Возвращение эпохи драконов

Трон та вернет, что девушка просто,

Легким уколом, ранив немножко,

Ты разбудишь силу кулона,

Которым лишь женщина править готова.

Знания ей передай поскорей,

Чтобы понять, кто волк средь друзей.

– Интересно… – проговорила Заммира. – Значит, я была права, что ранение пробудило прошлое Марики.

– Да, поэтому тебе не при каких обстоятельствах нельзя получать травмы, – сделал вывод Стерок.

– Меня волнует последняя строчка, – прошептала девушка. – Неужели, среди нас предатель? Кто он?

– Не знаю. Может, Раберик, он странный… – старик пожал плечами.

– Спасибо, Стерок. Теперь я бы хотела остаться одна и подумать, – попросила Заммира, всматриваясь в серебристую гладь реки. – Слишком много информации.

– Не буду мешать. Если что, кричи, мы здесь, рядом, – старик поднялся и отошел к костру.

Заммира перебирала в памяти сказанное Стероком и не могла поверить: неужели, все, что сказал старик, правда? Она – обычная девушка способна повлиять на судьбу трона. А, может быть, Стерок пошутил? Это всего лишь сон, Заммира сейчас проснется и окажется дома, в теплой постели… Но нет… То, что происходило с девушкой, совсем непохоже на сон. То, что Заммира чувствовала и видела, было настолько реальным, что она могла не сомневаться в настоящей реальности. У девушки возникало много вопросов, но ответов не находилось. Возможно, узнать правду поможет дневник. Поколебавшись, девушка открыла сумку и достала книгу. Она осторожно перевернула несколько страниц, рассматривая кровавые, четко выведенные буквы. Хотела начать читать, но вдруг услышала шум позади себя. Девушка обернулась, но никого не увидела. Она двинулась в сторону шума. Обогнув сосну, Заммира столкнулась с лучником.

– Ты что тут делаешь? – спросила она, дернувшись от резкого столкновения.

– У меня такой же вопрос.

– Раберик, я серьезно.

– А кто шутит? – пожал плечами лучник. – Чего тебе не спится?

– А тебе?

– Забавный получается разговор, не находишь? – щелкнул пальцами Раберик и, улыбнувшись, прошел мимо девушки.

– Я первая спросила, – настаивала Заммира, идя за мужчиной.

Лучник повернулся и, увидев в руках девушки книгу, забрал ее.

– Отдай! – возмутилась такой наглости Заммира. – Кто тебе разрешал забирать?

– Разрешения просят хорошие мальчики, а я не такой. – Раберик поднял руку, чтобы девушка не могла дотянуться до книги. – Зачем ты идешь за мной?

– Что? – недоуменно спросила девушка. – Я не иду…

– Тогда, будь добра, уходи. Поняла?

Заммира испытующе посмотрела на лучника и протянула руку. Раберик отдал книгу и побрел дальше. Девушка собиралась вернуться к костру, как вдруг снова услышала позади шум. Обернувшись, снова увидела Раберика. При виде Заммиры, лучник остановился.

– Ты что, преследуешь меня?

– Нет. Что ты там делал? – покачала головой девушка.

– По нужде ходил, – шепнул Раберик, проходя мимо нее.

– А почему сразу не сказал?

– Извини, в следующий раз, как приспичит, обязательно сообщу, – съязвил лучник, удаляясь.

Заммира вздохнула и, убрав дневник, направилась к костру. Звезды тускнели, брезжил рассвет. Девушка направилась к месту ночлега и увидела, что Стерок, Ивар и Раберик уже на ногах. Каждый занимался своим делом, не обращая внимания на остальных. Только Халан спал.

– Эй, соня, вставай! – крикнул охотник, но мальчик даже не шевельнулся.

– Халан! – позвала Заммира и подошла ближе. Он лежал неподвижно, укрывшись с головой. Девушка приподняла одеяло, но Халана под ним не обнаружила. – Где он? Его здесь нет.

– Я не видел, чтобы он куда-то уходил, – сказал Ивар.

Девушка, старик и охотник переглянулись, только Раберик невозмутимо продолжал натягивать тетиву лука.

– Зачем так волноваться? Ушел – придет, он же не дурак, чтобы один оставаться в Потерянном лесу, – спокойно протянул лучник. – А вот и пропажа, – указывая пальцем в сторону, произнес он. – Легок на помине.

Мальчик шел медленно, держа ладони вместе.

– Где ты был? – взволнованно спросила девушка, бросаясь навстречу.

Стерок и охотник молчали.

– Я решил принести завтрак, – ответил Халан, раскрывая ладони, в которых лежали небольшие, желтые ягоды. – Простите, что не сказал. Не хотел никого будить.

– Я не спал, – заметил Ивар, засовывая в сапог нож. – И тебя не видел.

– Я умею быть незаметным, – улыбнулся Халан. – Я привык заботиться о себе сам.

Заммира взяла ягоду и хотела съесть, но ее остановил Стерок:

– Я бы не советовал.

– Почему? – удивилась Заммира, рассматривая ягоду.

– Это ягоды Асаи или, как говорят в народе, ягоды правды. Съешь и не сможешь соврать. А в больших количествах они ядовиты, – произнес старик и обратился к мальчику: – Где ты их нашел?

– Я не знал, простите, – пробормотал Халан и, показывая пальцем назад, продолжил: – Там, на дереве.

– А мне нечего скрывать, – сказал Раберик и, подойдя к девушке, взял из ее рук ягоду.

– Тебе же сказали: она ядовитая, – удивилась девушка.

– В больших количествах. От одной ничего не будет, правда? – спросил лучник у Стерока. Старик кивнул и Раберик радостно воскликнул: – Ну что, пора двигаться дальше, пока я не передумал показывать короткую дорогу. Вперед, за мной.

– Это на него ягоды подействовали? – поинтересовалась Заммира спутников, следуя за лучником.

– Может быть, – ответил Стерок.

– Стерок, вот ты говорил о возвращении правителя, – неуверенно сказала девушка, идя рядом со Стероком. – А как я ему помогу, если не знаю, где он.

– Он сам тебя найдет, или ты его, – пожал плечами старик, обгоняя девушку.

Они продолжали идти по сосновому лесу, только в этот раз тропы не было. Лучник повел их прямой дорогой. Он жил здесь уже много лет и знал лес как свои пять пальцев.

– Держитесь рядом, – велел Раберик. – Здесь можно запросто заблудиться. Я не буду за каждым бегать.

– Спасибо за честность, – улыбнулся охотник. – Почему ты решил показать дорогу? Помнится, ты не очень был рад нас видеть.