Возмездие

В тоже самое время, в тайне от защитников города, мои сапёры изготовили запас мостков, предназначенных для создания специфических понтонных мостов. Струги в них задуманы как понтоны, а мостки устроят дорожку от нашего берега на корабль, затем между кораблей, а затем с корабля на вражеский берег. Эти мостки мы загрузили на струги, блокирующие русло Хеты.

Участок, который для нас обязались освободить столичные заговорщики и где мы спланировали реальное вторжение в город, это юго-западный угол городских укреплений на стыке Хетского речного порта и угла городской стены на входе в защитный ров из реки Хеты.

Атаку столицы мы запланировали на утро. В день перед штурмом отобранные для атаки пехотные подразделения были отправлены отдыхать пораньше. А как только стемнело настолько, что со стен города стало невозможно разглядеть, что творится в расположении наших войск, бойцы были тихо разбужены и выведены из осадных лагерей в лес.

Немного испортил настроение мой «пионерский отряд». Наверное, первый раз так рьяно и открыто со мной спорили. Я хотел и пажей, и оруженорсцев оставить в нашем осадном лагере у Золотых ворот, но…

— Милорд, вы обязаны нас взять с собой! Вы опять идёте подвиги совершать, а нам что?! По шатрам прятаться?! — звонкий мальчишеский голос Вито Онагоста невольно заставил поморщиться. — Мне уже тринадцать кругов жизни минуло! А все приключения проходят мимо меня! Я хочу биться рядом с вами!

— Да! И я! — поддакнул Данко Мормагон, которому вообще ещё одиннадцать.

Только я набрал в лёгкие воздуха, чтобы осадить пацанов, как наткнулся на упрямые взгляды Лео Горана и Джозо Крука.

— Вы же не думаете оставить нас в лагере, милорд? — нахмурился Лео. — Если что, мы всё, что положено, собрали и готовы выдвигаться.

— Если мы не будем сопровождать вас в подобной ситуации, на нашу репутацию ляжет несмываемое пятно, — поддержал товарища Джозо. — Чем мы заслужили такое отношение, милорд?

Я протяжно выдохнул… И что тут возразишь? Джозо шестнадцать кругов, а Лео вообще восемнадцать. По местным меркам они полноценные воины. Как бы я не хотел их поберечь, оскорблять их, пряча в лагере, нельзя.

Предки с ними, они правы! Но это касается только их двоих, а Вито и Данко пусть в лагере сидят! Разговор вышел не очень простым, по итогам которого оруженосцев я забрал, но пажей получилось убедить, что на приступ городских укреплений им идти ещё рано. Оставил их под присмотром Агро Кедрика.

По всему маршруту от обоих наших лагерей к берегу Хеты напротив юго-западного участка городской стены заблаговременно были расставлены регулировщики.

Благодаря этому провести войско оказалось нетрудно. Самих регулировщиков мы снимали со своих постов сразу после прохождения мимо них последнего подразделения и тут же присоединяли к нему.

В это же время отряд кораблей, несший службу в развилке рек Варны и Хеты, оставив на дежурстве два струга, снялся с якоря и был переведён на соединение со вторым уже загруженным деревянными мостками отрядом, блокирующим русло Хеты.

Наконец, когда время перевалило за середину ночи, а наше пешее войско и флотилия собрались в назначенном месте, с городской стены подали обговорённый световой сигнал.

Струги немедленно подошли к городу, частично зашли из Хеты в защитный ров и частой цепью встали на якоря, образуя понтоны, между которыми споро уложили деревянные мостки. Вход на этот понтонный мост начинался на нашем берегу защитного рва.

Затем мост доходил до середины этого рва и раздваивался. Одно разветвление через короткий промежуток выходило к городской стене. Второе, более длинное, огибая угол городской стены вело к причалу Хетского речного порта.

Со стены нам сбросили несколько крепких верёвочных лестниц, а в порту вообще открыли ворота. Отряды королевской оппозиции встречали нас практически с хлебом-солью.

Как только мост был установлен, по нему непрерывным ручьём «потекло» наше войско. Небыстрый процесс, конечно, так как приходилось идти не колоннами, а вереницей. Но уж явно более быстрый, а тем более безопасный, чем штурм тех же, но сопротивляющихся укреплений.

Должен признаться, что больше всего в этот момент я боялся, что нам устроили ловушку. По правде сказать, подставить под смертельный удар своих воинов было боязно до расстройства желудка. В прямом смысле этого слова: у меня «скрутило» живот от страха.

Конечно, я попытался подстраховаться, для оценки обстановки послав в первых рядах несколько агентов Сандара. Я даже пошёл на приостановку переправки войска, пока эдилы проверяют место нашего вторжения.

Знаю, что это не было панацеей. Они хорошие специалисты, но не «ванги», так что риск ловушки оставался. Тем не менее, войдя в город, эдилы разведали ближайшую к месту вторжения территорию и «дали отмашку» на ввод войск.

К счастью, представители королевской оппозиции оказались верны нашим с ними договорённостям, и мы спокойно вошли в столицу, успев это сделать до рассвета. Слава Предкам, дальше всё тоже пошло по нашему плану.

Оставив небольшой гарнизон на захваченных укреплениях, наше войско совместно с отрядами оппозиции двинулось в сторону королевского дворца. В целях идентификации, и чтобы не допустить нанесения ущерба нашим новым союзникам, каждый наш воин намотал на шлем широкую повязку из некрашеной ткани. Не белая, конечно, но хорошо видимая как днём, так и ночью.

В это же время мы начали показную активность у Золотых и Медных ворот. Нужно было показать, что мы готовимся к штурму именно на этих участках и какое-то время удержать здесь основные силы обороняющихся.

После захвата дворца и пленения Немантидов уже будет всё равно. Воинам короля защищать будет некого. Поэтому, всё дальнейшее сопротивление потеряет смысл.

После захвата плацдарма на юго-западном участке города и начала продвижения пешего войска к королевскому дворцу, абордажные команды тоже совершили высадку на берег.

Сорвиголовы-морпехи немедленно начали продвижение прямо по городской стене в сторону Вранского речного порта, вырезая по дороге как дозорных на стенах, так и городскую стражу с расчётами метателей в башнях.

Одновременно с этим флотилия перестала изображать из себя понтонный мост. Струги сбросили за борт мостки, снялись с якоря и, подобрав по дороге пластунов Отто Хагена, двинулись в сторону Вранского речного порта.

Теперь их задачей стало блокирование гавани второго порта Волина. Затем, после подхода наших абордажников, пластуны и экипажи кораблей должны оказать помощь в захвате Вранского речного порта.

Пока всё идёт по плану. Наше пешее войско продвигается вперед при минимальном сопротивлении противника. Но я прекрасно понимаю, что расслабляться и медлить нельзя.