Вождение за нос

«Раз она не член семьи, то скорее всего экономка или домработница, — решила я. — И значит, она не будет торчать там вечно, следовательно, я смогу пробраться в квартиру и установить всю необходимую аппаратуру при условии, что женщина удалится до вечера, до возвращения домой хозяина.»

Солнце припекало, как будто начинался май, хотя весна еще только-только осваивала просторы нашего города. Каштаны еще и не думали выбрасывать свои удивительные свечки, улицы не утопали в нежном тумане сиреневых цветов, которые, как облака, меняли цвет от белого и фиалкового до удивительных оттенков розового. Весна в Тарасове — мое любимое время года. Но до нее, до ее цветущей красоты, еще далеко.

Я вышла из машины и оглядела двор. Для предобеденного времени было достаточно пустовато — несколько ребят возились с лохматой собакой, очевидно, какой-то разновидностью афганской борзой. Пес не давал себя в обиду, удирая от мальчишек, с истинной грацией перепрыгивал через скамейки и лужи. А вот у преследователей так ловко, как у него, не получалось, и мутные брызги оставались на ярких куртках и джинсах. Впрочем, это нисколько не огорчало веселую компанию. Ребята носились по двору, ни на кого не обращая внимая, радуясь солнечным лучам, которые дотягивались до сугробов в подворотнях, выжимая из них быстрые ручейки.

Наверное, только Тарасову свойственен такой большой перепад высот в пределах одной улицы. Когда без машины приходится подниматься в гору, невольно думаешь о том, что кто-то явно пошутил, когда решил устроить город на таком неровном месте. Особенно радуется дорожная полиция, которая девяносто девять и девять процентов своего времени занимается проверкой исправности тормозов в автомобилях.

— Эй, ребята! — подозвала я двух приятелей.

Они шустро, точно так же как и гонялись за собакой, подбежали ко мне и одновременно выпалили:

— Здрасте!

«Очевидно, воспитываются в хорошей семье, что сейчас большая редкость», — отметила я про себя.

— У меня к вам есть вопрос. Вы не знаете, в этом подъезде живут Ожерельевы?

— Только они уехали. Никого нет. Валька, когда уезжал, сказал, что через две недели вернутся. А вы в гости, да?

— Ну вроде того. Только когда я звонила, у них кто-то взял трубку…

— А это их домработница, она живет в шестом подъезде и каждый день приходит к ним убираться. Мой Маркиз вчера разодрал ухо ее коту. Она так ругалась — на весь двор было слышно.

Мальчишки оказались невероятно ценными. Возможно, что с их помощью я смогу вытащить эту не слишком любезную тетку из квартиры и оставить там джентльменский набор шпиона — пару «жучков», универсальное устройство, внедряющееся в телефонную трубку и позволяющее прослушивать разговор, а при определенных обстоятельствах и даже определить номер, а также миниатюрную видеокамеру.

— Да вы настоящие детективы! — искренне восхитилась я. Дети всегда чувствуют подвох, так что врать им никогда не стоит. — Если вы попробуете мне помочь, то готова в качестве вознаграждения… на все, что угодно, лишь бы это было реальным. Ну как?

Приятели переглянулись, тот, который пошустрее, спросил:

— Мишка, согласимся? Никуда твой пес не денется, а?

Мишка почесал затылок и энергично кивнул:

— А чего нам надо делать?

— Не все так просто. Сначала, перед заданием, нужно дать клятву, что все будет происходить в строгом секрете. Ведь каждый разведчик — неважно, сколько ему лет, шесть или пятьдесят шесть — всегда клянется ни о чем не рассказывать. Вам тоже нужно это сделать, иначе ничего не получится, — напускала я на себя таинственности. Вряд ли повествование о том, для чего мне на самом деле нужно выманить домработницу, вдохновило бы ребят. — Ну что? Клянетесь?

Я получила утвердительный ответ и перешла к сути дела, объяснив, что мне требуется, чтобы домработница вышла из квартиры и села в лифт. Тогда у меня в голове уже созрел практически гениальный план завоевания жилища Ожерельева.

Для этого мне нужно было подняться на самый верх, почти на крышу, обычно именно там располагается будка, где сидит лифтерша. Предположив, что договориться с ней будет достаточно просто, я рассчитывала попросить ее остановить лифт в тот самый момент, когда экономка окажется в кабине. Тогда я легко проберусь в квартиру.

Проблема заключалась именно в извлечении домработницы из квартиры. Я надеялась, что такие сообразительные ребята смогут мне помочь.

— Ну так как? Реально заставить ее уйти?

— Да, мы справимся. Скажите только когда.

— А что, у тебя есть план? Разведоперации без плана обычно не проводят.

— Я почти все придумал. Только без Мишки не пойду. — Он подпихнул в бок своего более застенчивого приятеля. — А то как делать что-нибудь, так я, а…

— Да пойду я, чего ты все время. — Между мальчиками явно назревала ссора, которая мне была совершенно ни к чему. Разногласия вредят общему делу — это известный факт, поэтому я поспешила отвлечь их внимание на вещи более приятные.

— Подождите, подождите. Если вы так быстро придумали, как выманить домработницу из квартиры, то наверняка сможете оперативно решить вопрос о вознаграждении, я права?

Слово «оперативно» несколько смутило мальчиков, но они все же решили, что пара игрушек, которые полагаются каждому, кто купит полный обед в «Макдоналдсе» их вполне устроит. На этом и сговорились.

— А теперь выкладывайте план действий!

— Мы с Мишкой постучим и скажем, что за домом, где гаражи, Генка опять ее кота мучает. Прошлый раз он ему чуть голову зеленкой не покрасил. Тетя Рая точно выскочит и побежит как угорелая.

Все было достаточно просто, а именно это и требовалось.

Гениально придумано, так что у экономки не должно возникнуть никаких подозрений.

С моими добровольными помощниками я договорилась встретиться на восьмом этаже, минут через пять-десять. К этому времени я планировала уломать лифтершу посодействовать мне. В крайнем случае, если та не согласится, красные «корочки» прокуратуры, оставшиеся у меня еще со времен работы там, пусть и давно просроченные, подействуют железно. Помнится, они всегда выручали меня в ответственные моменты.

Я поднялась на лифте до девятого этажа, а потом еще один пролет до закутка, где располагались рабочие апартаменты дежурного лифтера. Решительно постучав в обитую железом дверь с потеками синей краски, в тон стенам, я дождалась, пока мне не ответят.

— Ну чего там? — раздался скрипучий голос из-за двери.

Сразу захотелось ответить в масть — «ничего тут», но не думаю, что такая реплика смогла бы расположить лифтершу ко мне, поэтому пришлось любезным голосом, буквально источающим мед, просить открыть дверь, поскольку вопрос у меня личный.