Возмездие

Ситуация оказалась очень даже неплоха. Работы, конечно, предстоит не мало, но видно, что руководители не зря на своих должностях хлеб едят. По большому счёту, я прямо сейчас могу поднимать войско и флот по тревоге и отдавать им боевой приказ.

Даже ничего больше не делая, боевая готовность моих подразделений выше, чем есть и будет в войске Дориана II. Я хорошо знаю состояние дел как в дружине короля, так и в дружинах прочих варнийских аристократов.

Но, безусловно, почивать на лаврах не будем, нет. Отдав ряд распоряжений и назначив дату следующего Военного совета, я закончил совещание и поспешил в покои жены.

Сейчас у любимой тяжёлое время восстановления после отравления. Тяжёлое физически и психологически. В этот период я стараюсь быть с ней рядом как можно чаще.

* * *

— Как всё прошло, сокол мой ясный? — тихо спросила Бранка, дождавшись, когда по её сигналу сиделка покинула спальню.

Свою жену я снова застал в кровати. Соблюдение постельного режима Лазар с неё уже не требует, но моя девочка по-прежнему очень быстро утомляется. К сожалению, здоровье у супруги пока полностью не восстановилось.

В подобные моменты жена разрешает находиться рядом с собой только одной служанке. Не любит, когда её видят в таком состоянии. Такая хрупкая и такая сильная женщина.

Я быстро подошёл к Бранке и присел на край кровати. Глядя на любимую, усталую и измождённую после тяжёлого отравления, я с трудом боролся с целой бурей одолевавших меня чувств.

Любовь, щемящая нежность, жалость к жене и клокочущая ярость в адрес Дориана с его приспешниками. Как же хочется его убить! Убить всех его шакалов-прихлебателей!

Взяв в свои руки холодные ладошки жены, я наклонился и поцеловал её, постаравшись передать этим поцелуем всю ту нежность, что испытываю к ней. Постаравшись, чтобы голос звучал спокойно, ответил:

— Всё хорошо, любимая. Нас поддержат оба барона. Подготовка к войне с Дорианом начата, но могу тебя уверить, что мы уже сейчас более готовы к предстоящей кампании, чем будет готов этот сопляк.

— Всем великое будущее наобещал? — хитро стрельнула в меня глазами супруга.

— А как же! — я картинно вздёрнул подбородок. — Всем и много!

— А моему брату?

— За это ты можешь не беспокоиться. И даже не потому, что Марко Райс твой брат, — серьёзно ответил я. — Он порядочный и способный человек. Отлично справляется со своим манором и к важнейшим для нас поставкам нефти из Блато в Аристи у меня нет ни одной претензии.

— Спасибо.

— Это не стоит твоей благодарности. Быть лучшими — это, наверное, ваша фамильная черта, — подбодрил я жену. — После нашей победы мы найдём ему достойное семьи Райсов место.

— Поняла… Надо тебе волосы подлиннее отрастить. Чтобы, когда Дориана с престола скинешь, тебе корона не жала, — сказала Бранка.

Я с удивлением посмотрел на жену, но тут же увидел, как её глаза сверкают искорками смеха. Понятно, подшучивает надо мной. Подумал и всё же решил ответить серьёзно:

— Я же тебе говорил, солнышко моё, что мне не нужен престол. Честно говоря, для меня и баронство излишне. Я комфортно себя чувствовал владельцем манора, а вот править в баронстве для меня уже тяжеловато. Про всякие графства и королевства даже думать не хочу.

— Но Аристи при тебе расцвёл, — возразила жена.

— Не спорю, расцвёл, — согласился я. — Но, в отличии от манора Оряхово, управляя баронством, действую чуть ли не с надрывом.

— Лентяй, — негромко рассмеялась Бранка.

— Есть такое, — засмеялся и я.

Кривить душой перед Бранкой, пытаться выставить себя перед ней в выгодном свете нет никакого желания. Она всё равно меня знает, как облупленного. Правда, и очернить себя, если вдруг этого захочу, вряд ли получится. По той же причине.

— Но трон ты собираешься захватить, — продолжила спор жена.

— Для наших детей. А сам, наконец, начну с упоением бездельничать: тискать красавицу жену, ходить на рыбалку, вечерами у камина попивать аристийское…

— Да-да-да…

Глава 9

Глава 9. Аристи, Кравос. Изок-червен, 559 круг Н. Э.

Наш второй Военный совет. На нём мы должны принять решение о своих дальнейших действиях и начать активную фазу военной кампании против Дориана II. Потому что время, которое я выделил себе на подготовительные мероприятия, вышло.

Собрались в том же Зале совещаний, только состав присутствующих скорректировали. За столами расположились только те, кто был действительно необходим для выработки и принятия решений, плюс специалисты по важным направлениям для консультаций.

По правую руку от меня заняли места мои сыновья, генерал Сток Вернер и тиун Хейк. По левую руку расположились бароны тер Кронос и тер Мезен, а уже за ними — остальные члены Совета и приглашённые специалисты.

— Рад приветствовать вас, моих верных соратников, здесь, в моём дворце на Военном совете, — открыл я заседание. — Само заседание проведём по плану, который каждый может найти перед собой на столе.

Сначала послушаем доклады согласно озвученной ранее очередности, затем баронет Сандар Киран доведёт до нас информацию, полученную на данный момент нашей разведкой.

Далее приступим непосредственно к заседанию Военного совета, где мы должны выработать стратегию и тактику предстоящей военной кампании. Затем вы получите от меня приказы и приступите к их реализации.

В целом о подготовке армии начал доклад мой младший сын Круно, курирующий это направление:

— Милорд, господа. Кавалерийские подразделения, пехотный полк и приданные ему подразделения укомплектованы личным составом, вооружением и материальными средствами согласно утверждённым штатам и находятся в пунктах постоянной дислокации. Воины возвращены из отпусков и увольнений. Осуществлён сбор дворянского ополчения в единое кавалерийское подразделение. Место сбора — полевой лагерь, расположенный в одном километре западнее города Аристи. На ваш зов, Ваша Милость, прибыло пятьдесят конных воинов в металлических доспехах, что выше установленной вами нормы. Ваши минимальные требования — это выставление двух конных воинов от каждого манора, то есть тридцать два всадника. Ваши вассалы, милорд, поставили под ваши знамёна почти в два раза больше воинов. Согласно вашим указаниям, в баронстве проведена щадящая мобилизация в пешее ополчение. Большая часть ополченцев остаётся в своих поселениях для их защиты, а при необходимости и организации эвакуации населения. Ремесленники важных для вашего феода профессий и высококвалифицированные специалисты от мобилизации были освобождены. Взамен, на период боевых действий, для них определён дополнительный налог.

Круно дал сигнал вскинувшемуся Беону, что осознаёт то, что влез в его зону ответственности, и тут же вернулся к своей тематике:

— Городская стража, согласно подписанным между вами и магистратами городов Аристи, Зингем и Шамбле договоров, мобилизации не подлежит и обязана обеспечить защиту своих городских поселений. Милорд, на время грядущей военной кампании заключены ряд договоров с варнийскими отрядами наёмников. Под вашими флагами собраны девятьсот пеших воинов. Их пункт временной дислокации расположен южнее полевого лагеря дворянского ополчения.