Вознесение

– Вы уверены, что не хотите остаться выпить?
– сказал Фил, перемешивая заполненный стакан с вишнево-красной жидкостью, которую он не мог пролить. Даниэль положил руку на горлышко бутылки, наливая вместо шампанского грейпфрутовую содовую.

– Люси, присядь, - сказал Даниэль, вручая ей стакан.

– Мы пока не готовы уезжать.

Когда оба они сели, другие два Изгоя проследовали их примеру.
– Твой парень очень разумен, - сказал Фил, закидывая свои грязные боевые ботинки на мраморный журнальный столик.
– Мы согласились, что Изгои присоединятся к вам в ваших попытках остановить Утреннюю Звезду.

Люси наклонилась к Даниэлю.
– Мы можем поговорить наедине?

– Да, конечно, - ответил Фил за него, снова натянуто поднимаясь и кивая другим Изгоям, - Давайте все воспользуемся моментом.
– Выстроившись позади Фила, другие исчезли за качающейся деревянной дверью кухни.

Как только они остались одни, Даниэль оперся своими руками о колени.
– Послушай, я знаю, что они не твои любимцы...

– Даниэль, они пытались похитить меня.

– Да, я знаю, но это было тогда, когда они думали...

Даниель остановился и погладил ее волосы, перебирая их своими пальцами.
– Они думали, что я претендую на Трон, дабы искупить все свои прежние предательства, но теперь игра изменилась полностью, частично из-за того, что сделал Люцифер, и частично потому что ты прошла в разрушении проклятия дальше, чем Изгои ожидали.

– Что?
– начала Люси.
– Ты думаешь, что я близка к разрушению проклятия?

– Позволь просто сказать, что ты никогда не была так близка к этому прежде, - сказал Даниэль, и что-то поднялось в Люси, что-то, чего она не понимала.

– С помощью Изгоев, сражающихся против наших врагов, ты сможешь сосредоточится на том, что должна сделать.

– С помощью Изгоев? Но они просто заманили нас в засаду.

– Фил и я обсудили это. Мы достигли понимания.

– Послушай, Люси, - Даниэль взял ее за руку и прошептал так, будто они были одни в комнате.
– Изгои представляют меньше угрозы с нами, чем против нас. Они неприятные, но они также не в состоянии лгать. Мы всегда будем знать, где мы с ними будем.

– Почему мы вообще должны сотрудничать с ними?
– Люси откинулась назад позади себя на подушки дивана-зебры.

– Люси, они вооружены. Лучше оснащены и с большим количеством воинов, чем любая другая группировка, с которой мы столкнемся. Может настать время, когда нам понадобятся их звездные стрелы и их сила. Вы не должны быть лучшими друзьями, но они - превосходные телохранители и безжалостные, когда дело доходит до их врагов.
– Он откинулся назад, его пристальный взгляд был направлен за окно, как будто только что пролетело нечто неприятное.

– И как они будут иметь лошадь в гонке, не на что не смотря? Это может и коснуться нас

– Что, если они до сих пор думают, что я - цена или что-то еще?
– Даниэль неожиданно мягко ей улыбнулся.
– Я уверен, что они все еще так думают.

Многие думают. Но только тебе решать, как ты сыграешь свою роль в этой старой истории. То, что мы начали, когда поцеловались в... в Мече и Кресте? То пробуждение в тебе было только первым шагом.

Все те уроки, которые ты извлекла в течении своего путешествия в Предвестниках, вооружили тебя. Изгои не могут забрать это у тебя.

Никто не может. И кроме того, - он усмехнулся.
– никто не может тронуть тебя, когда я рядом с тобой.

– Даниэль?
– Она сделала глоток грейпфрутовой газировки, чувствуя как она шипит в ее горле.
– Как я выполню свою роль в этой старой истории?

– Я понятия не имею, - сказал он, - но я не могу дождаться, чтобы узнать.

– Я не могу.

Кухонная дверь распахнулась, и лицо бледной, почти симпатичной девушки появилось в дверном проеме, ее светлые волосы были собраны назад в высокий конский хвост.
– Изгои устали от ожидания, - автоматически пропела она.

Даниэль посмотрел на Люси, которая кивнула.

– Ты можешь позвать их.
– Обратился Даниэль к девочке.

Они стремительно вошли, механически занимая свои прежние позиции, за исключением Фила, который приблизился к Люси. В пустом пластмассовом контейнере из под йогурта неуклюже постукивала ложка.

– Значит, он тебя убедил?
– спросил Фил, присаживаясь на подлокотник двухместного дивана.

– Если Даниэль доверяет вам, я...

– Я так и знал, - сказал он.
– Когда Изгои ставят на карту верность в эти дни, мы очень преданные. Мы понимаем, что поставлено на карту, мы делаем своего рода... выбор.
– Он подчеркнул последнее слово, нервно кивая Люси.
– Твой выбор стороны союзников очень важен, ты так не думаешь, Люсинда Прайс?

– Даниэль, о чем он говорит?
– спросила Люси, хотя подозревала, что знает.

– О всеобщей притягательности в эти дни, - сказал Даниэль устало.
– Близкий баланс между Раем и Адом.

– После всех тысячелетий это почти закончилось!
– Фил опустился на двухместный диван напротив Люси и Даниэля. Он был более оживленным, чем когда-либо Люси видела его прежде.
– Почти каждый ангел соединяется с одной стороной с темной или светлой, и есть только один, который не выбрал...

Один ангел, который не выбрал.

Вспышка воспоминаний: переход сквозь Предвестник в Лас Вегас вместе с Шелби и Майлзом. Они отправились встретиться с сестрой из ее прошлой жизни - Верой, и в конечном итоге побывали в IHOP (ресторанчики на севере Америки представляющие японскую кухню) с Аррианой, которая сказала, что близится расплата.

Скоро. И в конце концов, когда все другие ангельские души примут решение, все сведется к выбору стороны одного ангела.

Люси была уверена, что не решившим ангелом был Даниэль.

Он выглядел раздраженным, ожидая, когда Фил закончит разговор.

– И, конечно же, еще есть Изгои.

– Что ты имеешь в виду?
– сказала Люси.
– Изгои не выбрали сторону? Я всегда думала, что вы на стороне Люцифера.

– Это только потому, что мы тебе не нравимся, - сказал Фил, с совершенно невозмутимым видом.
– Нет, Изгои не могут выбрать.
– Он повернул голову, как бы выглядывая в окно и вздохнул.
– Ты можешь представить, что мы чувствуем?

– Ты проповедуешь не тем людям, Фил, - прервал Даниэль.