Возвращение домой

— Могу, конечно. Предлагаю начать как можно скорее, с этим шутки плохи. Детенышей с детства учат контролю. А пока меняй облик почаще, это поможет выплеснуть лишнее.

Вернувшись в дом, застала Зияну с Владисом. Парочка сидела чуть ли не вплотную, о чем-то разговаривая и смеясь. Заранее боясь реакции Владиса, попросила Зияну приготовить комнату для Крегерха в дальнем от моего крыла конце дома. Когда она ушла предупредила ольфа, что собираюсь слетать к матери Рейнхарда. Друг тут же вызвался полететь со мной, но здесь я была непреклонна. Хочу поговорить с ней наедине.

— Ты хоть утра дождись, — посоветовал Владис. — Почему на ночь глядя собралась-то?

— Ладно, тут ты прав. Отложу до завтра. — Согласилась я.

— Я вас ждала, — лиресса Аргидис встречала меня неподалеку от своего дома. Я летела в облике лираны, дорогу в прошлый раз запомнила не очень хорошо, но все же не заблудилась. Приземлилась метров за пятьсот, дальше прошлась пешком. Провидица ждала меня одна, в простом длинном платье, волосы свободно развеваются. Женщина сидела на поваленном дереве и плела венок.

— Светлого дня, лиресса Аргидис. — Приблизившись поприветствовала ее.

— Светлого дня, лира. — Не поднимая глаз Аргидис ответила на приветствие. — Или мне нужно называть вас лиресса? — вскинула она голову.

— Вы знаете? — удивилась я.

— Знаю. Еще с прошлого вашего визита.

— Не нужно этих формальностей, называйте меня просто по имени. — Предложила я. — Мне нужно с вами поговорить, задать несколько вопросов.

Лиресса подала мне руку:

— Что ж, тогда присаживайся рядом со мной.

От руки я непроизвольно отшатнулась. Вдруг почему-то стало страшно.

— Извините. — Тут же раскаялась я.

— Ты ведь хотела узнать ответы. — Мягко пожурила лирана. — Так чего же теперь боишься?

— Этих самых ответов, видимо. — Присела рядом с лирессой на дерево, на самый край.

— Значит, еще не готова, — вздохнула Аргидис. — Прилетай позднее.

— Нет-нет, я готова. Но это непросто.

Лирана склонила голову, глядя на меня, молча давая возможность определиться. Набравшись смелости или, скорее, будто ныряя в омут с головой, протянула провидице руку, с вызовом глядя в глаза. Лиресса легонько коснулась моей ладошки кончиками пальцев, тут же глаза ее закатились, на виду остались лишь белки. В следующую секунду лирана крепко схватила мою руку, сжала до боли и не выпускала несколько долгих минут. Я все это время провела, затаив дыхание, боялась даже пошевелиться. Пришла в себя женщина неожиданно. Она пошатнулась от слабости, меня к тому моменту тоже изрядно колотило. Не без страха я придержала лирессу, не давая ей упасть. Провидица в изнеможении прикрыла глаза и какое-то время приходила в себя. Я ее не торопила, ничего не спрашивала, в немалой степени потому, что иррационально боялась ответов. Боялась услышать то, что она скажет.

— Я видела твое рождение. — Наконец нарушила она тишину. — Твоя матушка осталась скрытой для моего взора, понятно лишь, что она лирана, это бесспорно. Зато мне отчетливо удалось рассмотреть отца. Я его знаю. Твой отец — человек, сильный маг, да, но при этом человек. Им владеет тьма, она повелевает твоим отцом, а он подчиняется. Охотно. Это очень злой человек, жестокий.

— Моя мама, где она?

— То мне неведомо. Я видела лишь, что она оставила тебя. Положила прямо на землю. «Ферро ник аар» — ее последние слова.

— Только живи, — прошептала я.

— Верно, только живи.

— Как вышло, что я обрела лирана, если мой отец человек?

— То мне неведомо. — Покачала головой провидица.

— Вы сказали, что уже знали, что я лирана. Что вы видели в мой прошлый визит?

— Тогда я видела своего сына счастливым. — Улыбнулась женщина. — Еще я видела полет призрачного лирана, но тогда я тебя не узнала. — Мы обе помолчали, думая каждый о своем. — Тебе придется делать выбор. — Снова нарушила она тишину. — И очень скоро.

— Какой выбор? — не поняла я.

— Жизнь или смерть. Тьма или свет. Отец или ты.

— Отец или я? — отшатнулась от лирессы. — Вы хотите, чтобы я убила своего отца? Которого еще даже не видела ни разу?

— Я лишь говорю, что вижу. Выбор за тобой. Но ты вспомнишь этот разговор при первой же встрече с этим человеком. И случится это очень скоро, поверь.

— Вы говорите страшные вещи. — Сказала я, поднимаясь. — Но все равно спасибо.

Лиресса схватила меня за руку повыше локтя:

— Ты подаришь много крыльев, — прошептала она, — только прошу, не забирай их у моего сына! — с горящим взором, истово просила она.

— О чем вы говорите? — испугалась я. — О его невесте, этой Лилиате? Это она его истинная пара, его крылья? — убитым голосом спрашивала я.

— Ты все поймешь сама. — Провидица внезапно потеряла ко мне всякий интерес. — Я и так сказала достаточно.

Что ж, вероятно Рейнхард нашел свое счастье и это Лилиата, не зря она чувствует себя его парой. Упрямец сопротивляется, наверное просто не готов лишиться свободы. Мне в такой ситуации стоит отойти в сторону. Почему же тогда так больно? Зря я сюда прилетела. Ясности снова никакой, одни загадки.

Глава 17

— Зияна, что за крики на улице? — услышав нарастающий шум, спросила у девушки.

— Не знаю, лира. Сейчас посмотрю. — Она отряхнулась и, споро преодолев несколько ступенек, выбежала за дверь. На улице стоял уже настоящий гвалт, хорошо слышный даже здесь, в подвале, где мы фасовали собранный бахур по глиняным горшкам.

С момента разговора с провидицей прошло уже много времени. Пламень, а следом и хлебород закончились. Наступил период проливня. Дожди еще не лили постоянно, а только изредка давали о себе знать. Бахур вырос в невысокие разлапистые кусты. Примерно в середине пламени он активно зацвел, но цветы не продержались долго, завянув уже на второй день. Примерно через десятину после этого появились первые ягоды. Поначалу маленькие и зеленые на всех кустах, спустя примерно десять-одиннадцать десятин, заметно подросшие, они стали менять цвет. Таким образом, у меня созрели плоды белого, красного и очень темно-красного, почти черного цвета. Собирать их стали дней двадцать назад. Зрел бахур крайне неравномерно, что очень усложнило процесс сбора урожая.

Поначалу я собирала зерна самостоятельно, но это занятие быстро утомляло и отнимало кучу времени. Бахур рос, облепляя ветку полностью, но из всех ягодок зрелыми были только несколько, еще несколько становились зрелыми на следующий день и так постоянно. То есть, нужно было просматривать все ветки, выбирая редкие зрелые плоды. Поэтому, пользуясь своим положением, я привлекла к сбору пятерых ребятишек. С каждого куста они собрали за все время где-то по пол килограмма ягод. Всего кустов пятьдесят, вот и считайте.

Зрелые ягоды я рассортировала, отложила посадочный материал на живень, хочу расширить плантацию. Остальные высушила, почистила от кожуры и ссыпала в холщовые мешки. Но зерна издавали очень сильный запах, из чего был сделан вывод, что так я могу все испортить — эфирные масла испарятся, вкус и запах готового напитка будут отвратными. Тогда я половину зерен обжарила и решила сложить в керамические горшки с плотной крышкой, чтобы свести к минимуму доступ кислорода. Вторую половину буду хранить, не обжаривая. Сейчас я как раз этим и занималась, когда услышала неясный шум у дома.