Возвращение домой

— Знаешь, — снова обратился ко мне лиран, когда мы остановились у большого камня и спешились, давая гардам отдохнуть. — Я тебя не понимаю! Я и себя не понимаю, но тебя больше.

Посмотрела на него вопросительно.

— Ты о чем?

— Фейроника, до тебя я мало общался с людьми настолько близко. Честно признаться я, как и многие лираны, был не слишком высокого мнения о людях. Ты же заставила меня пересмотреть свою позицию. Мой брат позволил тебе заниматься чем хочешь, и ты оправдала его доверие. Из тебя бы вышел прекрасный наместник несмотря на то, что ты женщина.

— Ну спасибо. — Фыркнула я.

— Нет, не обижайся. — Он взял меня за руку. — Фейри, ну что мне сделать, чтобы ты мне доверяла?

— Это сложно. — Вздохнула я. — Больше всего я боюсь лишиться своей свободы.

— Почему это должно произойти? — не понял Рейнхард. — Я не собираюсь ограничивать твою свободу!

— Это пока ты не знаешь правду обо мне, — тихо пробормотала я. — Стоит только тебе узнать и, уверена, ты станешь чувствовать себя в еще большей степени способным решать за меня, чем сейчас.

— И что же я решаю за тебя сейчас? — вспылил мужчина. — Фейроника, ты хоть понимаешь, что я — лиран правящего рода! А я уже несколько десятин занимаюсь только тобой и твоими проблемами. Сначала искал тебя и отбивал у спятившего лирана, теперь живу в невероятной глухомани, в надежде на доверие и взаимность с твоей стороны. А что в ответ? Глухое неприятие, ложь и страх! Что я делаю не так? — в отчаянии воскликнул лиран. — Что еще мне нужно сделать?

— Ты прав, — первая сделала шаг к лирану и положила голову ему на грудь, — прости меня. — Мы постояли немного молча, я слушала ровное биение сердца у себя под щекой. Рейнхард робко обнял меня за плечи. Каждый боялся нарушить этот хрупкий момент. — Знаешь, — не поднимая головы все же решилась рассказать лирану о разговоре в храме. — Сегодня в храме я видела богиню Эллуриану. Знаю, ты не веришь в богов, я тоже раньше не верила. Но на Лирасе боги есть, и они близко, они помогают, я в этом уверена. Так вот, она дала мне странный совет.

— Какой же?

— Я должна спросить, согласишься ли ты на путешествие в Рекфрас со мной на спине?

Прошла долгая минута, прежде чем Рейнхард ответил.

— Этого ты хочешь? — хрипло спросил он. — Моей полной капитуляции? Хочешь, чтобы я во всеуслышание заявил о своей зависимости от человеческой женщины? Чтобы публично унизился?

— Нет! — вскинулась и посмотрела ему в глаза. — Нет. Меньше всего на свете я бы хотела смотреть или присутствовать при твоем унижении. — Покачала головой. — Просто она сказала, что ответ на этот вопрос разъяснит для меня многое.

— Так тебе нужен ответ? — Рейнхард взял мое лицо в ладони. — Если это нужно, чтобы получить твое доверие, — медленно говорил он, глядя мне прямо в глаза, — то да, я согласен отвезти тебя в Рекфрас. Я тебя не стыжусь и смогу принять все последствия такого решения. Я люблю тебя.

Глава 13

Шад наотрез отказался оставаться в Рекфрасе без меня. Никакие посулы и уговоры на него не действовали. Мальчик уперся и стоял на своем. Рейнхард даже предложил перевезти его приемную семью, чтобы облегчить адаптацию на новом месте, но это не сработало. Шаду в той семье жилось очень несладко, он, по сути, от них сбежал и жить с ними вместе точно не собирался. Мальчик пока до конца не понимал всех перспектив, что открывает перед ним вторая ипостась. Открывшиеся возможности были для него не более чем игрой, но я прекрасно помню, опять же на примере Адриэйна, как быстро развиваются лираны, обретя вторую ипостась. Так что совсем скоро он перестанет напоминать недокормленного шестилетку, стремительно становясь взрослым.

— Рейнхард, а что, если отправить Шада учиться? С какого возраста принимают в академию? — искала я варианты.

— С момента вылета лирана. Но такие маленькие детеныши первые знания обычно получают в семье.

— Но почему ты не хочешь оставить его в Муравейнике? Со мной? — никак не хотелось принимать, что мальчик теперь будет жить отдельно.

— Ему и так не хватало энергии в детстве, — пояснил Рейнхард. — Шаду сейчас очень важно быть среди лиранов, особенно в момент фазы активного роста. Это действительно очень важно для его правильного развития. Думаю, стоит подождать не более десятины и, если вдруг его семья не отыщется, нужно срочно подобрать другую. Шаду требуется пройти ритуал принятия в стаю. Без этого его вторая ипостась не сможет расти как должно.

Я заранее уже скучала по лиранчику. Очень грустно отпускать мальчика. За дни, что мы провели вместе, я здорово к нему привязалась.

Сегодня второй день, как мы втроем прибыли в Рекфрас. Добирались, как и предлагал первоначально Рейнхард, порталами через Лерейну — островное государство ольфов. Мне было очень любопытно погостить у них подольше, посмотреть быт, возможно, купить что-нибудь необычное, но не вышло. Рейнхард нигде не задерживался дольше требуемого для отдыха минимума. До Лизианы — приграничного города мы добирались вшестером. Рейнхард с Шадом на одном гарде, я на втором и еще трое лиранов-артефакторов на своих животных. Якобы для охраны, но по большому счету, миссия их состояла в том, чтобы забрать моих гардов от первой портальной станции.

Переходы стационарными порталами выматывали не меньше призрачного полета. А нам пришлось сделать три «пересадки». Первая в Лизиане, вышли в Мариэстле — столице островного государства, оттуда в Дранкгор — имперский город, соединенный портальной станцией со столицей. Последняя остановка, собственно, Рекфрас. Вышли мы уже во дворце каана, именно здесь установлен портал. Нас встречали. Ну, может, не совсем нас, просто у портала было установлено постоянное дежурство.

По прибытии Рейнхард не бросил нас с Шадом на слуг, а сам удостоверился, что мы устроены с комфортом. Для нас с мальчиком выделили смежные комнаты на втором этаже дворца. Как пояснила приставленная служанка — довольно взрослая, немногословная женщина, на втором этаже гостей не селят. Говорила она это, поджав губы и выражая всем своим видом явное неодобрение решением Рейнхарда разместить безродную человечку на семейном этаже каана. Меня же эта глупая возня не трогала. Гостить долго я все равно не собиралась, а несколько дней можно пожить хоть на семейном этаже, хоть на этаже для слуг, большой разницы для меня нет.

В комнатах присутствовала приличная ванная комната с глубокой каменной чашей, утопленной в пол. Туалет до привычного унитаза никак не дотягивал, представляя собой что-то вроде деревянного кресла с дыркой посередине.

— Фейри, я не смогу уделить тебе столько времени, сколько хотел бы, — извинился Рейнхард. — Накопилось столько неотложных вопросов, которыми нужно заняться и срочно! Но я постараюсь прийти к ужину. Не выходи сегодня из комнаты. — Посоветовал он. — Завтра я сам проведу для тебя экскурсию.

— Но как же я встречусь с Адриэйном? — развела я руками.

— Я приглашу его на ужин. — Нашел решение лиран.

— Нет, так не пойдет. — Не согласилась я. — Не хочу чувствовать себя узницей. И потом, я сюда прибыла поговорить с Крегерхом. Не вижу причин откладывать.

— Одна? — удивился Рейнхард. — Ты хочешь пойти к нему одна?

— А почему нет? Вряд ли он сможет мне навредить, будучи за решеткой.

— Я не хочу тебя отпускать, — вздохнул Рейнхард. — Но понимаю, что ты все равно сделаешь по-своему.

Я улыбнулась:

— Как хорошо ты меня уже изучил. А где Адриэйн? Его я все же хочу увидеть больше.

— Слуги сказали, его нет во дворце. Они с Мидраркхом отбыли пару часов назад порталом. Должны вернуться к вечеру.

Поцеловав меня на прощание, Рейнхард ушел заниматься своими делами. Перед уходом предупредил слуг, что они должны выполнять любые мои просьбы, даже если те покажутся им странными. Так что первым делом попросила проводить меня к Крегерху. Стражник в коридоре посмотрел на меня долгим взглядом, но ослушаться приказа Рейнхарда не посмел.