Возмездие

— Хорошо, очень хорошо, — кивнул Азат. — Пусть радуются, что не попали в руки Урусовых. Посадили бы на кол, чтобы сполна ощутили все радости жизни.

Велимир хмыкнул. Кровожадность княжича была явно напускной. Не дали бы им демонстрировать средневековую жестокость. Казанские кланы хоть и мнили себя независимыми, но все знали, что они кормятся с рук императора. Из каждой семьи в Петербурге при дворце жили аманатами родственники Урусовых, Адашевых, Кудашевых и Агеевых — всех знаменитых семей Казани. Во избежание ненужных эксцессов, ну и для плотного контроля за горячими мурзами.

— Так о чём ты хотел поговорить, Велимир? — Азат сгорал от любопытства.

— Ответь мне на вопрос, брат, — ощутив на языке сливочную вязкость мороженого, Шереметев с досадой подумал, что надо было купить бутылку воды. — Клуб «Ратоборец» имеет к вам хоть какое-то отношение?

— Нет, — фыркнул княжич Урусов. — Зачем нам прибирать к рукам чужое хозяйство? Было бы дело в Казани, тогда бы и разговор другой был. А так… Бестолковое заведение, рассадник криминала.

— Ты знаешь, чем занимаются «ратоборцы»?

— Слухами земля полнится, — Азат всё же был осторожен и не вываливал информацию разом.

— Тогда скажи мне, почему твой сихарче Дамир связался с этими громилами?

— Я ему посоветовал завести знакомство с теми, кто контролирует молодёжные группировки, — небрежно ответил княжич. — У Дамира здесь родственники живут, вот он сюда и наведывался, постепенно входя в доверие к Упырю и Залому. Иначе в клуб просто так не попадёшь.

— Они формируют команду?

— Да, я думаю, от них всё зависит, — кивнул Азат.

— Тогда понятно, почему сихарче оказался в тот вечер с ними, — Велимир тут же мысленно отбросил одно из подозрений. — А что ты знаешь про Брон ю? Бронислав — руководитель «ратоборцев». Его, оказывается, никто не видел в лицо. Как такое может быть?

— Так не бывает, — улыбнулся казанский княжич и выбросил через парапет остатки мороженого, начавшего таять. — Своё лицо может спрятать тот, кто владеет ментальными техниками или сильный маг. Бронислав — одарённый, но чужую личину вряд ли умеет творить.

— Кто он такой?

— Человек со связями, — пожал плечами собеседник. — Криминал, дворяне, губернатор. Он был уволен из спецслужб за какой-то проступок, причём, без пенсиона и с волчьим билетом…

— Ого! За проступок привилегий не лишают! — воскликнул Велимир. — Скорее, там было преступление.

Но логика подсказывала, что в истории с Бронёй не всё гладко и ладно. Что-то было не так. Спецслужбы никогда не отпускают своих людей восвояси, даже замаранных в каких-то нехороших делах. Вероятно, за клубом стоят люди, так или иначе связанные с ИСБ. Может, не стоит лезть в дело, от которого стало дурно попахивать?

— Не знаю, не интересовался, — отмахнулся Азат. — Туда, где непонятно, мы не лезем. А что ты хочешь от «ратоборцев»? Под себя подмять?

— Какой ты проницательный, брат, — Велимир сощурился, разглядывая чаек, ловко планирующих над рекой. Некоторые из них, увидев людей, подлетали и садились на парапет, ожидая подачек. Он поставил недоеденный стаканчик и птицы жадно накинулись на него, разбрызгивая белые капли стаявшего мороженого по сторонам. — Мне не нравится, как ведут себя некоторые «ратоборцы». Если они на княжескую кровь руку подняли, что говорить об остальных?

— Проучить не мешает, — согласился Азат. — Но глубже не лезь. Мутное дело, мне кажется.

— Азат, это мой город, — твёрдо произнёс Шереметев. Пора было очертить свои намерения. — Отец не зря меня сюда из Петербурга отослал. Значит, я обязан навести здесь порядок. Сможешь разузнать про Бронислава? Кто он такой, за что вылетел из армии, с какими людьми водится?

— Ну… — протянул казанский княжич, как будто не обратив внимание на последние слова собеседника. — Довольно трудно будет досье собрать, существуют риски…

— Брат, я в долгу не останусь. Бизнес в Симбирске, протекции по договорённости, акции яхт-клуба, — подкинул вкусняшек Велимир. Он сам ещё не понимал, зачем ввязывается в схватку с «Ратоборцем», но почувствовал азарт охотника.

— Акции — это хорошо, — призадумался Азат. — Я поговорю с отцом и дядьями. Но мне скоро уезжать, поэтому созвонимся, как только узнаю что-то о Брониславе. Сам не лезь. Не всё решается с помощью княжеской тамги. Многим на неё наплевать. А ещё лучше, посоветуйся со старшими.

— Я тебя услышал, буду осторожен.

Они тепло попрощались друг с другом, и Велимир вместе с Саввой и Артюхой вернулись к своим машинам. Посмотрев на часы, решил заехать в гости к Милославским, чтобы забрать Анну и съездить куда-нибудь поужинать. Кто знает, вдруг между ними и произойдёт то, к чему они оба давно стремились, несмотря на предупреждения чересчур осторожных отцов.

А с клубом он всё равно решит по-своему. Конечно, сначала разведает, что за загадочный Бронислав держит «Ратоборца», а потом начнёт потихоньку наводить свои порядки.

Вологда, Петербург, сентябрь 2016

Никите казалось, что, приведя молодую жену к Алтарю Храма, он уже не увидит ничего нового. Уверенность в правильном выборе базировалась на его ощущениях и интуиции. И теперь, стоя рядом с нарядной и счастливой Юлей возле мерцающего антрацитом храмового камня, он с улыбкой смотрел только на неё, заодно ощущая присутствие за спиной побратима Олега, успевшего примчаться из Владивостока ко дню венчания. За Юлей стояла Тамара в качестве подружки невесты и как старшая жена, дающая право новой супружнице переступить порог её дома.

Гостей было немного, да и не планировалось в Вологде устраивать большое торжество. В основном, здесь были родственники со стороны Юли, ближники Никиты, семейство Городецких во главе со Светланой Павловной, зато приехал цесаревич Владислав с Софьей, и, к радости, Юли — Антонина Бельская, ещё не ставшая Шереметевой. Основное празднество ожидалось послезавтра в столице.

Старый Хранитель выступил вперёд со своими помощниками и стал задавать обязательные вопросы, на которые следовали обязательные ответы: