Возьми моё истерзанное сердце

– Моему делу? Странно. Я был убеждён, что моё дело было и твоим делом, Кайло Рен, - шипит Сноук. Его присутствие в Силе постепенно становится более угнетающим. Кайло чувствует, как воздух выдавливается из его лёгких, и вынужден встать на колени. – Или твоё сострадание к ней ослепило тебя? – предполагает он.

– Ваша воля – это моя воля, Верховный Лидер. – Кайло сглатывает. Он чувствует, как Сноук прощупывает его мысли, и изо всех сил старается дышать, несмотря на боль, которая следует за каждым движением Верховного Лидера в его голове. После многих лет подобной боли он думал, что привыкнет к такому вторжению в свой разум. Но, вместо этого, каждый раз - это новая пытка.

– Я лишь хотел служить вашей воле, - хрипит он сквозь боль.

– И ты полагаешь, что это оборванное, неотёсанное, злобное существо поможет нам в нашем деле, - заключает Сноук, смеясь. Его смех звучит как сухое шипение. Он напоминает Кайло медленно спускающий воздух уплотнитель. – Что ж, очень хорошо, юный Рен. Я даю тебе последнюю возможность переманить ученицу Скайуокера на нашу сторону. И если ты потерпишь неудачу, Рен… - Он делает паузу.

– Да, Верховный Лидер? – спрашивает Кайло после долгой мёртвой тишины, пробежавшей по зале.

– Убей её.

***

Илум холодный и пустынный. Бен Соло никогда не бывал на Илуме. Кайло Рен тоже.

Он знает об Илуме с тех времён, когда он был моложе. Слабее. Невинным. Чистым. Он помнит, как они со Скайуокером часами копались в голокронах, собирая давно потерянные знания об умерших давным-давно джедаях. В некотором смысле, - размышляет он, пока идёт по снегу и льду, - в те времена он под предводительством Скайуокера был подобен слепцу, которого ведёт другой слепец.

Он сделал всё, что было в его силах, - воют ветра прошлого.

Этого было недостаточно, - огрызается Кайло в ответ. – Как было недостаточно и того, что сделал я.

Солнце светит обманчиво ярко, несмотря на холод. Он отправился на Илум благодаря информации от одного из рыцарей Рен. Тот сообщил, что женщину видели берущей корабль до края Неизведанных Регионов. Её описали как высокую, загорелую, с посохом за спиной и цилиндрической трубкой, висящей на бедре. Когда кто-то попытался её обокрасть, она проломила ему голову. Яростная мусорщица, - заключил рыцарь с ухмылкой.

Есть лишь одна причина, по которой Скайуокер послал бы мусо… нет, Рей… - немного странно называть кличкой женщину, с которой у тебя были интимные видения плотской природы, и, к тому же, уже не актуально звать её мусорщицей сейчас, когда он знает её имя. Её зовут Рей. Один слог. Яростный. Смертельный. Сильный. Скайуокер наверняка тоже заметил эту силу и сырой потенциал. Кайло интересно, решил ли он обуздать его, утопить в банальных разговорах о прошлом, или он чему-то всё-таки научился со времён своего последнего ученика. В любом случае, есть только одна причина, по которой Рей или любое другое чувствительное к Силе существо может быть на Илуме. Кайбер кристаллы.

Наверно, она прилетела сюда, чтобы сконструировать свой собственный меч. Он неосознанно трогает свой, входя в Хрустальные Пещеры. Он вспоминает своего дя… Скайуокера. Скайуокера, рассказывающего ему о пещерах и о том, как джедаи прошлого проводили обряд посвящения для своих падаванов, заключавшийся в конструировании собственного светового меча. Он говорил, что настанет день, когда и Бен пройдёт через эту церемонию. «Мы будем первыми в новой эре, Бен. Однажды». Этот день так и не настал.

Он падает на землю.

Не потому, что поскользнулся на укрытой льдом поверхности, а из-за боли. Чьих-то страданий. Страданий Рей. Он чувствует, как кровь стекает каплями по её рёбрам. Ногу, выкрученную и едва прикреплённую к телу. Пылающие огнём нервы. Его дыхание разрывается между его собственными, целыми лёгкими и ощущением её лёгких, наполненных кровью. Наверно, на неё напали.

Она одна.

Он чувствует это. Никаких следов Скайуокера на заднем плане. Лишь они вдвоём. «Либо убеди её присоединиться к нам, либо убей её». Слова, произнесённые в той зале, звучат эхом в его ушах. Несмотря на его мольбы, обращённые к Верховному Лидеру, они оба знают, что она скорее предпочтёт умереть, чем присоединиться к нему. Он бы скорее предпочёл, чтобы она умерла, нежели чтобы попала в рабство к Сноуку. Она дикая, яростная и не заслужила быть пленённой тьмой, которую он так отчаянно пытался принять. Он должен уйти. Даже если пустынная волчица не умрёт от потери крови, то уж наверняка падёт жертвой холода.

Это жестокая смерть, но она более милосердна, чем пленение.

***

Кайло Рен дурак.

«Я иду».

Он находит её в глубине пещеры. Здесь ощущается необычайно мощное присутствие Силы. На мгновенье Кайло задаётся вопросом, является ли это причиной или следствием того, что здесь растут кристаллы, но отгоняет от себя эту мысль. Это не имеет значение.

В одном из углов маленького алькова лежит какое-то существо. Оно мертво. Относительно недавно, учитывая то, что кровь из его ран, похоже, только начала сворачиваться. На другой стороне алькова лежит мусорщица. По крайней мере, она одета соответствующе окружающей местности, по сравнению с прошлым разом, когда они были посреди льда и снега. В отличие от последнего раза, когда он её видел, у неё практически нет обнажённой кожи, если не считать лица и продолговатых, оставленных когтями ран на её боку. Её одежда тёмная, хотя он не может сказать, была ли она такого цвета с самого начала или же окрасилась от её крови. Её глаза закрыты, но она всё ещё дышит. Он не может сказать, как долго ещё она протянет. Кайло подходит ближе.

– Я знаю, что ты тут, - произносит Рей скрипуче, пытаясь сесть, и бегло осматривается.

– Ты понапрасну тратишь силы, разговаривая, - говорит он с упрёком, вставая на колени между её вытянутых ног. Бледность проступает сквозь её пустынный загар, её губы потрескались от холодных вездесущих ветров Илума. Он осматривает её тело. Рана выглядит смертельной. – Есть какая-то особенная причина, почему ты в этом ледяном аду, а не слушаешь старые джедайские банальности Скайуокера?

– Это не твоё дело.

– И это притом, что я могу слышать, как ты ошиваешься в моей голове, - бормочет он.

– О, значит, ты не можешь вынести немного боли, но… - она кашляет, рубиновые капли стекают по её губам, - но при этом не стесняешься надоедать мне своими пошлыми мыслями… что ты делаешь?

– Нужно сильнее надавить на рану под твоей рукой, я ничего не вижу из-за этой крови, - отвечает он небрежно, снимая с себя плащ и комкая его в руках.

Рей смотрит на него.

– Мы оба знаем, что она смертельная.

«Позволь ей умереть. Она никогда не присоединится к тебе. Позволь ей умереть свободной от твоих демонов».

Он делает выбор. Он сделал его много лет назад, если быть честным с собой. Кайло подавляет желание быть честным с собой.

Он стягивает перчатки и спрашивает:

– Что рассказывал тебе Скайуокер об исцелении и Силе?

***

Это тяжело. Исцеление Силой требует терпения. Спокойствия. Медитации. Ничего из этого не было сильными сторонами Бена Соло. Не является это и сильными сторонами Кайло. Более того, на самом деле он применял исцеление только на себе и никогда – на другом человеке. Исцеляя себя, ты просто знаешь, что повреждено, что болит и что нужно лечить. Исцеление другого человека строится на догадках. Исцеление того, с кем тебя связывает неловкая, интимная связь через Силу, строится больше не на догадках, а на доверии.