Возрождение Феникса. Том 2

Княгини выходят, и я нахожу в шкафу свой пижонский костюм. Точнее, джинсы и рубашку с двойным воротником. Снятые на арене пиджак с узким галстуком-селедкой, должно быть, сгорели.

Рубашка немного мятая, к тому же, попахивает гарью. Хоть слуги, похоже, проветрили, запашок остался. Не сильный, но предстать в таком виде перед сиятельными особами будет не лучшим решением. К счастью, в шкафу обнаруживается утюг. Набираю в него воду из примыкающей к комнате ванной и шустро обрабатываю шмотки вертикальной подачей пара. Частички гари и дыма расщепляются горячими струями. Больше не воняет, носить можно.

Иду снова в ванную. Пока умываюсь, причесываюсь, пиликает мобильник. Нахожу его в кармане джинсов. Куча пропущенных от Алеси. Мама и Дося знают о моем клубном отдыхе и, наверняка, думают, что я остался у какой-нибудь девушки. Отправляю барышне сообщение: «Всё хорошо». В ответ получаю тут же «Фу-ух! Я рада». В груди растекается теплая волна. Приятно всё же, когда о тебе беспокоятся.

За дверью меня ждет слуга в черной жилетке. Приветствует, кланяется, и провожает до поворота коридора, когда снова натыкаемся на Кали. Мне очень хочется принять бойцовскую стойку — взгляд у княгини недобрый, словно сейчас опять накинется. Тем удивительнее звучит:

— Арсений…Всеволодович, — медленно произносит Кали. — Я должна извиниться за тот неуместный хук. Мы только что поговорили с Ричардом и Дмитрием еще раз. А также посмотрели отчеты СБ о расспросе свидетелей в клубе, где вы все тусили. Мало того, что сам повод вашей дуэли вызывает большие вопросы, Ричард не хотел признавать поражение, когда ты… вы его в первый раз нокаутировали. В общем, о поведении нашего принца мы доложим его отцу, как только он вернется с командировки. Также за мой удар мы выплатим вам компенсацию. Будьте любезны принять.

Ну и тон! Очень натужный. Мои инстинкты прямо кричат об опасности. Мое обаяние всё так же выбешивает княгиню — хоть лицо и спокойное, но чувствуется напряжение. А значит княгиня просто соблюдает приличия. Возможно, на извинениях настояла Аяно. Но меня, в принципе, устраивает. Людей всегда судят по поступкам, а не по вороху мыслей в голове.

— Компенсации не нужно, Ваше Сиятельство, — ровно отвечаю. — Вы думали, что справедливо защищали британского принца, ведь Его Высочество Ричард ввел вас в заблуждение. Мне достаточно обнаружения правды. К тому же Его Высочество не относится к вашему Дому, хоть и близкий родич, и требовать плату за ложь мне требуется только с него, а не с Бесоновых.

— Мм, хорошо, — кивает Кали. — Значит, в будущем вы можете рассчитывать на наше внимание в любом интересующем вас вопросе. Я имею в виду деловую сферу. — О, это неплохая плюшка. Конгломерат Бесоновых пронизывает все экономические отрасли Империи. Правда, "внимание" это еще не "сотрудничество", но хоть что-то. — К сожалению, завтракать вы будете один — все домашние заняты. Но после кушания можете вернуться отдыхать в комнату.

— О, благодарю, но меня заждались в семье. Сразу после столовой отъеду.

— Очень жаль.

На этом расходимся. Слуга ведет меня дальше по золотой фэнтезийной лестнице и последующему светлому коридору в столовую, где за огромным лакированным столом сидит одна дама. У окна за учебником и тетрадкой устроилась самая красивая девушка из всех, виденных мной на Земле. Либо ее красота просто резонирует с моими личными предпочтениями, неважно.

Ух. Даже дух перехватывает.

Я скольжу любопытным взглядом по свободному синему платью, не скрывающему грациозный стан, белоснежной коже тонких рук и распущенным пепельным волосам, которые в солнечных лучах искрятся свежевыпавшим снегом. Лицо ее сосредоточено, выразительные голубые глаза смотрят на тетрадку. Примечательная особенность: волосы белоснежные, зато брови — почти чёрные. Эх, где же мои кисти и краски?! Прямо руки чешутся запечатлеть эту безупречность.

Держа спину прямо, девушка пишет что-то за столом. Делает уроки, по-видимому.

Прежде, чем слуга представляет нас друг другу, я громко говорю, наполняя речь эмоциональным обертоном:

— Добрый день, Ваше Сиятельство! Дворянин Арсений Всеволодович Беркутов к вашим услугам.

Княжна — а мне почему-то не хочется, чтобы это создание являлось еще одной супругой князя — поднимает на меня глаза и без удивления произносит:

— Здравствуйте, Арсений Всеволодович. Проходите. Это, похоже, для вас накрыли, — она указывает ладонью на блюда, расставленные прямо напротив нее. — Да, Прохор Ильич?

Какая вежливая! Даже лакея именует по отчеству. Ричарду не мешало бы поучиться у сводной сестры.

— Вы правы, госпожа, — кланяется слуга и наконец представляет беловолосого ангела. — Господин Арсений Всеволодович, перед вами Елизавета Артемовна Бесонова.

Ух, всё-таки княжна. Лиза, значит.

Слуга отходит к стене у двери и там замирает. А я падаю на указанное место. Оглядываю блюда. Что тут у нас? Яичница с беконом и салатом, кусок ржаного хлеба и стакан брусничного морса. Слюнки прямо текут. Вопрос только: как мне есть при даме?

— Арсений Всеволодович, прошу не стесняйтесь, — царским плавным движением Лиза закрывает тетрадку и учебник. — Всё же, мы в столовой, а я использовала этот стол не по назначению. Разрешите поприсутствовать?

— Не стоит спрашивать — это ваш дом.

— Любезно с вашей стороны.

Раз разрешили, я беру вилку с ножиком. Отрезаю кусочек бекона, вилкой закидываю в рот.

— Елизавета Артемовна, вам именно здесь комфортно учиться? — я бросаю взгляд на обложку учебника по эконометрике для студентов университета. Интересно, на каком она курсе? Задаю, правда, совсем другие вопросы. — Столовая — ваше любимое место?

— Мне нравится вид на эти цветники, — кивает княжна на кусты роз за окном. — Он помогает сконцентрироваться. Поэтому летом я занимаюсь тут, что не очень нравится маме Кали.

— Ее Сиятельство Ольгу лучше не злить, — с пониманием киваю и демонстративно поглаживаю щеку. — Я имел честь убедиться в этом.

Уголки ее губ подрагивают в намеке на улыбку.

— И пережили этот опыт? Тогда вы самый везучий человек на свете.

Неожиданно голубое небо разрезает крылатое нечто. Успеваю различить черноволосую голенастую девушку. Вроде бы, это моя недавняя знакомая. Только юкату теперь сменил розовый спортивный костюм. Девушка стремительно уносится вверх, к кудрявым облакам, и теряется в белой пене. Княжна Лиза прослеживает взглядом за летуньей, никак не реагируя. Ни одна длинная ресничка не шелохнулась. Затем она обращает взор голубых глаз на меня и, будто ожидает бурной реакции.

— Кажется, это была княжна Юкими, — равнодушно замечаю, отпивая морс.

С заминкой Лиза кивает:

— Сестра снимает волнение. Сегодня она что-то слишком перевозбудилась, — с намеком она бросает взгляд в мою сторону.

Я, не реагируя, ковыряю яичницу.

— В юном возрасте это распространенное явление.

Княжна внимательно смотрит на меня. И этот взгляд похож не столько на любование, как было с княгиней Аяно, сколько на пристальное изучение. Меня берут сомнения, что сегодня Лиза занималась в столовой только из-за красивых роз.