Возрождённое завтра

– С рождения знаком с драконами?
– передразнил Итачи и живо напомнило том, что было задолго до Прохождения, - а кто думал, что королевы не летают?

Укол, достигший цели. Времена, когда единственной королевой являлась разжиревшая Неморта, которая в самом деле никогда не поднималась в воздух, только для того, чтобы поесть или в брачный полёт, давно минули. К тому же, её всадницей оставалась не менее разжиревшая Йора, до безумья боявшаяся высоты. Тогда прежний предводитель и решил, что золотые не летают. Но он также утверждал, что Нити никогда не упадут на Перн.

– Ну, Т’чи, ты слишком критикуешь, - Т’геллан с восторгом принял полную тарелку еды и с упоением принялся её уписывать.

– Ладно, поверю тебе на слово, - свободное общение – вот что нужно после напряжённой схватки в небе, - сегодня удивительно мало раненых.

– Из-за отсутствия ветра, - согласился старший бронзовый с полным ртом, - да и ты со своими… - спешно дожевал и проглотил, - со своими ребятами превзошёл все ожидания Ф’лара. Он всё за тобой следил, думал подстраховать, а вы всю первую полосу как ножом срезали.

Комплимент. Хоть Т’геллан и юморист хороший, на напрасные похвалы не расщедрится. Значит, задача выполнена блестяще. И команда Итачи проявила себя умелыми бойцами в первой же схватке в авангарде. Молодцы ребята, надо будет их похвалить. И даже Д’мит незаметно нашёл своё место. Держал тыл, тщательно подчищая за товарищами. После Ранит’а практически ни одна Нить не проскальзывала вниз. Жаль, не успеешь прочесать весь коридор Падения одновременно.

– А этот парнишка, К’неш, неплохо справляется. Воспитываешь заместителя?

– У всех есть. Значит, и у меня должен, - размеренность снова вернулась. И опять навалилась усталость. А ещё надо бы спуститься на площадку Рождений, проверить, как там обе его самых близких дамы. Но перед этим тщательно отмыть Арджит’а, хотя недостатка желающих помочь никогда не возникало. Да и файры теперь трудились во всю.

Остатки обильной трапезы пролетели совсем незаметно. Бесцельная беседа с Т’гелланом окончательно разрядила обстановку, и со спокойной душой Итачи чётко выполнил все пункты намеченного плана, включая долгожданную ванну. Когда же он спускался вниз, нос к носу столкнулся с Ф’нором. Коричневый всадник казался слишком озабоченным и едва не проскочил мимо. Пришлось даже окликнуть. Уж такого открытого сигнала не мог пропустить никто.

– А, Т’чи, - выдохнул старший, - держался сегодня молодцом. Ты как? Сильно устал?

– Ещё способен соображать, - на всякий случай уточнил Итачи. Кажется, кое-кто решил исключить его из личной гвардии капитана-босса. Не слишком ди Ф’лар переусердствовал в своих выводах? Пора напомнить, чего стоит Итачи как в бою, так и в мирное время.

– Никак не могу сообразить, каким образом Древним удаётся избегать стычек с Плоскогорьем. Ведь Набол практически под носом у Т’бора.

Вот и всплывающая правда. Кажется, кто-то скинул Итачи со счетов по смехотворной причине. Проклятье, неужели они думают таким образом уменьшить на него нагрузку. Совсем замечательно. Но он оставался совершенно спокойным:

– Давай прикинем. Раз уж Ф’лар решил на тебя переложить Древних.

– Идём в зал архивов, - без обиняков согласился коричневый, - он ближе всего. Кажется, мы упустили важный момент в общении Мерона с Т’кулом и Т’роном. Чтоб ни Скорлупы, ни Осколков на их головы!

– Понимаю твоё недовольство, - поддразнил Итачи саркастично, явно намекая на украденный отдых.

Они достигли нужного помещения, где тотчас же и уселись за большой стол с расстеленной на нём картой северного континента. Одной заботой меньше, не придётся самим шарить по полкам в поисках. Сходу Ф’нор ткнул пальцем в границу Набола и обвёл небольшой участок, центром которого являлся основной холд.

– Робинтон провёл собственное расследование и выяснил, что в этой области почти у каждого мелкого холдера по одному или несколько файров.

– Что в этом необычного?
– пожал плечами Итачи, не улавливая сути.

– А необычное как раз и заключается в огромном их количестве. Бенден намного раньше разузнал об огненных ящерицах. У нас их тоже хватает, но всё же не столько. А файры, сам понимаешь, пронырливые создания, везде суют нос, вынюхивают. Самое интересное передают картинками хозяевам, если те их соизволят выслушать.

– И всё равно не вижу проблемы, - на горизонте забрезжил робкий огонёк настороженности. Неужели файры кому-то успели насолить?

– Ты не был там, - утверждающе произнёс Ф’нор, - я уверен, сделал бы точно такие же выводы. Южный берёт товары северного континента в обмен на яйца файров.

– Ну, это не секрет.

– Большинство из файров – зелёные.

– Вполне в стиле Древних – подсунуть кладку зелёной, - усмешка, - теперь объясни, что конкретно тебя тревожит?

– Мне не нравится их связь с Мероном Набольским. Все мы знаем, чего ожидать от названного лорда. А если он получит поддержку всадников…

– Нет, - покачал головой Итачи, - у Мерона кишка тонка открыто идти против Вейров северного континента. Да и Древние не дураки. Пока не появится надёжного пути к возвращению, они будут проводить свои манипуляции по ночам.

– Например, открытый брачный полёт одной из молодых королев?
– наконец-то Ф’нор улыбнулся. Точнее, изобразил улыбку.

– Вполне возможно.

– Мы обсуждали эту тему. Пока не объявят открытый полёт для старшей королевы, они не шевельнут и пальцем. Тем более, сильна обида из-за ссылки.

– Ничего себе, ссылка, - отчасти возмутился Итачи, - получили отличное место для проживания, где за провизией далеко ходить не надо. У них там и дичь жирнее, и фрукты слаще. Был я на Южном, есть, с чем сравнить.

– Но они привыкли получать десятину от подзащитных холдов. Вряд ли Древние так скоро избавятся от проклятий в адрес Ф’лара.

Итачи внимательно рассмотрел обозначенную границу. Выходит, южане торговали не только с Мероном, но и с рядом набольских мелких холдов. Надо бы самому посмотреть как-нибудь.

– Я проверю, - пообещал Итачи сосредоточенным тоном.

– У тебя есть особый план?
– резковато отозвался собеседник.

– Нет. Просто свежий взгляд иногда очень даже помогает найти зацепку.

– Но ты ведь понимаешь, что мы ищем?
– на всякий случай поинтересовался Ф’нор. Ни словом не обмолвилдся об истинной причине.

– Полагаю, их дальнейшие планы, чтобы вычислить, когда они нанесут удар.

«Они» - все вместе: и Древние, и Мерон. Странный человек. И чего ему не живётся спокойно? Считает, ему не оказывают нужных почестей? Озлобившийся, подозревающий всех на свете, зацикленный на единоличной власти параноик. Хорошо, что в нём отсутствуют качества, присущие грозе Перна, Фэксу, а то ни один холд не пощадил бы, следуя за своей манией.