Возрождённое завтра

«Она пошла охотиться на клешнезубов», - пояснил Арджит’ деловито.

– Зачем?
– вырвалось у Итачи. Он и так прекрасно это осознавал. Клешнезубы, аналог привычным крабам мира шиноби, были довольно вкусными. Но их просто невозможно наловить в достаточном количестве, чтобы накормить весь Вейр до отвала. Скорее, это деликатес или закуска.

«Триат’а говорит, что утром был высокий прилив, и на берегу осталось много клешнезубов».

– Пойду-ка я поищу нашу охотницу, - вызвался Итачи, пока его не позвали помогать. Стоило растянуть минутки удовольствия. Ведь так редко удавалось выбраться на простую прогулку. Вопреки предположениям Брекки, он не так уж и часто пользовался полётами по поручениям, чтобы позагорать на пустынном берегу или поиграть со временем. Он отлично помнил, какие возникают ощущения, когда тебя буквально разрывает на две половины, какая угнетённость и усталость наваливаются. И ради бахвальства не стоило терпеть столь значительное неудобство. Только если необходимо куда-то срочно успеть.

Берег развернулся довольно ухабистый. Морские раки активно шевелились, когда на них падала тень всадника. Да они тут кишмя-кишат! Неудивительно, что Талина соблазнилась. Стащив запасной мешок с плеча, Итачи спешно принялся собирать клешнезубов, что не успели возвратиться в море. Солнце уже клонилось к закату, а надо ещё успеть переделать уйму дел. И стоило ли говорить Талине о вновь зашедшем разговоре об отправлении Талитана на воспитание? Пожалуй, нет. Если она захочет, сама упомянет. Но инициатива не будет исходить от него. И никто не утверждал, что это делать обязательно. Фелессан тоже рос бок о бок с родителями, и вполне приличный мальчишка. Завтра Ф’лар собирается его выпихнуть на площадку Рождений вместе с остальными претендентами.

Чим тихонько чирикнул с плеча и взлетел, показывая картинку сияющего солнца в голубом небе. Ничего необычного. Что его встревожило? Раки на миг оказались забыты. Только несколько секунд спустя Итачи увидел источник волнений своей ящерки. В небе, недалеко от того места, где он остановился, мелькали разноцветные вспышки. Дикие файры! Золото королевы выделялось на фоне остальных. Наверно, скоро поднимется в брачный полёт. Стоит рассчитать сроки и прикинуть, когда она сделает кладку. Итачи замер, слился с окружающим, как это умели только шиноби. Всё так же смотрел глазами верного маленького друга. Вся стайка опустилась на отмель и принялась собирать раков.

– Конкуренты?
– мелькнула догадка у Итачи. Его ничуть не заботило, что огненные ящерицы соберут всех клешнезубов. Да и цель изначально была другой – найти Талину. А вот понаблюдать за дикими файрами – это редкий шанс.

Чим вписался в стайку, уселся на камень, омываемый водой, и громко затараторил, выражая почтение золотой королеве. Та бросила занятие и внимательно всмотрелась в бронзового. Сердитая, с почти светящейся шкурой, царственная. Никаких сомнений – она очень скоро взлетит. Надо бы доложить Ф’лару, пусть сам высчитывает и следит за побережьем.

Золотая грозно сверкнула глазами и ринулась на Чима. Чем он провинился, Итачи не мог сообразить, только бросать малыша в беде не собирался. Да файр и сам не глуп. Опережая хозяина, исчез и возник над головой всадника. Следом за ним явилась и вся стайка. Завидев человека, дикие ящерки скрылись и больше не появлялись.

– Эх, теперь не вернутся сюда, - мысленно махнул рукой Итачи.

Оставалось выполнить первоначальный план – отыскать младшую госпожу, попутно набирая в мешок клешнезубов. Время пролетело незаметно в занятной ловле неповоротливых на берегу тварей. И когда Итачи проходил третью по счёту бухту, а мешок наполовину наполнился, спереди показалась группа ребят. Среди них вышагивала Талина и две девушки из холда. Они поприветствовали Итачи ещё издалека. Если бы не Чим, он вовсе не увидел бы этого жеста. Завидев увесистый мешок в руках одного из сопровождающих, Итачи продемонстрировал свой, меньший по размерам примерно на две третьи. А после оба охотящихся звена поравнялись. Пареньки убежали вперёд, девушки сперва старались держаться поближе, но в смущении последовали за мальчишками. И наконец Итачи и Талина получили возможность уединиться после долгого, перенасыщенного кропотливой работой дня.

– Триат’а сказала, что ты разговаривал с Бреккой о Талитане, - неожиданно оборвала госпожа ниточку уверенности.

– Что?
– вырвалось непроизвольно, - откуда она узнала?

– И ты не хотел говорить мне.

– Талина, не пытайся уклониться. Откуда Триат’а узнала о беседе? Опять взялась за старое? Шпионит за мной?

– Не ругайся, - госпожа смягчила сердитость Итачи улыбкой, - она говорила с Арджит’ом как раз в тот момент, как ты обедал в нижних пещерах.

– Я должен был что-нибудь тебе прихватить, - Итачи смирился с неизбежным и приобнял партнёршу, останавливая свою руку чуть ниже её плеча. Потянул на себя.

– Ну перестань, - она игриво засопротивлялась, - я давно искала подходящий момент, а тут он сам подвернулся.

– Ты хочешь отправить Талитана в Плоскогорье, - подытожил Итачи со вздохом. Этого он и опасался. Обычай на Перне шёл вразрез с его собственными желаниями. Он убрал руку и словно нехотя подобрал ещё одного клешнезуба.

– Ты расстроился?
– госпожа стояла рядом, наблюдая за его действиями.

– Нет. Просто не хочу.

– Не сейчас.. Кто же отпустит собственного ребёнка таким маленьким? Когда он начнёт думать и понимать. Только тогда он осознает ответственность, расширит кругозор, познакомится с другими людьми.

– Так зачем же заранее об этом говорить?
– чуть отлегло. Есть время переосмыслить и подготовиться.

– Ты никогда не рассматривал такой возможности. Не хочу, чтобы она для тебя стала неожиданностью, - смягчила ускользающей хитрой улыбкой Талина.

– Разве в Бендене мало людей?
– ухватился Итачи за другую оговорку. Внутри кричало его эго, били боевые барабаны, и завывали бури неповиновения. Он не собирался никому так просто уступать «моё». Даже ради Талины весьма сложно это сделать.

– Ты его слишком балуешь. Позволяешь любые проказы и боишься его расстроить, - отметила собеседница, - не думай, что я не замечаю. Т’бор не будет против, если мы будем его навещать каждый день.

– Никак не привыкну к этому обычаю, - Итачи добавил новый довод, - обычно так делают, если у родителей не хватает времени. А мы… я довольно свободный.

– На пару лет, Т’чи, - ограничила Талина.
– Не так уж и много. Но он увидит разницу между Вейрами, учтёт принипы и другие подходы управления, научится ладить с чужими, совершенно незнакомыми людьми. Для него было бы даже лучше поучиться в Форт-Вейре. Там и Древние, и новое поколение. И все они приняли сторону Ф’лара. А также у нас есть Руат. Лайтол – отличный опекун, вон как вымуштровал Джексома. К тому же, у паренька есть собственный дракон.

– А по-другому никак?
– с надеждой поинтересовался собеседник после секундной заминки. Однако эту паузу он использовал на сто процентов, перебирая в уме всевозможные возражения. Выслать собственного сына. Единственного. Возможно, надежду всего клана, будущее.

– Почему «никак»?
– хитренько усмехнулась Талина, - если ты пообещаешь уделять ему время столько, сколько требует ребёнок его возраста. Сумеешь воспитать?

– Это нечестно!
– не уловил подвоха Итачи, - воспитанием занимаются женщины!

Заливистый смех госпожи мигом сорвал завесу и выдал её озорное настроение. Итачи ничего не оставалось, как снова её поймать и заключить в объятия. Шевелящийся груз мешка упал на мокрый прибрежный песок и оказался временно позабыт.

– Ты сам как ребёнок, - наконец высказалась спутница, - я знала. Поэтому не пыталась говорить об этом раньше.

– Так он останется у нас?

– Ну разумеется. Хотя бы до тех пор, пока у нас не появится второй малыш.

Ушат холодной воды на его сознание. Однако на сей раз не возникло ни капли подсознательной тревоги или растерянности: