Возвращение домой
Шрифт:
– О-о, понимаю…
Дальше несколько минут они ехали в молчании. Джейк сидел, опустив голову, поэтому не заметил, как они въехали в город. Машину затрясло на ухабах. Да, дорога до этого была куда лучше. По сторонам потянулись чёрные громады домов, нечёткие силуэты. В открытое окно потянуло гарью, настолько сильной, что запершило в горле. Где-то горел пластик, это от него такой удушливый запах. И ещё к нему примешивался знакомый едкий запах взрывчатки, как после недавнего обстрела. Джейк кашлянул негромко, отстраняясь от окна. Дома вокруг казались какими-то странными, он совсем не узнавал их. Может, потому, что слишком плохо знал этот город? Что уж говорить о пригородных районах старого города? Здесь и раньше-то не было большого порядка.
Костатис
– Что везём? Откуда груз? Флорена, да? – в голосе человека различались нотки ленивого любопытства. И радость при встрече.
– На аэродром я. – ответил Костатис. – Обмундирование, запчасти кой-какие, да ещё так, по мелочи…
– А туда сейчас не попадёшь. Закрывают его на ночь. Вот рано утром можно будет. А сейчас нет… – Военный внимательно, даже слишком внимательно, просматривал документы шофёра, высвечивая страницы фонариком.
Джейк ждал своей очереди, ждал и нервничал: носком сапога нетерпеливо пристукивал по металлическому полу кабины, теребил пальцами кокарду фуражки, а глаза высматривали возможности для побега в случае чего. До машин ещё несколько метров, возле них два автоматчика, оба в нашу сторону глядят. Осторожно и незаметно отжал ручку дверцы. Теперь можно было просто навалиться плечом, прыгнуть вниз – и в сторону, за машину. Сионийские солдаты – простые люди, они мало что увидят в темноте. Должно повезти. Должно. Немного успокоился при этой мысли. Путь к отступлению – как это иногда хорошо действует! Особенно когда приходится быть предельно осторожным. Но тут увидел ещё одного офицера. Он шёл к ним от патрульной машины, но тут остановился на открытом месте, как раз напротив дверцы. Всё! Незаметно сбежать теперь не получится. Обязательно увидит, попытается остановить, откроет стрельбу. Всё! Ловушка захлопнулась с треском! Кабина машины показалась вдруг маленькой и тесной, а воздух – душным. Даже дышать стало нечем. Джейк откинулся на спинку сиденья, вздохнул несколько раз. Всё тело дрожало как в ознобе. Наверное, это был ужас.
– Вам плохо, лейтенант? – Дрожащий свет фонарика узким пучком осветил бледное лицо Джейка.
– Только-только из госпиталя, – шофёр заговорил торопливо, будто хотел оправдаться. По интонации его голоса стало ясно: с офицером они давно уже в приятельских отношениях. Не в первый раз сталкиваются вот так, на дороге. – После ранения… Парень – золото!
– Давно знакомы? – взгляд сионийца потеплел, стал сочувствующим, немолодое лицо, обычно строгое, как того требовала служба, смягчилось.
– Его отец – мой самый лучший друг. На одной улице росли… – Костатис лгал, а Джейк не понимал, зачем он это делает.
– М-м! – офицер покачал головой понимающе, но всё же спросил, хоть и вежливо: – Командировочное предписание предъявите, пожалуйста!
Он быстро пролистал страницы, неловко сжимая в одной руке и офицерскую книжку и включенный фонарик. Свет высветлял лицо сионийского офицера, лейтенантские лычки, рассеиваясь, отражался в зрачках. Потом переложил фонарик в другую руку, стал внимательно изучать печати.
– Первый раз здесь, в Чайна-Фло? – спросил, взглянув из-под козырька форменной кепки.
– Да. А что? Что-то не так? – Джейк сумел проследить за тем, чтобы вопрос не прозвучал слишком резко, и, отвечая на него, офицеру теперь нужно было невольно защищаться – уловка на почти инстинктном уровне.
– Да нет, всё нормально, вроде… Вы знаете, где ОВИС? – этот вопрос прозвучал неожиданно, Джейк вскинул брови, спросил в ответ с правдивой растерянностью:
– ОВИС?
– Да, вам ведь в штаб
Армии нужно, судя по кодам печати. А он размещается в Отделе Сети.– Ну, в Отдел, так в Отдел, это не мне решать, – согласился Джейк. – Куда направили, туда и еду.
– Ты же знаешь, где здание Сети, так ведь? – Постовой перевёл глаза на Костатиса, тот повёл плечами, буркнул, догадавшись, на чтом ему намекают:
– Да подкину я парня, какой разговор?
– Ну и ладненько! – Офицер улыбнулся, возвращая документы Джейку, произнёс: – А про вас, лейтенант Винклер, уже спрашивали. Ждут вас там. – Кивнул головой, дал рукой сигнальный знак – отмашку другому офицеру и солдатам у машин: «Можно ехать!» Захлопнув дверцу, крикнул на прощание:
– Анне «привет» передавай!
– Обязательно! – Костатис, прощаясь, показал ему раскрытую ладонь, тронул машину.
Они ехали по городу, а Джейк уже больше не смотрел по сторонам, он сидел, опустив голову, уставившись взглядом на руки, стискивающие фуражку до боли в суставах. А мысли в голове неслись галопом: «Он всё знает! Знает! Догадался?! Понял?! Или я сам сболтнул что-то не то?.. Идиот!! И чему тебя учили?.. Что же делать теперь?.. Если он знает всё, то почему не сдал сразу? Почему выгораживал? Зачем? Для чего ему это?.. И куда он везёт меня теперь? Сдаст сионийской разведке?.. Или в полицию?.. Дверца машины всё ещё открыта, можно рискнуть… Скорость небольшая…»
– На твоём месте я бы не задерживался здесь, в этом городе, дольше, чем на одну ночь, – неожиданно произнёс шофёр, взглянув на Джейка. Этот взгляд не нёс опасности, но любая ошибка в положении Джейка сейчас дорогого стоила. Этот человек, может, только с виду такой: простой, честный и совсем неопасный, а по-настоящему… По-настоящему он, наверное, уже обдумывает, на что потратить обещанную премию. – И в Сети я бы тебе не советовал показываться, – продолжал Костатис. Он смотрел прямо на дорогу, ехал почти вслепую. На попутчика не глядел намеренно, хотя и чувствовал на себе его напряжённый изучающий взгляд. Слова старался подбирать такие, чтоб в них не было намёка на что-то опасное, следил за тоном голоса. Этот парень понравился ему сразу, с самого начала. Пусть он и отвечал на вопросы коротко и не очень ясно, не спешил рассказывать о себе, а главное – один к одному подходил по описанию на того беглого из клиники, – Костатис меньше всего хотел, чтоб сейчас его попутчик сиганул из машины на ходу с риском сломать себе шею.
– В этом городе военных не меньше, чем во Флорене. И спрятаться здесь не так легко, как это кажется на первый взгляд. Лучше всего было бы, конечно, на время уйти в джунгли. Здесь в округе ещё осталось много ферм, и они почти не тронутые. Работника, такого, как ты, возьмут с радостью, без лишних вопросов, вряд ли даже удостоверение личности потребуют. Одна сложность – без проверки на дорогах отсюда не выехать. Везде посты, везде патрули. Для тебя это не просто город – это ловушка, из которой уже не выбраться…
Парень никак не отозвался, хоть Костатис и замолк, давая ему возможность говорить хотя бы слово в ответ. Молчание!
– С какими планами ты ехал сюда, а? – голос Костатиса против его воли стал резким, раздражённым. Но мальчишка всё равно молчал. Ни оправдания, ни протеста – ничего из того, что свойственно молодым, неопытным людям, уверенным в правильности своих действий. – На человека призывного возраста и твоей выправки внимание обратят сразу. Ты предъявишь ворованные документы? На кого он сделан, такой расчет? На дурачков? – Костатис недобро рассмеялся, повёл головой, будто сказать хотел: «Ну, ты, парень, даёшь! Вот это наглость!» – Есть, конечно, ещё один вариант. Но он прокатит, если у тебя есть деньги. А у тебя есть деньги? – взгляд в сторону Джейка. Опять без ответа. – Были б деньги, можно было бы договориться с капитаном какого-нибудь грузовоза. Их почти не проверяют. Уберёшься на Ниобу – и всё! Покой, мир, благодать! Никому дела не будет, кто ты и откуда, и за что тебя держали в больнице на каком-то далёком Гриффите. Проблемы Гриффита для Ниобы – новости из другой Вселенной!