Возмездие

Это сейчас войско защитников столицы сосредоточено у городских стен и королевского дворца. Как только они разберутся, что сейчас на самом деле происходит, мы можем оказаться в окружении среди плотных городских построек.

Конечно, победить нас уже навряд ли получится, так как ополченцы, которые составляют подавляющую часть войска Дориана, не соперники моим бойцам. Но нанести нам серьёзные потери они ещё в состоянии.

А я этого не хочу! Люди — мой главный и наиважнейший ресурс. Во-первых, хороших воинов растят годами. Нет. Это, во-вторых. Во-первых, это люди. Подход «бабы ещё нарожают» меня не устраивал никогда.

Тем более не устраивает сейчас, когда под моей ответственностью людей столько, сколько не было никогда ранее. Поэтому надо спешить. И мы спешим, чуть ли не бегом по нескольким параллельным улицам, преодолевая квартал за кварталом.

Штаб нашей армии не остался за стенами города, а вошёл в столицу вместе с пехотой. Выдвигаемся ближе к арьергарду центральной атакующей колонны. Естественно, я тоже там, топаю ножками по древней мостовой вместе с остальными старшими командирами.

Старшими в осадных лагерях за стенами города я оставил командира дворянского конного ополчения баронета Агро Кедрика и начальника артиллерии майора Албериха. Не главные жабы в пруду, но я уверен, что с блокированием обоих ворот и демонстрацией псевдоподготовки к штурму они справятся.

А у нас здесь только пехота ближнего боя и стрелки. Вся кавалерия и карробаллисты остались за стенами города. Там же и огнемёты, так как запасы зажигательной смеси иссякли. Закончились и зажигательные гранаты. Теперь на один козырь у нас меньше, а когда подойдёт из Аристи обоз с припасами — неизвестно.

Вдруг, когда мы уже подошли к королевскому дворцу, впереди раздались громкие крики и звуки боя. Наступающая колонна остановилась, а через несколько минут ко мне пробрался вестовой.

— Разрешите обратиться, милорд! — воскликнул боец, которого остановили мои гвардейцы.

— Пропустите его, — разрешил я.

Судя по шеврону, это боец из первой пехотной роты полка. Его пропустили, но два гвардейца привычно заняли позиции по обе стороны от него, контролируя каждое его движение. Справа от меня тут же «вырос» Мабон Кедрик, в готовности прикрыть меня своим щитом, если понадобится.

— Вестовой-санитар первой пехотной роты ефрейтор Путята! Разрешите доложить?! — рявкнул боец, громыхая кулаком по нагруднику.

— Докладывай, — разрешил я, а входившие в штаб аристократы подошли поближе.

— Милорд, на площади перед дворцом много вражеских войск. Улицы перед входом на площадь перегорожены баррикадами, а дома заняты лучниками. Наше подразделение ведёт бой у баррикады, но отбросить противника пока не получается, — доложил вестовой.

— Много вражеских войск, это сколько? — уточнил я.

— Не могу знать! — вытянулся в струнку боец. — С нашей позиции их невозможно посчитать. Но всё, что видно за баррикадой, заполнено вражескими бойцами.

Моя рука привычно потянулась к лицу, чтобы погладить шрам, но наткнулась на «волчьи рёбра». Проклятье! Задерживаться здесь долго нельзя. В любой момент к защитникам дворца может подойти подкрепление с городских укреплений. И тогда крови прольётся намного, намного больше. Надо пробиваться во дворец и, пожалуй, лучше меня этого не сделает никто.

— Полковник Молчан, — повернулся я к Далебору. — Немедленно выбить вражеских лучников из занятых строений и разобрать баррикады. Никаких перестрелок, никаких заминок. Только прямой штурм, не взирая на потери. Сами вперёд не лезьте, но атаку берите под личное руководство. Исполнять!

— Баронет Кедрик, — отпустив командира полка я перевёл взгляд на Мабона. — Собирайте гвардейцев в кулак. Мы станем остриём копья, которое пробьет путь во дворец, когда пехота освободит нам дорогу на площадь.

— Генерал Вернер, баронет Аристи, — окликнул я младшего сына и старину Стока. — Как только Далебор обеспечит мне проход на площадь, а я сомну вражескую оборону, обеспечьте атаку по трём направлениям: второй волной за моим отрядом, чтобы поддержать и развить наступление, а также вправо и влево к ближайшим улицам. Уверен, там такая же ситуация, как у нас.

— Надо ударить по вражеским баррикадам с тыла и помочь освободить проходы для нашего войска, идущего по параллельным улицам, — продолжил я. — Наших стрелков разместить в прилегающих к дворцовой площади домах сразу, как только Далебор выбьет оттуда вражеских лучников. Дальше действуете по обстановке, но сами находитесь в штабе и руководите отсюда.

— Ваше Величество, вы тоже остаётесь в штабе, — обратился я к среднему сыну и тут же, не давая ему ответить, повернулся к союзникам-баронам, — Господа, прошу вас оказать всемерную поддержку генералу Вернеру в руководстве нашими силами и обеспечить безусловную безопасность Его Величеству.

— После боя вернусь и приму доклады о выполнении своих приказов, — я окинул тяжёлым взглядом присутствующих аристократов и командиров. — Вопросы?

Может вопросы у них и были, но задать их никто не рискнул. Больше всего обиды и возмущения было в глазах сыновей. Явно сами хотят принять непосредственное участие в бою. Но пусть лучше лишний раз на меня обидятся, чем я подвергну их ненужному риску.

— Милорд, — прервал общее молчание голос Мабона. — Гвардия готова!

Я почувствовал, как моё лицо перекашивает в свирепой гримасе, а в крови начинает бурлить адреналин. Кивнув на прощание своим сыновьям и ближникам, я перехватил поудобнее щит с копьём и двинулся в сторону дворцовой площади.

Лео и Джозо заняли позиции за моей спиной, а вокруг нас немедленно сформировался плотный строй гвардейцев, одним своим видом освобождая перед нами дорогу. Сейчас тот самый момент, когда снова настала пора лично напоить честное железо вражеской кровью.

От автора:

Хочу напомнить, что лайками вы показываете свой интерес к книге, чем меня как автора радуете и мотивируете. Приятного чтения и благодарю за поддержку!

Глава 22

Глава 22. Волин. Смутан, 559 круг Н. Э.

Увидев, как плотно сгрудились на дворцовой площади воины противника, нетрудно было спрогнозировать, каков бой мне предстоит при прорыве. И я велел Джозо подать мне клевец.

Слишком уж неудобным будет «Мясник» в предстоящем бою: чересчур он для него длинный. И вакидзаси тоже сейчас не к месту — у неприятеля неплохие доспехи. Так что, основным оружием будет клевец. По крайней мере, в начале боя, когда буду пробиваться через толпу.

Но полуторник я всё равно оставил висеть рядом с клевцом на поясе. Он мне вполне может пригодиться, когда я миную площадь и ворвусь во дворец. Пехотное копьё тоже оставил. Первые один — два удара лучше нанести им — у врага-то тоже копий хватает.