверен, что все они имеют постоянную прописку в этом мире.

– Говори яснее, командир.

– Куда же яснее. Я не увидел ни жилищ, не казарм. Ничего похожего на то, что мы видели у гномов. Такое впечатление, что они утром приходят, а вечером уходят. Такое впечатление, что здесь всего лишь ворота. Портал…Хотя и широкие.

– Зачем тогда мудрить? – Ухнул Войтик и с силой сжал кулак. – Одним полком раздавим.

Эльф был настроен более реалистично.

– Но как они тогда сумели подмять под себя орков?

– Это как раз не удивляет, Бодрен. – И в третий раз постучал пальцем по виску. – А это забыл? И вообще, мне кажется, что здесь промежуточная база. Аэродром подскока. Зачем держать здесь постоянные крупные силы, когда в любой момент можно перебросить по Забытым дорогам какое угодно количество полков? И, кроме того, разве мы уже не сталкивались с тем, что эти дороги они научились пробивать где угодно, когда угодно и куда угодно.