Возлюбленная Козаностра

Мардж, оказывается, не покидала страну, как утверждала моя мать. Сестра не уезжала в Париж, куда планировала перебраться на время, чтобы освоить тонкости французской кухни у лучших поваров. Конечно, она звонила родным два раза в месяц для правдоподобности истории. Но всё было показательной игрой. Сей факт тесно вязался с найденным телом наёмника. Вернее, с тем, что от него осталось. Его нашли на пляже одного из островов, что разбросаны вдоль Восточного побережья. Отрешённый, как его называла Элис, он же Марк Блэр, не имел близких родственников. Искать его было некому. Мужчина тихо исчез. Примерно в тоже время, что Элис и Мардж. В последний раз, городские камеры наблюдения зафиксировали его нахождение в районе Лонг-Айленда. Сложить оставшиеся пазлы не составило труда. Он вышел на след Элис. Затем странным образом скончался.

Я рвал и метал, когда понял, как меня провели. Элис была жива и пряталась где-то. Могла бы хоть слово прислать. Но она этого не сделала. Просто бросила меня молча.

Гнев разрывал душу. Я ведь любил Элис, как никого и никогда. Сходил с ума от мысли, что её больше нет. А милая докторша маленькой ножкой безжалостно растоптала моё сердце.

***

— Бренон? Ты Бэна не видел? — голос матери встревожен. — Всё в порядке? Ты какой-то странный сегодня.

— Такой же, как всегда, — спокойно отвечаю. — Может, просто не стоило устраивать очередной показ перед Манчини.

— Что ты такое говоришь, сынок. Вы определись с днём свадьбы. Разве мы могли это не отметить?

Ну да. Только не понятно, кому больше нужно представление. Маме, Анжеле или Бэну. Брат везде норовит толкнуть пламенную политическую речь. Изначально место в Конгрессе нужно было семье из-за собственных интересов. Но мой братец в итоге освоился в новой роли. Он истинный политикан. Анжела же — банальная светская кукла. Она всегда старается исполнить свой долг. Иногда не только общественный. Время от времени Анжела исполняет его в моей постели. В последние два месяца не так усердно, как раньше. Монотонно и скучно. Пыл невесты поостыл. Не просто так.

— А где Анжела? — спрашивает миссис Манчини, когда подходит к нам.

— В роде была в гостиной. Беатрис, нам нужно обсудить, кого будете вы приглашать со своей стороны.

Я оставляю мать и будущую свекровь наедине. Мне не интересны разговоры о гостях, и кого требуется посадить на почётное место в церкви. Есть более важные вопросы. Дела концерна и проблемы, связанные с одной из договорённостей. Решение не терпит отлагательств. Я выхожу из столовой и иду в рабочий кабинет. Думать предпочитаю в тишине и спокойствии. Но по ходу мне светит второе. Скрипит дверь, что ведёт в винный погреб. Сначала, появляется женская рука. Чуть дрожащая, как в лучших фильмах ужасов. Пальцы цепляются за деревянное плотно. Узнаю кисть Анжелы. Следом высовывается её голова с огромными перепуганными глазами. Она похожа на растрёпанную курицу. От неё пахнет алкоголем и сексом.

Нетрудно догадаться, что она делала в погребе и с кем. Бэна тоже потеряла из вида мать. Усмехаюсь про себя. Значит, брат отжигает по-старому. Трахает каждую, что вхожа в наш дом. Я не удивлён, не шокирован, не огорчён.

— Брендон! Ой! — шарахается Анжела в сторону. Мне плевать на неё, но терпеть загул названной невесты я не намерен.

Братец не заставляет себя долго ждать. Выкатывается вслед за Анжелой. Чудная картина. Рубашка у брата наспех застёгнута. У Анжелы размазана тушь под глазами. В кулаке невеста прячет кусок ткани. Она бледнеет и заметно нервничает, когда я смотрю на неё. Повисает молчаливая пауза. Перевожу взгляд на Бэна. Он спокоен в отличии от Анжелы.

— Бэн, тебе есть что сказать? — спрашиваю его.

— Думаю нам надо поговорить. Не сейчас только. После приёма. В кабинете отца.

— Нет, нет! — спохватывается Анжела. — Не слушай его Брендон. Он солжёт тебе. Я просто ходила за бутылкой вина… и…

— Невзначай наткнулась в погребе на Бэна, — продолжил за неё. — Ты за идиота меня принимаешь?

— Нет. Брендон, я тебя люблю. Остальное это правда недоразумение, — оправдывается Анжела и становится мерзко от её наглой лжи.

Она думает я не знаю своего брата кобеля? В отличие от неё ему становится неловко. Он мнётся. Опускает глаза в пол. Вот это да! Не узнаю Бэна. Похоже, что Анжела ему не безразлична. Значит, покончим с эти цирком раз и навсегда.

— Анжела, вернись к гостям. Только не забудь бельё натянуть на свой зад, — цежу сквозь зубы. Моя потаскушка-невеста молча кивает и быстро скрывается из поля зрения. — Застегни ширинку, Бэн. Вечер проведём так, как будто ничего не произошло. Завтра я расторгну помолвку с Манчини. Уступлю дорогу тебе.

— Брендон не усугубляй, — вставляет слово долбаный политик.

— Ты правда думаешь, что я женюсь на потаскушке, которую пялит мой младший брат? — заряжаю правду ему в лоб. Я не собираюсь воевать с ним из-за неё. — Раз ты спишь с ней, так женись.

— Брендон, она мне действительно нравится. Прости, — мямлит Бэн.

— Вот и отлично! — обрываю его. — Значит, пойдёшь с ней к алтарю вместо меня. Вопрос решили.

Я разворачиваюсь и иду в обратном направлении, в гостиную. Остаток вечера придётся доигрывать спектакль перед роднёй Манчини. После, я серьёзно поговорю с матерью. Она хотела видеть Анжелу в нашей семье, так пусть остаётся. Только она будет носить фамилию Хайд благодаря Бэну.

В душе я даже обрадовался возможности отменить бракосочетание с Анжелой. Она безразлична мне. К чему обрекать обоих на бессмысленный союз? Так пусть найдёт счастье рядом с конгрессменом.

Остаток застолья проходит на высшем уровне. Притихшая «невеста» достойно справляется с ролью «будущей жены». Я смотрю на неё и охреневаю. Пять минут назад она, как последняя шлюха трахалась в подвале с моим братом. Сейчас же счастливо улыбается и перед каждым лебезит. Гости довольны. Моя мать тоже. Довольны все, кроме меня. Терпеть не могу лицемерия.

За полночь все разъезжаются. Мне не хочется спать. На душе становится слишком погано. Воспоминания пробуждаются. Так всегда бывает по ночам. Я снова думаю об Элис, и тоска накрывает С***! Беру бутылку коньяка, выхожу на террасу и плюхаюсь в кресло. Отпиваю большой глоток из горла. Сто лет так не делал. Просто хреново. Кислота разочарования и горечи разъедает изнутри. В очередной раз я задаюсь одним и тем же вопросом. Где она?

Неужели Элис так просто смогла уйти? Да она клялась каждую ночь, что любит меня. Я ей верил. Идиот!

Моё самобичевание разрастается. Раз за разом прокручиваю в памяти цепочку полуторогодовалых событий. Ход мыслей нарушает трель телефона, раздающаяся в ночной тишине. Какому мудаку понадобилось звонить в три часа?

— Да! — мрачно бросаю, когда снимаю трубку.

— Брендон! Наконец-то я до тебя дозвонилась! — взволнованно выпаливает на том конце провода заблудшая сестра.

— Мардж?

— Слушай, у меня не так много времени, — кажется она всхлипывает, — я не знаю, что делать…

— Ты плачешь? Что случилось? Где ты? — рявкаю и сестра снова всхлипывает.

— Брендон, Элис пришла сегодня домой, села на диван и до сих пор смотрит в одну точку. Она не разваривает со мной, — тараторит сестра, а у меня глаза округляются. Элис и Мардж где-то обитают вместе? — Не понимаю, что с ней происходит. Не знаю, что делать…

— Где вы? — перебиваю Мардж.

— Похоже ей очень плохо Брендон, — выдаёт по сто слов в секунду сестра. — Я боюсь оставить её одну. Она такая странная с работы пришла… вот же чёрт! Газета! Я читала про твою помолвку и забыла убрать газету….