Возвращение домой

П-21 забрызгало красным и жеребец поспешил стереть кровь с лица.

— Предупреждать же надо! — крикнул он.

— Подумаешь! — протянула Рампейдж.

Тут рядом с полосатой кобылой из-под земли выбралась Адская Гончая и вонзила коготь ей в грудь. Одним махом монстр снёс Рампейдж голову и та покатилась по камням.

— Глупые пони слишком много болтают! — прошипел пёс, но затем обезглавленное тело Рампейдж протянуло копыта, ощупало его лицо, похлопало по щеке и ударило силовыми копытами так, что голова пса задралась вверх. Монстр зашипел в шоке и возмущении, а безголовая кобыла принялась лягать ошарашенного пса.

— Может и ты начнёшь стрелять? — прорычал жеребец у меня из-за спины, заставив меня подскочить. Обернувшись, я увидела мерцание зебринского стелс-плаща. Лансер поднял винтовку и молча прострелил глаза Адской Гончей с лучемётом, которая уже брала нас на прицел.

— Что ты здесь делаешь? — выпалила я, изумлённо глядя на Лансера.

— Продитьер сказала, что это «Постпораженческий эффект Блекджек», — спокойно ответил Лансер, ослепляя другого стрелка, осыпавшего нас красными смертельными лучами. — Видимо, я теперь должен следовать за тобой, пока не найду новую цель в жизни, или что-то в этом роде, — угрюмо пробормотал он и снова выстрелил. — И мне плевать, что Продитьер говорит про то, что тебе в твоей команде нужен горячий самец с заморочками. Я уйду отсюда при первой же возможности.

П-21, подтащил к нам корчащееся тело Рампейдж и ухмыльнулся зебре.

— О, сколько раз я говорил то же самое, — хохотнул он, не обращая на меня внимания. — Но Блекджек создаёт определённое притяжение, которое снова собирает нас вокруг неё.

Я была так ошарашена, что не могла даже удерживать левитацией Покаяние.

Адские Гончие получили своё. С завыванием и рычанием, они отступили. Видимо это был плохой день для всех. Глори прижала голову Рампейджд к обрубку шеи и та медленно приросла обратно. Полосатая кобыла моргнула и огляделась.

— О? Мы победили? Йей! — невнятно проговорила она.

— Но… как… кто… я… — пролепетала я. П-21 и Глори смотрели куда угодно, только не друг на друга. Жеребец вытирал лицо, а пегаска проверяла свой Пыщ-Пыщ.

— Как вы узнали, где я была?

— Я им сказал, — мрачно ответил Лансер, не отводя взгляд от склона холма. — Они расспрашивали меня о твоём исчезновении. В конце концов я сообщил им, что ты была… сама не своя. Ты говорила о Богине и об этом месте, Мэрипони. Поэтому, когда мы не смогли найти тебя, мы отправились сюда.

Но что… как… Моё удивление возросло ещё больше, когда у меня над головой раздался голос Скотч Тейп:

— Глори! Я не знаю, как управлять этой штукой!

Прямо надо мной зависла лодка. Я едва не телепортировалась оттуда в ту же секунду, но эта лодка была закреплена под огромным фиолетовым мешком, и из её бортов торчали плавники, а сзади был пропеллер.

— Без Рампейдж я не могу удерживать её на месте! Помоги!

— Уже лечу, — крикнула Глори, бросаясь вверх к дрейфующему дирижаблю.

Рампейдж, под шокированным взглядом Лансера, моргнула, пошевелила ртом и потёрла исчезающий разрез на шее.

— Уф. Я на секунду потеряла голову, — сказала она, подбегая ко мне. — Эй, Блекджек. Если ты действительно Блекджек, хотя и вправду, разве есть ещё настолько тупые пони, чтобы в одиночку сражаться с Адскими Гончими? Прикольная броня. Такая крутая. Как твои дела? Где Лакуна?

Этот обычный, простой вопрос, ударил меня сильнее всего. На все переполнявшие меня чувства был только один ответ. Я склонила голову и разрыдалась, как отчаявшийся жеребёнок. Рампейдж вздохнула и покачала головой.

— Определённо Блекджек…

* * *

Когда мы поднялись на борт Флёр и оторвались от земли, я рассказала им всё. Мы расселись на палубе кружком, а Бу встала у штурвала. Казалось, штурвал её завораживал. Кто-то напялил ей на голову старую капитанскую фуражку и она была в ней такой забавной, что глядя на неё, я не могла сдержать улыбку. Скотч Тейп, поддерживаемая П-21, вернула мой ПипБак Дельта на место. С другого бока ко мне прижималась Глори. Рампейдж и Лансер уселись друг напротив друга. Зебра не отрываясь испуганно глядел на красно-полосатую кобылу и даже слегка отстранялся от неё. Забавно, как он напоминал мне Ксанти…

Я начала с того, как в Хайтауэре между мной и Богиней установилась связь. Как она медленно получала надомной всё больше и больше контроля. Как она сковала мой разум, чтобы я не могла о ней говорить. Даже произнесение слова «Богиня» заставляло меня заикаться и вызывало головную боль, не смотря на то, что она была мертва. По ходу моего рассказа, Глори снова и снова обнимала меня, а Рампейдж и П-21 выглядели несчастными. Даже Лансер, казалось, смотрел на меня по-новому и с некоторой тревогой. Я опустила в своём рассказе то, что происходило внутри Богини и перешла сразу к жар-бомбе.

— Я так и знала, — заявила Рампейдж Лансеру. — В ту же секунду, когда мы увидели вспышку, я поняла, что тут замешана Блекджек. Когда взрывается самое лучшее дерьмо, она всегда поблизости.

— Отстать от меня, уродка. Он снёс тебе голову! — ответил Лансер, ещё дальше отшатнувшись от неё.

— Ага. Ты так говоришь, будто это что-то серьёзное, — сказала она, небрежно махнув копытом.

Я поспешно продолжила рассказывать, что произошло дальше и Рампейдж стало не до смеха. Затем, когда я добралась до Лакуны, уже все смотрели на меня серьёзно.

— Лакуны больше нет? Просто… нет? — переспросила Скотч Тейп с копыт П-21. Я кивнула и она отвела взгляд.

— Ох… прямо как мамочка.

Кобылка прижалась лицом к груди П-21.

— Я даже не успела с ней попрощаться, — пробормотала Скотч сквозь слёзы.

— То, что она сделала, это было очень благородно, — сказала Глори, обнимая меня крылом.

— Нет большей чести, чем пожертвовать собой ради своего племени, — согласно кивнул Лансер.

— Ох, да хватит вам! — отрезала Рампейдж, поднимаясь на копыта. — Она умерла! Её нет! А как она умерла — не важно. Для неё всё это дерьмо закончилось. Ей чертовски повезло!

Рампейдж отвернулась. Эта вспышка удивила меня.

— Она была великой… большой-пребольшой… дурындой. С её дурацким платьем и пушками, и магией, и тем, что она молчала всё время и… просто… чёрт возьми! — заорала она. — Ты что, не могла забрать меня с собой, ты, здоровенная фиолетовая сука?! Блядь! Ты потрясная! Ты наряжалась в чёрное платье и шмаляла из пулемётов! Кто, блядь, кроме тебя может так?! — взревела кобыла, будто пытаясь докричаться до того света.

— Рампейдж, — обеспокоенно позвала я.