Возвращение Безумного Бога 14
Шрифт:
Ну что ж… план сработал. Заложница спасена. Враги захвачены. Время получать ответы. И, возможно, готовиться к визиту вежливости к нашим британским «партнерам». Они явно задолжали мне объяснений. И компенсацию за моральный ущерб моей богине ночных желаний. А уж она-то своего не упустит.
Допрос пленных прошел… эффективно. Особенно после того, как Никталия продемонстрировала Омегам пару своих фирменных фокусов с ночными кошмарами наяву. Британские спецагенты оказались на удивление стойкими, но даже их выдержка дала трещину, когда богиня ночных
Параллельно с допросом от Никталии я листал Книги Судьбы этих ребят. Так сказать две параллельные линии сбора информации, дополняющие друг друга. Узнал некоторые интересные подробности, которыми позже можно будет поделиться с Государем при личной встрече…
Я вызвал пограничников с ближайшего крупного поста. Передали им пленных, оружие и обломки британской техники. Капитан Сергеев, прибывший с подкреплением, смотрел на меня с плохо скрываемым ужасом и уважением. Думаю, слухи о «странном княжиче Безумове» теперь получат новое, весьма живописное подтверждение.
— Удачи вам, княжич, — сказал он на прощание, нервно теребя усы, — И… постарайтесь больше не попадать в неприятности. У нас тут в Диких Землях… порой не только дикие британцы бегают… а что-то поопаснее…
— Постараюсь, капитан, — улыбнулся я, — Но обещать не могу.
Экспедиция продолжила путь. Поврежденный вертолет пришлось оставить, его груз распределили между остальными машинами мирмеций. Контейнер со Светой, точнее то, что от него осталось, был нами брошен. Сама медведка теперь просто шагала своим ходом под управлением Медовики и под защитой Вильды.
Путь до Живого Сада занял еще несколько часов. Чем ближе мы подбирались к цели, тем ощутимее менялась атмосфера. Воздух становился плотнее, насыщеннее странными запахами — смесью озона, прелой листвы и чего-то неуловимо… чужого. Тишина здесь была почти абсолютной, нарушаемая лишь стрекотом механических конечностей Дребезга и шагами гигантской медведки.
Наконец, сквозь редеющий туман показались знакомые очертания. Великое Древо, исполинское, уходящее кроной в низкие серые облака. И окружающий его Сад. Но что-то было не так.
Раньше Сад сиял мириадами биолюминесцентных огней, переливался всеми цветами радуги. Сейчас же он выглядел… тусклым. Огоньки горели слабо, многие растения поникли, их листья приобрели сероватый оттенок. Зеленые лианы, обычно живые и подвижные, безвольно свисали с ветвей. Даже воздух здесь казался застывшим, лишенным той живой энергии, что наполняла Сад раньше.
Одна из лиан внезапно приподнялась и… слабо помахала Никталии, словно старой знакомой.
Богиня Ночных Желаний фыркнула и демонстративно отвернулась.
— О нет… — Вильда встревоженно огляделась, спрыгнув с головы Светы, — Сад… всё еще умирает?
— Похоже на то, — подтвердил я, выходя из Дребезга. Я чувствовал это — слабеющее биение сердца Сада, — Связь с божественным измерением, откуда он черпал энергию, прервана.
Мы осторожно вошли под сень
гигантских деревьев. Тишина давила на уши. Сад болел, и это ощущалось почти физически.— Жутковато тут стало, — пробормотала Никталия, поежившись. Даже ее неуемная энергия, казалось, слегка померкла в этой атмосфере увядания.
Айсштиль молча шла рядом, ее лицо было непроницаемо, но я видел, как она внимательно осматривает поникшие растения.
Внезапно из-за поворота тропы вышли две фигуры. Одна — высокая, закованная в красную бронзу с черными рунами, с золотым механическим глазом — клон Карнакса. Вторая — хрупкая девушка с белыми волчьими ушками и хвостом — Пугливая Лилия.
Пугливая Лилия мгновенно оценила нашу группу. Её глаза остановился на мне, и я почувствовал волну знакомой враждебности. Пусть это и клон, но инстинкты оригинала никуда не делись.
И да, эти двое все еще в чужих телах.
— Эстро, — голос Пугливой Лилии… точнее, Карнакса… был ровным, механическим, лишенным интонаций, — Твое присутствие здесь… нежелательно.
Глава 7
Света проголодалась
— Что ты такое говоришь? — сказал Карнакс… точнее, Пугливая Лилия в его теле, толкнув бога войны локтем под бок, — Почему это присутствие Эстро нежелательно?
— Да как вижу его, сразу хочется меч достать, — хмыкнул Карнакс, все еще находящийся в теле Пугливой лилии.
— Карнакс, — кивнул я ему, — Всегда рад встрече. Хотя предпочитаю оригинал — у него не такое деревянное чувство юмора. Как видишь, я привел подкрепление. И, к слову, мы все успешно вернулись в свои тела.
Взгляд Пугливой Лилии в теле Карнакса упал на Никталию, потом на Вильду, и в ее глазах блеснуло узнавание и… радость?
— Никталия? — тихо спросила она, — Вильда?
— Пугливка! Сестренка! — Никталия просияла и бросилась к ней, игнорируя напряженную позу клона Карнакса, — Как же я рада тебя видеть! Ты похудела! Тебя тут что, не кормят?
— Ещё как похудела… — пробурчал Карнакс в теле Пугливой, — Я ей говорю есть больше, моему телу нужна энергия. А она одной росой и космической энергией питается…
Никталия заключила Пугливую Лилию в объятия. Та сначала испуганно замерла, а потом робко обняла богиню ночных желаний в ответ.
— Все… плохо, Никталия, — прошептала она, и ее голос дрогнул, — Сад… он умирает. Древо слабеет с каждым днем. Мы не знаем, что делать.
Видеть смущенным могучего воина, в чьем теле находилась пугливая волкодевочка… было странно. Ну ничего, как освободим левиафанов, я проведу ритуал и верну их в родные тела.
Клон Карнакса в теле Лилии перевел взгляд на меня.
— Ситуация близка к критической, — отчеканил он, — Энергетические резервы Сада истощаются. Расчетное время до полного коллапса — семьдесят два стандартных часа. Мы ищем альтернативные источники питания.
— Боюсь, обычные батарейки тут не помогут, — усмехнулся я, — Саду нужен источник энергии совершенно иного порядка. Божественного, если быть точным. Или что-то очень близкое к этому.
— Ты говорил, у тебя есть план… — Вильда подошла ко мне, ее лицо было полно надежды.