Возмездие
Шрифт:
Собранным под королевские знамёна бывшим крестьянам было всё равно, кто их гонит на убой. А после рассказов об условиях службы в нашем войске и о будущей «сладкой» жизни после победы (по принятым в моём баронстве законам), они даже рады были «сменить знамя».
Меньшая часть ополченцев были отправлены на каторгу, но это, в основном, взятые в плен простолюдины из ренийского войска. В своём большинстве это были те, у кого дома остались семьи. Всё равно они бы думали лишь о побеге.
Ещё одно крупное и наиважнейшее мероприятие, которое нам пришлось провести, это объявление моего среднего сына королём Варнии Беоном I
Личная присяга королю — это на данный момент предварительное решение на время войны. По её окончанию количество личных вассалов у короля значительно уменьшится. Графы присягнут королю, бароны будут присягать графам, а владельцы маноров баронам. Безземельные дворяне будут решать этот вопрос отдельно, это совсем другая история.
Этим шагом мы поставили варнийских дворян перед серьёзнейшим выбором. Может быть самым тяжёлым в их жизни. Но до всех честно были доведены последствия обоих решений.
Если дворянин откажется присягать новому монарху, то он будет низведён из благородного сословия, а будучи при этом владетельным феодалом — соответственно лишён дарованных земель. Всё имущество и финансы такого аристократа будут подлежать передаче короне.
В случае, если дворянин присягнёт основателю новой династии монархов Варнии, Беону I Ларош, то права такого аристократа будут защищены. Позже, по окончанию текущей войны, между верными легитимному (с нашей точки зрения) монарху дворянами будут распределены преференции согласно их заслугам.
И знаете, из ложного понимания долга перед прежним монархом, ни один дворянин не отказался от присяги. Чтобы им было легче принять правильное решение, мне лично пришлось рассказывать о проступках короля и его подельника — графа Жерара тер Хетск.
Как я уже говорил, они себя дискредитировали. Дориан II нарушил обязанности ко мне, как к своему подданному, а граф — как к вассалу. Ведь не только у подчинённых есть обязанности. В обратную сторону это тоже работает.
Вот я лично каждому и напоминал, что если сюзерен не выполняет свои обязанности в отношении вассала, то и вассал не обязан сохранять верность такому сюзерену. А уж тем более, если сюзерен делает попытку убить своего вассала. Причём верного и образцово выполняющего все свои обязанности.
Это было тяжело и долго, но оно того стоило. Я позволил своим недавним противникам сохранить лицо, а они все до единого присягнули моему сыну, Беону I Ларош.
Почему Ларош? Всё просто. В смутане 524 круга Н. Э. я был введён бароном Беоном тер Аристи в благородное сословие под этой фамилией. А в самом баронстве Аристи мне был выделен во владение манор Оряхово.
Так как название феодов и маноров менять не принято, то по окончанию войны фамилию Аристи будут нести новые владельцы моего баронства, а моя семья станет правящей династией Ларошидов. Да по факту уже стала.
Новую возню с присягами придётся проводить ещё раз после победы, когда будут перераспределены земельные владения внутри королевства и пройдёт череда назначений на освободившиеся и вновь введённые должности.
Ладно, это будет потом. Сейчас всё, что надо знать нашим сторонникам: Беон I — король Варнии, Сержио тер Аристи — командующий всеми вооружёнными силами королевства.
В тот же миг, как мой сын был объявлен королём, а дворяне приняли это
объявление, Армия Коалиции Справедливости стала королевской армией, а имеющийся у нас в подчинении флот — королевским флотом.* * *
К стенам Волина мы подошли через десять суток. Марш продлился дольше, чем мне бы хотелось. Расстояние от Хетска до Волина по дороге немного менее двухсот километров и мой пехотный полк прошёл бы это расстояние за шесть суток. И это нормальным, не форсированным маршем.
Но помимо моего полка в пешую часть нашей армии входят и ополченцы, и наёмники. У них нет той подготовки, которая есть у аристийских воинов, и они идут со скоростью, которая едва превышает скорость нашего обоза.
Поэтому я принял решение идти в общем походном строю со скоростью самой медленной части нашей армии, того самого обоза. Так что, увы, мы двигались медленно и потратили на марш именно столько времени, сколько потратили.
Но это я просто ною. Думаю, что решающего значения эти несколько дней не сыграют. Шесть дней на подготовку столицы к осаде будет у Дориана, десятица или даже две. Не представляю, что сейчас может помочь ему победить.
Однако я не стал расслабляться. Войско шло со всеми возможными предосторожностями. И на марше, и на стоянках разведка и охрана осуществлялись на максимально высоком уровне.
За один переход до столицы к правому берегу Хеты был выслан конный разъезд, который вышел на стоянку наших стругов. Они дошли раньше нас и, как и было приказано, ждали нашего прибытия.
Организовав взаимодействие с командиром флотилии, мы смогли выйти к стенам Волина одновременно. Пусть это и очередная перестраховка, но пусть лучше армия будет прикрыта со стороны реки стругами, а струги со стороны берега –армией.
Судя по всему, о приближении нашего войска знали и, похоже, с хлебом солью нас никто встречать не собирался. Ворота города были заперты, подъёмные мосты притянуты к воротным башням, а на городских укреплениях толпились воины.
Столица Варнии — крепкий орешек и надо хорошо подумать, как его расколоть. Благо, что информация о нём имеется, скрупулёзно собранная службой эдилов не только из открытых источников, но и на земле (как говаривали в моей «прошлой жизни»).
Волин является крупнейшим речным портом королевства, в котором проживают порядка сорока тысяч человек, а значит имеется неслабый мобилизационный ресурс.
Конечно, из мирных жителей воины никакущие, но оборонять стены кое-как смогут, особенно такие стены, как здесь. Хотя все оборонительные сооружения и были построены в незапамятные времена, ещё во времена Империи Тахтар, но построены настолько продуманно и качественно, что не потеряли своей актуальности по сей день.
Вообще, город хорошо защищён. Он располагается на равнинной местности в развилке рек Варна и Хета. С трех сторон город омывают воды рек, с четвертой (северной) стороны прокопан широкий ров.
Сам город обнесен мощной каменной стеной, высотой в двенадцать метров. Вдоль стены построены башни, которые возвышаются над стеной ещё на восемь метров, и, к сожалению, они оборудованы метателями.
Город имеет два речных порта: по берегу Хеты (Хетский) и по берегу Варны (Вранский). Порты отгорожены от города стенами, а гавани прикрыты башнями с метателями.