Возрождение Великой Троицы

— Победитель — Харуно Сакура! — объявил Ширануи Генма.

— Невероятно... Сакура тоже овладела стихией? Так быстро? Или она выучила эту технику еще до отборочного тура? — прошептал действительно впечатленный Наруто.

Каждый раз, когда он видел своих друзей в сражении, то понимал, что они становятся гораздо сильнее. Их силы эволюционировали с каждым месяцем.

"Интересно, что же покажет Саске?" — пронеслось в голове Наруто.

— Впечатляет, не правда ли? — поинтересовался Третий Хокаге у Казекаге, сидевшего на соседнем месте.

Сидевший рядом с Хирузеном мужчина в традиционном одеянии главы селения Скрытого Песка кивнул.

— Подождите немного, Хокаге-сама. Когда на арену выйдет мой сын, вы еще больше удивитесь, — заверил его Четвертый Казекаге.

Сарутоби улыбнулся, приняв это к сведению, после чего вновь сжал в зубах мундштук курительной трубки.

Он устремил взгляд на то место, где всё это время стоял Данзо, наблюдая за боем своего ученика. Как только бой Сая закончился, оба, ученик и его учитель исчезли.

"Чего ты хотел этим добиться, старый друг? Показать мне свою силу?" — подумал Хокаге, вспоминая былые времена.

Он обратил свой взор на троицу учеников, именуемых Великими Саннинами, которая располагалась на несколько рядов внизу. На сей раз учителя решили не стоять над душой у своих учеников и разместиться подальше от них.

— Что это было?! — пролепетала Тсунаде, глядя, как гордая, но еле волочащая ноги Сакура поднимается по лестнице к своей команде. Саске, Ли, Наруто и даже команда номер десять приветствовали ее восторженными возгласами, — Я не верю своим глазам!

– Что ты сделал с этой бездарной девчонкой? Изначально я думал, что она вообще не доживет до третьего тура экзамена. Но теперь... — поддержал ее Орочимару своим шипением.

Джирайя таинственно улыбнулся.

— В Сакуре есть потенциал. И вы этого не поняли сразу и до сих пор не понимаете, — пояснил саннин, — В отличие от Наруто, который всё делает по-своему и не хочет брать с тебя пример, Орочимару, и от Саске, которого ты, Тсунаде, довела до такого состояния, что он тебя боится, Сакура усваивала все мои уроки. В ней есть скрытая воля к победе, воля к власти и склонности к насилию, которые эта девочка умело прячет. Внутренний голос, который дает ей силу. Я помог ей научиться контролировать его, и теперь Сакура — совсем другой человек.

Тсунаде ухмыльнулась.

— Вовсе Саске меня не боится! — возмутилась она и кинула взгляд на спину Учихи, сидевшего вместе с остальными праздновавшими победу Сакуры ребятами на одном из передних рядов. Тот, будто почувствовав ее взгляд, обернулся и, поняв, что на него смотрят, изобразил на лице улыбку и поспешил повернуться обратно. Больше Саске не оборачивался. Лицо Тсунаде побагровело, то ли от обиды, то ли от злобы на саму себя.

— Ты хочешь сказать, что ты — пример для подражания? — прошипел Орочимару, обращаясь к товарищу, — Извращенец, грубиян и алкоголик?

Джирайя выпал в каплю. Всё же, неприятно выслушать такое, когда кто-то говорит тебе это в лицо.

— Я не идеал, — проворчал он, — Но, Сакура неосознанно для самой себя держит с меня пример!

Орочимару кивнул.

— Не спорю. Техника камуфляжа... Это не та ли, случаем, техника, которую ты изобрел, чтобы подглядывать за Тсунаде? — ответствовал он.

Лицо Джирайи побледнело, когда над ним занесся грозный кулак Сенджу.

— Это правда?! Ах ты старая развратная скотина! — Тсунаде схватила его за ворот и начала сильно трясти.

— Это... было... давно... — попытался оправдать себя Джирайя и недобро посмотрел на Орочимару, — Кто тебя за язык тянул?

На лице змеиного саннина появилась зловещая улыбка. Он давно ждал момента, чтобы отомстить Джирайе за старые детские шуточки. Орочимару продемонстрировал тот самый противный длинный язык, о котором заикнулся его друг.

— Тсунаде, ты отпустишь меня, если я скажу, кто воровал твоё нижнее белье? — поинтересовался он.

Орочимару встал со своего места.

— Я, пожалуй, пойду посмотрю, как там ребята поживают. Надо твоей ученице медика позвать! — пробормотал он и спешно покинул товарищей.

Тсунаде отпустила Джирайю.

— Это был он? — спросила она с угрожающей интонацией.

— Вообще-то, это был я... — промолвил жабий саннин.

— А почему тогда он смылся? — удивилась Тсунаде.

— Может, действительно захотел проверить наших учеников. Но ты бы всё равно его побила? — поинтересовался Джирайя.

Тсунаде хрустнула костяшками кулаков.

— Несомненно. Скажи, неужели мы все так недооценивали Сакуру? — спросила она, решив сменить тему.

Джирайя усмехнулся.

— Ты сама всё видела.

========== Глава 11. Удар из тени ==========

— Похоже, настал мой звездный час, — проворчал Шикамару, неохотно поднимаясь со своего места.

— Покажи им всем, Шикамару! — воскликнул Чоуджи.

— Не опозорься, — вздохнула Ино, ободряюще кивнув товарищу.

Наруто не стал ничего говорить, поскольку не счел это полезным. Он лишь с сомнением глядел в спину медленно спускающемуся по лестнице парню из клана Нара.

— Ты как черепаха! Сколько можно ждать?! — воскликнул генин из Суны с раскрашенным фиолетовыми полосами лицом в черной одежде со странным головным убором.

— И ты — мой противник? Человек в пижаме? — уточнил Шикамару.

Лицо его собеседника побагровело от гнева.

— Начали! — объявил экзаменатор.

В сию же секунду Канкуро сорвал со своей спины куклу, с которой мигом слетели все бинты, и та, страшно треща конечностями и стуча зубами, устремилась вперед, прикрепленная к кончикам пальцев парня из Суны тонкими нитями чакры.

— Это конец! У Шикамару нет шансов! — хлопнула себя по лбу Ино.

— Его противник слишком силен! — воскликнул Чоджи.

Учиха скептично посмотрел на кукловода, который готовился одним ударом уничтожить своего врага. Да, его техника была необычной, особенно для жителей Конохи, которые никогда не использовали подобные дзюцу. Шикамару не знал ее слабые и сильные стороны, но мог с легкостью просчитать их, используя свои умственные способности. Одно было ясно: пока Канкуро пользовался своей куклой и был увлечен этим занятием, он был уязвим.