Возрождённое завтра

– Может, нам нужно именно новшество. Откуда тебе знать, что лучше, что хуже? У тебя свой взгляд на мир, и я это ценю. А разум не окостенел из-за предрассудков. Мне нужны такие люди как ты, Т’чи. Сейчас особенно. И я не понимаю, чему ты противишься.

Снова неловкая пауза. Кажется, Итачи принял слишком пессимистичную точку зрения. Но никак не мог избавиться от мрака в глубине души. Чувство, что до сих пор давило его изнутри, стихая время от времени и усиливаясь вот в такие минуты. Стиснув зубы, взвинченный Итачи отступил в противоположную от Ф’лара сторону. Давно он не испытывал такого протеста. Давно не встречал оппонента, способного выбить его из привычной колеи и изгнать заскорузлое спокойствие. Мёртвое спокойствие, почти упокоение. Но разве этот момент не доказывал, что Итачи ещё жив и готов бороться?

Справа отчаянно затрубил Арджит’. Мнемент’ подхватил его крик, успокаивая молодого дракона.

– Всё в порядке, Арджит’, - поспешно произнёс Итачи, не пытаясь скрыть свой диалог с малышом, - прости, что снова заставляю тебя волноваться.

«Тебе очень плохо», - снова громовой рёв.

– Не так уж и плохо. Мне давно нужна была встряска.

«Но ты хочешь, чтобы Ф’лар от тебя отстал».

– Он прав, Арджит’. А своим молчанием я причиняю боль и тебе, и себе. Прости…

– Т’чи, - догнал его предводитель, вновь вынуждая смотреть ему в глаза.

«Он никому не расскажет, - заметил бронзовый, - Мнемент’ говорит, он всегда держит слово».

– Я знаю, Арджит’! Знаю!
– в сердцах выплеснул Итачи, вырвался и проделал нехитрый маршрут по следам предводителя в обратном направлении.

«Хочешь, я к тебе прилечу?» - жалобно простонал дракон. Уже не знал, как поддержать всадника. Несчастный зверь сыграл свою роль. Итачи резко заставил себя забыть о собственных переживаниях. Он не имеет права думать только о себе. Арджит’ – вот его настоящее и будущее. Арджит’ – возможно, последняя отрада в жизни. Тот, кому принадлежит сердце. Тот, чьё сердце принадлежит Итачи.

Малыш удовлетворённо заурчал. Блеск его глаз вернулся в норму, отсвечивал зелёным. Во время этой беседы Ф’лар помалкивал. Знал, что такое связь человека и дракона. Когда плохо одному из пары, второй не мог сосредоточиться на других, более насущных делах.

– Я не враг тебе, Т’чи, - не сходя с места, снова приступил предводитель.

Итачи вернулся, остановился напротив лидера. Смотрел уже значительно спокойнее. Как раньше, уверенно, строго, не позволяя проникнуть сквозь непроглядную тьму чёрных глаз. Если смотреть в них слишком долго, можно затеряться и погибнуть, как в Промежутке. От сравнения у Ф’лара пробежали мурашки по спине.

– Да. Ты из тех людей, которых я смело могу считать друзьями. Не поддельными, словно бумажные копии. Ты настоящий, Ф’лар. И ты готов протянуть руку помощи любому, кто в ней нуждается. Спрашивай.

Не веря в покладистость собеседника, предводитель всё же попытался:

– Сегодня ты стоял на воде. И она подчинялась тебе. А несколько месяцев назад я видел нечто иное. Твои глаза были больше похожи на глаза дракона. Но люди не умеют менять их цвет. С этой способностью ведь приходит ещё что-то? Ты ничего не знал о драконах и Вейрах, когда неожиданно появился на Площадке Рождений. И я могу подобрать только одно объяснение. Ты из нашего времени, Т’чи?

Итачи долго-долго пристально смотрел в лицо Ф’лара. Снова поединок, где ни один не хотел отступать.

– Ты прав только отчасти, - наконец выдал он, становясь собой, - возможно, я из вашего времени, но не из вашего мира.

– Но драконы проходят Запечатление только с людьми. Они не воспринимают никого другого в качестве партнёра.

– А кто говорил, что я не человек? Кто были предки перинитов? Возможно, эволюции нашла ответвление. И в его процессе родился я.

Знает ли предводитель слово «эволюция»? Они же не откапывали костей динозавров, не изучали кистепёрых рыб, покинувших воду несколько миллионов лет назад.

– Выходит, ты никогда прежде не был на Южном, - Ф’лар успешно скрыл неосведомлённость, если таковая имела место, - и вся история твоего холда…

– История правдива. Но у нас другие законы, другие понятия. Если у вас нерушимым заслоном между людьми и врагом встают драконы, то у нас – воины. Такие, как я.

«Мнемент’ говорит, ему трудно представить, - намекнул Арджит’, - Ф’лар просит показать».

– Увидеть?
– вскинул бровь Итачи, - хочешь видеть, Ф’лар?

– Покажи, Т’чи. Арджит’ очень способный. Он передаст чёткие картинки.

Итачи медленно опустил веки. Шанс или ошибка? Что бы ни случилось дальше, отступать поздно.

– Т’чи, - позвал Ф’лар, опасаясь, как бы загнанный в угол собеседник не пошёл на попятный. Давить на него в такой миг нельзя. Слишком хрупка возможность убедить его ещё раз.

– Так смотри, Ф’лар бенденский, - Итачи медленно разлепил ресницы. Алый блеск Шарингана заставил предводителя в очередной раз неуютно поёжиться. Одна запятая дала два ответвления, которые тотчас же превратились ещё в две такие же. Теперь они располагались по кругу, нагоняя непонятный страх. Не человеческие глаза. И скрытая сила в них плескалась. Чистая сила.

Незнакомый мир поглотил сознание Ф’лара. Всадник погрузился в него, теряя собственное Я. Чёткий мир, живой. Ветер, шелест листьев, звуки птиц в лесу, запахи. Драконы не умеют передавать так. Предводитель не услышал рёва Мнемент’а, не увидел, как Арджит’ успокаивает громадного собрата. Его разум отделился от тела.

Один… Совсем один. Дракон не откликался на зов, повергая Ф’лара в пучину ужаса и навалившегося отчаяния.

– Мнемент’ ждёт тебя с другой стороны, - рядом очутился Итачи, протягивая руку, - идём.

Песчаная дорога вела к высоким воротам. Колея в её центре говорила о частом использовании. За ограждением красовались дома. Мирное человеческое селение, так не похожее на каменные постройки Перна.

– Это Коноха, - Итачи терпеливо ждал, не опуская дружественной руки, - мир, где я родился.

Без дальнейших промедлений Ф’лар встал плечом к плечу. Итачи видел, как ему тяжело не слышать дракона. И всё же переборол себя, поверил:

– Идём, Т’чи. Посмотрим на мир без драконов.

В Вейр они возвращались с остановками. Ф’лар справлялся у лордов, не наталкивались ли они на зарывшиеся Нити, которых не нашли после Падения. Лорд холда Бенден предложил по кружке их знаменитого на весь Перн вина. Не испытывая особого рвения к выпивке, Итачи всё же принял бокал. Тем более бенденское разительно отличалось от вин, сделанных в других частях континента. Бенден-Вейру просто повезло, что их снабжает одноимённый холд.

Лорд Райд увёл Ф’лара в сторону. Он не хотел замечать намёков предводителя в осведомлённости новичка. Владетель сослался на легкомысленность молодёжи. И слушать не стал. Упёртый в своих застоявшихся приоритетах упрямец. Впрочем, Итачи не переживал по такому пустяку. Остаться наедине с собой – это то, о чём он мечтал последний час.