Возлюбленная Козаностра

Брендон разыскивал меня. Так же, как Аманда и Роберт. Для общественности Реджиной была разыграна душещипательная история относительно моего исчезновения. Доктор Элиссон Янг одним осенним вечером посетила званый приём на острове Лонг-Айленд. После приёма доктор и ещё несколько человек (их имена с новостях не упоминались), возвращались из резиденции Хайдов в Бронкс на катере. Лодка нечаянно столкнулась в проливе с яхтой, на которой не было наружного освещения. Предположительно, при аварии меня выкинуло за борт. А дальше нетрудно догадаться: волны, низкая температура воды и кусок ткани от вечернего платья, болтавшийся на корме катера. Так как моё тело не выбросило приливом на берег и его не нашли, официально я числилась без вести пропавшей. Об этом дурацком положении постоянно напоминала вырезка из газеты, на которой была изображена моя фотография, а выше располагался заголовок: «Разыскивается».

Не знаю, верил ли Брендон в мою мнимую гибель и что говорила ему на сей счёт Реджина. Но на протяжении года он помогал Аманде с поисками, которые сам организовал. Об этом писала пресса. Полгода назад активные поиски прекратились, и, кажется, моя семья смирилась с очередной утратой.

Только я не верила до последнего момента, что смирился Брендон. До последнего, пока Пако не принёс свежую газету «Таймс» два дня назад. Первая полоса светской хроники гласила:

«Владелец концерна «Хайд Интернейшнл» Брендон Хайд и Анжела Манчини объявили о помолвке. Предположительно, осенью состоится свадьба года».

К слову сказать, несколько месяцев назад скоропостижно скончался Карло Хайд, и старший сын возглавил семейную империю.

***

Да. Жизнь не стоит на месте. Когда человек смиряется и принимает действительность, он открывает в книге чистый лист. Для меня уже ничего не изменить. Поэтому, я принимаю решение встретиться завтра вечером с Эрнесто Мендоса.

Жуткий грохот заставляет вздрогнуть. Казалось бы, давно пора привыкнуть к разборкам, происходящим в этом злачном заведении, но не могу. Через несколько минут, когда перепалка поутихнет, в кабинет приволокут очередного пострадавшего.С завидной регулярность, раз в неделю, у меня появляется новый пациент.

Место, где я нахожусь — закрытый элитный бойцовский клуб. Владельцем сей богодельни является сорокалетний импозантный мексиканец. Он же сеньор Мендоса, он же главная фигура мексиканского наркокартеля.

— Эй! Сантос, давай скорей, неси его к Лолите! — ревёт Пако и снова распахивает дверь.

— Espera, amigo. Esperar. ?Puedes o'irme Sergio? (Держись, друг. Держись. Ты слышишь меня Серхио? /перевод авт.) — это голос Густаво. Он работает администратором в клубе. Серхио, один из лучших боксёров, что дерётся на ринге за бешеные ставки для богатых любителей кровавого спорта.

— !Hola Chiquita! Ay'udalo. !Apurarse! (Привет чикита! Помоги ему. Скорей! /перевод авт.)

Густаво укладывает на кушетку боксёра, находящегося без сознания. Я хватаю нашатырь и подношу к его ноздрям. Мне нужно привести в чувство Серхио, прежде чем я осмотрю рану.

— ?Qu'e sucedi'o? (Что случилось?) — задаю стандартный вопрос Густаво.

— Jim'enez golpe'o a Sergio en el ring y le dispar'o en la barra. All'i, una ni~na m'as fue atrapada por una bala. La traer'an ahora. (Хименес приграл на ринге Серхио и подстрелил его в баре. Там ещё девку одну пулей зацепило. Сейчас её приведут). Прости, Лолита за поганую ночку, — переходит на английский Густаво. — Что там с Серхио?

— Драться месяц точно не будет. Пуля застряла в плечевой кости. Мне срочно нужен морфин. Его от болевого шока инфаркт точно схватит, пока я пулю извлеку.

— А Пако не привёз?

— Нет. Вторую неделю нет самого необходимого.

Густаво начинает ругаться отборной бранью. Серхио сжимает от боли зубы так сильно, что я слышу их скрежет. В кабинет Пако приводит вторую пострадавшую. Её действительно всего лишь зацепило. Может потерпеть под лидокаином пока я буду накладывать ей швы.

— Пако. Подойди на минуту, — обращаюсь к охраннику. — Вот возьми конверт и передай его сеньору Мендоса. Дело срочное.

— Хорошо, Лолита. Можешь быть спокойна. Передам, — заверяет Пако.

Я остаюсь в кабине одна с пациентами. Девушка ждёт своей очереди, пока я извлекаю пулю из плеча Серхио и штопаю его.

***

Коротко о моей новой работе. Через сутки по прибытии в Детройт на пороге квартиры появился Пако. Жуткий незнакомый амбал напугал сильно Мардж, когда она открыла дверь.

— Значит, ты и есть новый доктор? — обратился он ко мне, не обратив на неё внимания.

— Простите, кто вы?

— Можешь называть меня просто Пако. Я секьюрити твоего нового работодателя. Имя Льюис тебе, о чём-нибудь говорит? — спросил Пако, увидев моё замешательство.

Я кивнула. Тогда Пако широко улыбнулся. Он поведал буквально в трёх предложениях суть своего внезапного появления.

«Заботливый» предатель являлся другом Пако. Он попросил товарища позаботиться о двух барышнях, не имеющих при себе удостоверяющих документов, и обеспечить их работой на ближайший год. Так я оказалась в клубе Мендоса, потому что злачному заведению срочно требовался частный врач. Мардж же получила место повара. И завертелось.

Наши настоящие имена никто не знал в клубе, кроме Эрнесто. Меня суровый владелец прозвал Лолита. Мардж окрестил именем Мария. Очень разумно. Распространённые народные имена испанской культуры. Чтобы не бросаться сильно в глаза, в мексиканском квартале, где мы проживали, пришлось подстричь волосы и перекрасить их. Сеньор Мендоса добавил к моему новому облику контактные линзы чёрного цвета, и я отлично вписалась в местный колорит.

***

— Ты хотела видеть меня, Элис? — хрипловатый голос владельца клуба слышится за спиной. Он часто появляется неожиданно. Когда его не ждут. Я поворачиваюсь лицом к Эрнесто и вижу надежду в его глазах. Порой он ставит меня в тупик, когда так смотрит. — Добрый вечер, моя красавица!

Глава 27

Брендон.

Шумное застолье, устроенное моей матерью, утомляет. Желание миссис Хайд отмечать малейшее изменение в моих «отношениях» с Анжелой ставится навязчивым. Будущий родственный союз с семьёй Манчини она считает большой удачей. Мне же женитьба не выгодна ничем. Я бы больше приветствовал вариант женитьбы Бэна. Но мой высокопоставленный братец не спешит давать обет верности никому из женщин. Было время, когда родители серьёзно хотели его приструнить. Похождения дон Жуана напрягали не раз нашу семью. Несколько его интрижек обошлись моему покойному отцу слишком дорого. Единственный раз, кода Бэн был согласен на потерю свободы обломился ему по всем фронтам. Элис, не про его честь, и, к сожалению, жизнь распорядилась так, что она никому не досталась. Теперь она — большая боль, и с ней приходится жить.

***

Я не наивный малец. В байки матери относительно аварии катера не верил. Элис бы не стала покидать особняк по-тихому с кем-то из гостей. Здесь миссис Хайд палку перегнула. Судно, конечно же нашли в водах разбитым, но имелись нестыковки. Это давало надежду и Элис я разыскивал долго. Много раз винил себя, что отпустил её одну сад. Сгорал от внутреннего страха, что с ней произошло наихудшее. Искал везде, где мог. Даже проверил городские морги и прошерстил тех, кто всегда видел то, о чём не следует говорить ни под каким предлогом. Версии, относительно исчезновения Элис менялись с каждой обнаруженной мелочью. Всё, что давало надежду заставляло двигаться, пока в один из дней я не наткнулся на два странных обстоятельства.