Вождь из сумерек
Шрифт:
Войтик бросил коня в галоп, проскакал по кругу и остановился на противоположной стороне поля. Взвизгнул меч…
– С шуйцы по одному, целься в глаз! – Меч перелетел в левую руку и рухнул вниз, разрубая невидимого врага до самого паха. Голос гремел, заставляя сжиматься сердца. Ослушаться было невозможно. Щелкнула тетива…
Затихли «трибуны». Послышался испуганный женский вскрик.
Неуловимое движение. Стрела хрустнула между пальцев руки Войтика. Еще одна… обломки стрел посыпались, как ореховые скорлупки, под ноги его коня.
– Разом! Тяни…
Сразу десяток
Движение кистью, конец меча прошел по кругу, собрал стрелы в пучок и бережно уронил их на землю.
– Разом, тяни!
И снова меч ловит стрелы и роняет их вниз.
А жеребец уже проносится ветром по кругу, разбрасывая комья земли. Войтик наклонился, подхватил, стоящее у телеги копье, с размаху всадил его в то место, где только что стояли лучники.
– Принц, Хруст…
Два лука, две руки… щелканье стрел слилось в непрерывный гул. С трудом можно было различить, как мечутся руки, набрасывая стрелы на тетиву. Никогда еще не видели в Предславской земле, что так быстро можно метать стрелы. Стрелы прочертили две дорожки в воздухе. И с удивлением все увидели ровную линию, подрагивающих оперением на ратовище копья, стрел.
А конь Войтика чертил новый круг и на плече его висел круглый червленый щит со стальным умбоном в центре.
– Веселин…
Из-под волчовки Веселина веером вылетели десять ножей. Сверкнув ослепительными искорками, с дробным перестуком впились в дерево щита, пробив толстую красную кожу вокруг умбона.
Пересмысл в испуге наклонил голову. Веселин с прежней добродушной и застенчивой улыбкой стоял за спиной Стаса.
Взрыв восторга зрителей заставил покраснеть его еще больше.
– Веселин! Лови сдачу!
Войтик разогнал коня и на полном галопе отправил в него свой, чуть не в локоть длиной, боевой нож. «Трибуны» ахнули. А Предславский конязь снова невольно сунулся головой в колени.
Веселин дернулся. Нож застрял в его кулаке.
И вздох облегчения прокатился над толпой зрителей.
– Потеряешь нож, Войтик, а где возьмешь такой же, – со спокойным равнодушием проговорил Веселин. – Держи…
И запустил нож с размаха в шального воеводу.
Дикий конь плясал в десятке метров от помоста с конязьями. Лешачий хохот Войтика. Конь взвился на дыбы. Щелчок. И нож отправился за голенище сапога.
Удивление конязей сменилось ужасом. Никогда еще не приходилось им видеть, чтобы люди играючи перекидывались смертью и дико веселились при этом.
На губах Стаса играла едва заметная улыбка.
– Ко мне, волчата! – проревел Войтик.
Замелькали перед глазами волчовки.
Летели бойцы на грозный зов своего командира, появляясь словно из-под земли. Кувыркаясь в воздухе, почти не касаясь поля, на одном дыхании вылетели на середину поля, заставив в который раз замереть зрителей в восторге и ужасе.
– К мечу!
И закрутилась смертельная карусель. Взвились в воздух до блеска начищенные мечи и исчезли в неистовом вихре бешеных атак. От всей души старались обоерукие разведчики Войтика, чтобы не ударить в грязь лицом, совершенно забыв о том, что волчовка на плечах – плохая защита от меча.
Иногда казалось, что воины пропадают из виду, оставляя вместо себя мерцающее сияние и вихри кружащейся над землей пыли.Пивень, с плохо скрываемой усмешкой, повернулся к Горденю Златковичу.
– Неплохие ребята, конязь?
Гордень сверкнул глазами, но промолчал, сделав вид, что не расслышал вопроса.
Усмехнулся и Зорень.
– Мечи в ножны!
Клинки взлетели над головами и со стуком упали в ножны. Завертелись в воздухе, как малые дети и пропали из виду. Растаяли, словно и не было их никогда. Только пыль вьется там, где только что гулял смертельный вихрь.
Пересмысл повернулся к Стасу:
– Теперь я понял, почему ты не выставил своих бойцов на поединки.
А Войтик снова разгонял коня.
– Хруст! Копье!
Не раздумывая, Хруст отправил ему навстречу копье.
Жеребец летел, запрокидывая голову. Неуловимое движение и Войтик стоит ногами на седле. Сверкают лезвия мечей. Качнулся, взмахнул руками, чтобы не упасть. Копье пролетело мимо. Вздох. Не понятно: облегчения от того, что не упал, или разочарования от того, что копье пролетело мимо.
А Войтик уже в седле. Конь, выплясывая, прыгнул на дыбы. Копье, коснувшись земли, рассыпалось, искрошенное его мечами на множество кусочков.
Толкнул жеребца пятками с такой силой, что всем послышался хруст лошадиных боков. Конь гигантским прыжком подлетел к навесу и снова взвился на дыбы.
– Войтик, замучаешь лошадку, – попенял ему Стас. – Поменялся бы с ней местами. Все полегче бы было.
Войтик расплылся в самой обаятельной из своих улыбок, от которой у многих душа похолодела.
– Слав, этот прохвост затевает пакость, – прошептал ему в ухо Зорень, с подозрением глядя в сторону Войтика.
Как ни тихо были произнесены эти слова, «прохвост» Войтик их услышал, и улыбка на его лице стала еще обаятельней.
– Бой без оружия! – проревел он. – Можно по одному, а можно кучей на одного… вождя Слава!
Наклонился с седла, заглянул в лицо чистыми, невинными глазами и доверительно прошептал так, что шепот эхом прокатился по всему полю.
– Вижу, заскучал без дела, командир. Разомнешься?
Стас зыркнул на него глазами.
– Знает, подлец, когда и чем угостить! – расслышал Зорень. – Когда отвертеться нельзя. И аппетита нет. Ну, погоди же у меня, варначья твоя душа!
– Так я же от нее, родимой! От всей, можно сказать… елы-палы!
Поймал на себе насмешливый взгляд Горденя, сочувствующий Зореня.
– Ты, Слав, только без членовредительства. Не покалечь ребятишек.
Встретил смеющийся взгляд Серда.
– Вот, Серд, выучил на свою голову. Раньше тебя конскими подковами кормил, а теперь меня ими потчует, – скорбно пожаловался он и двинулся в поле.
Дрогнула губа, приоткрыв ровные белые зубы. Полыхнули и налились холодной зеленью глаза. Глухой волчий рык вырвался из груди. Походя взмахнул рукой, коротко рубанул ребром ладони копье стража, с опаской отодвинувшегося от него, и верхняя часть копья отлетела в сторону, срубленная, как топором.