Возвращение Смотрителя

– Заодно компенсируй мне потраченные нервы, - проворчал отец.

– Можешь на меня положиться, - широко улыбнулся.
– Итак, не проводишь ли в Большую Библиотеку? Надо проверить, работает ли твой Ключ.

– Он отпер Дверь...

– ...которую сам и закрыл. Пошли. В Доме относительно безопасно.

– Эннар, Дарро, - обратился Сайнур к стоящим по ту сторону Двери чародеям в красном.
– Никого, даже то'э Куидэ, не пускать. Честью отвечаете!

– Да, то'э!
– слаженно гаркнули маги.

Пока добирались до Библиотеки, я кратко обрисовал ситуацию, заострив внимание на опасности захвата Дома.

– Какой-нибудь сумасшедший Старший Служитель в этот момент может сидеть в Операционном Зале Сарсия - таково начальное название Лиодора - и мочь уничтожить планету одним желанием.

– Хреново, - отозвался Сайнур.
– Из зацепок только этот Саавет?

– Вообще-то, иилги тоже как-то связаны со всем этим. Как минимум, сооснователем цивилизации был один из Младших Помощников, как максимум, Младший Смотритель. И он ­- или она - может быть жив до сих пор. Вполне вероятно, враждебен мне.

– Не привлекать внимание, - озвучил мои мысли отец.
– О Двери знают мои - лично мои - агенты. Будем разбираться сами. У нас есть недели три. После Элтар начнёт давить, чтобы ты прошёл принятие, пусть и в ущерб психике. Кроме того, в любой момент меня могут вызвать на Ризань.

– Что ты говорил про "уйти на Ризань"?
– вспомнил я момент при нашем первом откровенном разговоре.

– Фактически, Ризань принадлежит мне, - ответил Сайнур.
– Точнее - Саат и вассалам Саат. Если я решу выйти из-под вассалитета Куидэ, разорвать все клятвы, то Ризань автоматически перейдёт мне. Отвоевать её будет весьма сложно, и в одиночку Куидэ не справится.

– Вассалитет легко разорвать?
– заинтересовался я.

– Для малого рода - нет, для среднего - будут проблемы, но если есть убежище, вроде моей Ризани, то последствия только магические. Так называемый "вассальный откат". Но наш Кристалл прочен, здесь проблем не предвижу.

– Ясно, - мы замолчали, каждый погружённый в свои мысли.

Пара минут, и мы остановились перед Безопасной Дверью в стиле хай-тек: шесть сходящихся веером металлических пластин. Сайнур достал миниатюрную книгу, отдал мысленную команду.

– Прошу прощения, Ключник Сайнур, доступ заблокирован Старшим Универсальным Ключом с паролем. Назовите, пожалуйста, пароль.

– Спроси о подсказке, - молвил я.

– Подсказка, - попросил Сайнур.

– Её имя, - моим голосом озвучила Аска.
– Внимание, вам даётся три попытки. После третьей неудачной попытки возможность доступа будет заблокирована для вас на месяц, после чего будет даны три новые попытки. После ещё трёх ошибок доступ будет блокирован на век - таков интервал между любыми следующими попытками.

– Великолепно, - вздохнул я.
– Имена Савэри и Томико отметаем, слишком известны. Не представляю, кто бы это мог быть.

– Подсказка обязана быть верной?
– спросил Сайнур.

– Умеешь утешать, - вздохнул я.
– Ладно, идём, пробовать нерационально. Попытаюсь потом поискать что в памяти.

– Логично.

И мы направились обратно. По пути назад Сайнур рассказывал о суматохе в Латторе:

– Мы даём ежегодный Бал Середины Лета, - чувствовалось, что ему все эти балы безразличны и даже раздражают.
– Будут семьи главенствующих родов, кто-то из рода Пророчицы, Владыки. Мы приглашены в обязательном порядке. Начало послезавтра в полночь.

– Учить кучу традиций и какой-нибудь костюм искать?

– поморщился я.

– По традициям пройдёмся, там немного, - успокоил отец.
– В качестве костюма подойдёт официальная мантия - ненавижу вычурность.

– Поддерживаю, - кивнул я.

Я-Андра уважаю рациональность и функциональность, Яалш - гармонию простоты. Это не мешает, конечно, оценивать что-то вроде изображений фракталов или астрономические карты - простота подразумевается не в высоком искусстве или науке. Вот уж куда со стандартными критериями не сунешься - так это к атрибуту и волшебству. Но и здесь я предпочитаю эффективную гармонию пары форм тысяче ритуалов, которые ещё надо проверять на совместимость.

– Пойдёшь на бал?
– поинтересовался отец.
– В принципе, я могу заявить, что ранил тебя в учебной дуэли. Мои целители подтвердят.

– Не стоит. Это будет... занимательно, - познакомиться с сильными Лиодора, присмотреться к родам Аян и Цээ - или Царрус? ­- нет, я должен быть там.

– Ты вернулась, - она взирала на сотканную из тьмы фигуры с некоторым недоумением. Неужели она справилась так рано?

– Нашла его, - доложила тень.

– Род?
– душа иссис наполнилась радостью.

– Арссо. Аррон то'Арссо.

– Место! Мыслеобразом, - получив требуемое, иссис засияла во все стороны торжеством. В буквальном смысле - от её полупрозрачного тела исходили белые лучи. Тень отпрянула - и в следующий миг была испарена в яркой вспышке.
– Заслужила награду, - неприятно улыбнулась неверена.
– А ну-ка сюда!

Её воля на миг соединила три места. Незримые поводки натянулись - ещё две тени явились в ионосферу планеты иилгов.

– Слушайте внимательно, - они не видели её - только кружащиеся вокруг видения. Относительно молодые, эти иссис ничего не могли противопоставить мастерице иллюзий.
– Человек-циарэ. Имя - Андра то'Саат. Найти. Вычислить подходы. Не трогать ни его, ни его окружения. Осторожно! Кто выдаст себя...
– хоровод иллюзий разомкнулся, чтобы показать рассеивающуюся тёмно-серую дымку.
– Она ошиблась. Выполнять!

Спустив цепных псов на циарэ, она формально выполняла приказ. Время волшебничек не оговорил - его ошибка. Однако если додумается вызвать для доклада - она ответит правдиво. Ничего, Аррон, недолго тебе жить. А там - свобода! Она уже успела ощутить это: полёт в небесах, кучу людишек, бездонных бочек страха, боли, сомнений, разочарований, отсутствие врагов, и, главное, никаких Младших, тот только на Помощника и тянул.

– Свобода!..
– Иссис вдохнула это слово вместе с разреженным воздухом и растворилась ночной мгле.

И действительно, сборы на бал много времени не заняли. Мы с Сайнуром решили отложить экспедицию в Саавет - она грозила затянуться, да и отцу подготовить её незаметно не так просто. Не сказать, чтобы его агенты и вассалы кишели шпионами, но они были. Нельзя выдать даже факт существования Двери, не говоря уж о её координатах. Уже перед балом я договорился встретиться в Раданой. Дал ей время либо успокоиться, либо, напротив, понервничать. И то, и другое выгодно.

– Прошу, - ничем не выдал, что она меня интересует, открывая калитку. Собственно, так и было. Меня интересовала только выгода. Сама Радана... пусть её. Не враг, и то благо.