Возмездие

Не хочу врать жене и не буду. Хоть и очень хочется убедить её последовать за мной.

— А как же твой земной сын Костя? Ты не хочешь его увидеть? — спросила Бранка. — Что будет, если он всё-таки появится на Этерре, доберётся до нашего дома, а нас там нет?

— Конечно же, я хочу его увидеть, но что тут можно поделать? — развёл я руками. — Он должен добраться. Я оставил ему множество подсказок для этого. А то, что нас уже здесь не будет, не страшно. Наши дети-то здесь останутся и помогут ему, как мы это и обговаривали.

— Я помню, но как его узнать? Вдруг он на тебя не похож? — спросила Бранка.

— А кто, кроме него, может заявить, что он — сын Сергея Петровича Камышева, Костя, пришедший на Этерру через межмировой Портал? — я удивлённо уставился на жену.

— Ну, да, — засмеялась Бранка. — Сержио, мне очень нравится, как у нас жизнь сложилась. Наши дети выросли хорошими людьми и у нас есть замечательные внуки. Мне очень нравится, как я сейчас живу.

— Вот именно, милая, дети выросли! Мы сделали для них всё, что необходимо. Если брать другие цели, которые не затрагивают семью, то я достиг, чего хотел. Свои амбиции я удовлетворил, пора освобождать детям дорогу.

— Всё-всё, я поняла, — остановила меня поднятой ладонью Бранка. — Обещаю, что в ближайшее время я отвечу на твоё предложение. А ты пока оставь меня, пожалуйста. Мне надо подумать.

Я поцеловал жене руку и, стараясь скрыть охватившие меня растерянность и досаду, вышел из комнаты. К сожалению, пока я не смог убедить Бранку и теперь остаётся надеяться, что любовь ко мне перевесит любовь к детям и внукам.

Через несколько дней, когда я после тяжёлого дня собирался отходить ко сну, ко мне в спальню пришла жена. Ещё до того, как я успел что-то спросить, Бранка запечатала мне уста пылким и чувственным поцелуем.

Последующая ночь вышла безумно страстной, будто мы вернулись в первые чертоги совместной жизни. Бранка любила меня так неистово и самозабвенно, словно это было в последний раз.

Не надо было быть гением, чтобы понять её ответ до того, как она его озвучит. Это отказ. Моя любимая женщина со мной прощается. Пускай до расставания у нас ещё много времени, но это оно, прощание.

На следующий день я уже собирался впасть в депрессию, но пришло письмо из штаба Западной армии за подписью командующего, графа Бедрича тер Хетск. В нём сообщалось, что король Рении Северин II признал свою вину за отправку экспедиционного корпуса в Варнию.

Граф сообщил, что Северин II просит прекращения боевых действий и готов на серьёзные репарации. Также он просит повлиять на олори и балогунов тилинкитов, чтобы как можно быстрее остановить их набеги на побережье.

Также граф Бедрич тер Хетск сообщил, что ренийская делегация, имеющая необходимые полномочия для переговоров, уже выдвинулась в сторону Волина для согласования величины репараций и подписания положенных документов.

* * *

С Беоном и Круно я о своём уходе уже переговорил. Посидели втроём, по-семейному. Тема оказалась болезненной, сыновья оказались не в восторге от моего решения. Поэтому мы начали разговор в моих покоях, а закончили уже в винном погребе королевского дворца.

Со своим старшим сыном Петаром и дочерью Ириной позже поговорю, они сейчас всё равно не в столице, а на своих землях. Пока же, по просьбе Беона, собрал ближайший круг советников.

Надо окончательно сдать полномочия, чтобы сыновья полностью забрали бразды правления: Беон — как король, а Круно — как командующий королевскими войсками.

Вначале, когда объявил о своём отходе от дел, это вызвало у присутствующих настоящий шок. Но я был непреклонен и присутствующим пришлось пройти все стадии принятия этого решения.

Первым вопросом рассмотрели предложения по кадровым перестановкам и Беон предварительно утвердил назначения. И вот сейчас мы уже полдня разговариваем о ближайших и перспективных планах развития королевства.

— Отец, я думаю уже в этом году ввести в королевстве такие же законы и требования, какие ты ввел в своём баронстве. Думаю, это существенно подстегнёт развитие Варнии, — обратился ко мне Беон.

— Ваше Величество, если мне будет позволено сказать, то я бы не торопился с такими глобальными изменениями, — поднялся со своего места Хейк, тиун баронства Аристи, которого мы перевезли в столицу вместе со своей семьей.

Молодому королю понадобился надёжный человек на должность помощника королевского камерария, кто будет заниматься экономикой и финансами Варнии. Хейк лучше всего подошёл на эту должность.

Опыт соответствующей работы у него большой, хоть и не в тех объёмах, какие потребовались сейчас. Всё-таки, баронство и королевство — разные величины. Теперь ему придётся войти в благородное сословие, от чего он всё время отбрыкивался.

— Согласен. Такие всеобъемлющие изменения надо проводить поэтапно. По-другому не потянем, — поддержал я Хейка. — Предлагаю сначала заняться королевским доменом. Подтянете его до уровня Аристи, затем выберете другую территорию. И так, постепенно, «поставите на ноги» всё королевство.

Беон I дал знак Хейку, чтобы тот садился и разрешил присутствующим выступать с места, а я продолжил:

— В первую очередь надо сосредоточиться на развитии королевского домена. Создать здесь такую же законодательную базу, как в Аристи, а затем плотно заняться экономикой.

Я не удержался, встал и начал расхаживать по залу:

— На коронных землях сначала необходимо дублировать те уникальные аристийские производства, которые приносят нам основную прибыль, потом их масштабировать. Когда всё заработает, можно задуматься и о запуске новых производств.

— Принято, — согласился король.

— А я о другом хотел поговорить, — вступил в разговор Круно. — Почему бы нам не напасть на Рению? Нам вполне по силам разгромить их армию.

— Империя? — с усмешкой уточнил я.

— Да! — ответил с вызовом младшенький. — Ты и сам об этом говорил!

— Говорил, — согласился я. — Мы действительно в состоянии сейчас разгромить и захватить нашего западного соседа. И когда-то это надо будет сделать. Когда-то, но не сейчас.

— Почему, отец?! — вскинулся Круно.

— Потому что не прошло ещё и пары чертогов с того момента, как под нашу власть перешла территория целого королевства, — спокойно пояснил я. — Для начала нам надо освоить эти территории, «переварить» то, что уже имеется в наших руках. Укрепить свою власть, провести правовые, экономические и военные преобразования. Затем уже думать о восстановлении Империи.