Возрождённое завтра

Прямой взгляд, умоляющий, просящий. Только бы внушить собеседнице верность и последовательность действий, только бы избавить от сомнений и растерянности. Ведь если она задержится, случится непоправимое – и Итачи снова останется один… совсем один, пока не вернётся Талитан.

«Ты никогда не останешься один!» - вклинился твёрдый голос Арджит’а.

Талина поспешила выполнить его просьбу. В помещение ворвался Чим, громко чирикая. Никак не мог успокоиться и присесть возле хозяина.

– Арджит’, Рамот’а скоро проснётся?
– с тревогой осведомился Итачи. Утвердительный ответ. Не стоит терять ни минутки. Он поднялся в поисках смены одежды. Сухая тряпочка нашлась быстро. Наскоро, не очень тщательно стерев алые пятна и разводы, он скинул облачение. Обидно, только что новое надел. Боль внутри тянула вниз, призывая прилечь, согнуться пополам и начинать жалеть себя. Но не получит она поддержки. Пока Итачи жив – никогда!

Госпожа застала Итачи возле стула, поспешно усадила и принялась сама стирать с кожи кровь. Напрасно Итачи сопротивлялся и стремился взять инициативу на себя.

– Тебе надо торопиться, - в очередной раз напомнил он, - Талина, да успокойся. Это не первый раз. Я сам всё сделаю. И, если не трудно, надень упряжь на Арджит’а.

– Мне жаль, что его планы сорвались, - посочувствовала госпожа в разы спокойнее, хотя в глубине души Итачи прочёл заметное облегчение сродни своему собственному.

– Вейру не нужен другой предводитель, - напомнил Итачи, - ему нужен Ф’лар.

– Никто и не утверждал, что твой Арджит’ догнал бы Рамот’у, - буднично, чего ему так не доставало. Он подавил порыв наплевать на достигнутые успехи и обнять Талину, рискуя снова испчкаться и перемазать её.

По истечении получаса, когда целитель принёс нужные настойки, драконы были экипированы, а Рамот’а наконец пробудилась с яростным рёвом, Арджит’ и Триат’а покинули Бенден, рассчитывая найти несколько часов покоя в Плоскогорье.

Над головами разверзлось голубое чистое небо. Ровные кучевые облака, гонимые лёгким бризом, медленно плыли на восток. Наверно, будет дождь, потому что с востока шла тёмная туча. Не было человека, с тревогой не всматривающегося в любую тьму наверху. Опасность Нитей в крови не только у драконов, но и у перинитов. На сей раз оттенок привычный, тёмно-синий. Никаких атак.

Талина огляделась. Совсем позабыла, что утро в Бендене равноценно глубокой ночи в Плоскогорье. А они ворвались уже в бурно кипящую жизнь. Т’чи урезал несколько часов, рискуя нарваться на самого себя в будущем или на падающие Нити. И даже не предупредил, просто передал ориентиры Триат’е. Запоздалый страх охватил всадницу. Сразу вспомнилось маленькое существо, растущее в её животе. Не мог Т’чи рисковать его жизнью. Тут дело в другом. Видимо, он прикинул все вероятности и просчитал до минуты. Выходит, Мнемент’ уже догнал Рамот’у – и теперь все отдыхают, взбодрённые утренним событием.

Драконы пошли на снижение. Итачи не видел госпожу, только размытые очертания королевы, но был уверен в её недовольстве. А что оставалось делать? Растревожить Плоскогорье ночью? К тому же, он постарался свести риск к минимуму. Короткие скачки во времени не могли ничего кардинально изменить. А больше Итачи не допустит сам.

Только на земле он услышал основную претензию. Госпожа, наскоро поприветствовав встречающих, остановилась перед спутником и высказала со всей строгостью:

– Полёты в будущее! Т’чи, ты не можешь так поступать! Это же главнейшее из правил, за нарушение которого мы строго наказываем учеников. Ни один взрослый всадник…

– Талина, я же предусмотрел все мелочи, - очень спокойно, будто только что не переживал сильнейший приступ.

– Это не оправдание. Чтобы больше никогда… Слышишь? Никогда не смей больше такое вытворять!
– её голос прокатился над головами встречающих. Дальше следовала минута неловкости. Возлюбленная имела полное право злиться. На этот момент позабыла обо всём на свете, вернулась к обязанностям госпожи Вейра, взявшись отчитывать незрелого смельчака.

Итачи не сдержал улыбки. Такая, полная жизни, лишённая неуверенности, она могла воодушевить кого угодно. И не заставляла чувствовать неловкость.

– Прекрати улыбаться, - она ткнула в него пальцем.

– Что за шум?
– вмешался посторонний. Сквозь толпу любопытных пробирался Т’бор. Следом за ним, выскочив невесть откуда, выбежал Талитан. Радостный, сияющий, в наполовину расстёгнутом жилете.

– Талитан, ах ты негодник!
– раздалось вдогонку.
– Сейчас же вернись!

– Мама, папа!
– радостно влетел он в объятия обоих. И сразу стало тепло и уютно, как дома. А сверху склоняли громадные головы драконы. Чим перебрался поближе в стремлении поучаствовать в общей сваре.

Потом протолкалась чуть полноватая женщина, тащившая в руках какой-то элемент одежды. Наверно, малыш сбежал от неё, едва услышал доклад Арджит’а, не застегнувшись, выскочил на улицу.

– А, теперь понятно, из-за чего все переполошились, - сквозь учащённое дыхание женщина махнула занятой рукой.
– Талина, Т’чи, я так рада, что вы наконец-то здесь, - грозно глянула на мальчишку.
– Рассказать твоим родителям, как ты себя ведёшь?

– Не надо, - буркнул Талитан, спрятав лицо в отцовской куртке.

– И что же он такого натворил?
– Талина встала, предоставляя Итачи самому копошиться с сыном на корточках. Скоро будет тяжело нагибаться. Пока ещё терпимо.

– Обсудим детские забавы за завтраком, - предложил Т’бор, - я слышал, Рамот’а сегодня поднялась. И судя по вашему спору по прибытии, вы ещё точно не знаете, что догнал её, как и ожидалось, Мнемент’.

– Никто и не сомневался, - Итачи наконец поднялся, не стал брать Талитана на ручки, хотя очень хотелось, помнил о неустойчивом состоянии. Никаких перегрузок, пока есть возможность обойтись без них. Ещё аукнется и сегодняшнее путешествие. Благо, тяжести нет, которая бывает от существования в одном времени двух Итачи. Фактически, они с Талиной начито вырезали эти несколько часов из своей истории.

Радушные хозяева потащили прибывших в нижние пещеры, в тепло. Только что напекли пончиков, распространяющих одуряющий аромат на всё помещение. Аппетит немедленно разыгрался. Бенденцы не успели ничего перехватить перед вылетом. Итачи заботливо попросил для Талины наложить всех блюд понемногу: женщина в положении должна питаться разнообразно. Плюс выбил несколько свежих фруктов, за которыми помощникам хозяйки нижних пещер пришлось бежать на склады: наготове всего не сыскалось, ибо не время для трапезы. Завтрак уже прошёл, до обеда несколько часов. Весь тот промежуток, что Итачи хлопотал возле госпожи, она посмеивалась, шутливо комментируя его рвение. За всем этим незаметно забылось об утреннем страхе, а Итачи не спешил напоминать, хотя до сих пор чувствовал жжение, пульсирующее в такт биению сердца. Сбитый ритм, неровный. Только аритмии не хватало в общий букет болячек. Полностью игнорировать не получалось. Слишком явен негатив. Но он продолжал поддерживать беседу, делился с Т’бором догадками, выслушивал прикидки новых стратегий, оценивал. Счастливый Талитан, наделённый вниманием со всех сторон, рассказал, как смело дёргал Орт’а за нос. Бронзовый дракон предводителя едва сумел сбежать, ибо вырваться без причинения вреда мальчику оказалось делом сложным.

– Талитан, что я тебе говорил!
– воскликнул Итачи, едва сынишка закончил повествование.
– Нельзя делать живым существам больно.

– Я не делал. У Орт’а чесалась шея. Я почесал её, а потом просто погладил по носу. Орт’ засмущался, поэтому улетел.

– Ты же сам только что расписывал, как дёргал его за нос, - укоризненно напомнил Итачи.

– Да ладно, Т’чи, - вмешался предводитель, - Орт’ и в самом деле всего лишь засмущался. Талитан усвоил урок. И если случайно налетал на дракона, обязательно просил прощения. Да какой вред может причинить нашим зверям такой малютка! Да, Орт’а он тоже слышит. Вы с Талиной вправе гордиться сыном, он из тех, кто может говорить с любым драконом.