Возвращение злодейки любовного романа

— Хорошо… Жаль я не смогла прочесть написанное, но надеюсь, твоим словам можно верить.

— Вы моя благодетельница, — шепчет Элиза. — Я бы никогда не стала идти против вас.

Илона щурится, в её глазах проскальзывает недоверие:

— Ладно…. Но если что вспомнишь — скажи. Чем ближе к концу, тем больше должно открыться. И, милая, касательно Алана… не важно, что происходит сейчас. Алан борется с чувствами. Он как мальчишка, отталкивает ту, которая ему нравится сильнее всех. Ты же веришь мне?

— Да… — говорит Элиза.

— Я сделаю тебя следующей Королевой, как мы договаривались.

— Жду с нетерпением… — Элиза вскидывает взгляд: — Но, меня мучает один вопрос.

— Какой? — щурится Илона.

— Разве вам не хочется, чтобы именно ваш сын сел на престол?

Королева понимающе кивает, потом пробегается пальцами по своим роскошным волосам, говорит:

— Я слишком его люблю. А Короли Руанда редко бывают счастливы.

— Ясно. Но не переживайте… О своём счастье я позабочусь, — вдруг как-то особенно зло сообщает Элиза.

— Не сомневаюсь, — тонко улыбается Илона. — Надеюсь, теперь ты успокоилась и не будешь налетать на меня со странными вопросами у всех на глазах. Это недостойно леди. И опасно для нашего плана.

— Приношу извинения, ваше Величество, — приседает в реверансе Элиза.

— На этот раз я тебя прощаю. Можешь идти, — величественно говорит Илона.

Элиза ещё раз приседает, низко опустив голову, а когда разворачивается к выходу, я снова вижу её лицо — перекошенное яростью, губы кривит нехорошая ухмылка.

Девушка выходит из кабинета, а вскоре хлопает дверь. Я понимаю, что Элиза ушла из медблока. Илона тоже встаёт и взволнованно проходится от стены к стене, закусывает губу.

Я пытаюсь даже не дышать, ведь Королева подходит совсем близко.

— Чёртова девчонка, — бормочет она, а потом быстрым шагом выходит, хлопнув на прощание дверью.

Я не двигаюсь ещё несколько минут, а потом буквально выпрыгиваю из шкафа. Бегом бросаюсь вон. Убедившись, что за дверью никто меня не караулит, выскакиваю в коридор, в гущу солдат и слуг, которые снуют туда-сюда. Бегу в сторону своей комнаты.

«Элиза и Илона — заодно!» — стучит в голове невероятная и страшная мысль. Изнутри, волна за волной, накатывает озноб.

Прямо сейчас я была на волосок от гибели! Мне не дали бы уйти живой, если бы нашли!

Илона помогла написать книгу Элизе!

Но как это возможно?! Как подобное вообще произошло! Ведь Элиза — это просто девочка из трущоб! Как они познакомились? Не может быть, чтобы случайно!

Почему Илона хочет убить меня? Лишь потому, что я истинная Алана? Или потому что моя мать — это первая Королева? Кристиния и Илона враги, но почему расплачиваться должна я и Алан?!

Неужели Илона убедила Элизу в необходимости концовки, в которой Алан убивает свою пару?! Меня! Она водила рукой Элизы по бумаге, зная, наверняка зная, что Алан обязательно погибнет, если убьёт истинную, а значит, Элиза не получит ничего! Ни короны, ни счастья, ни любви.

Получается — это идеальный план, чтобы избавиться сразу от всех проблем. Алан умирает. Умираю я — дочь врага. Кристиния потеряет возможность отомстить! Элизу можно списать со счетов. А Джаред… Джаред восходит на престол.

Вот только Илона не учла, что хитрая девочка Элиза что-то заподозрила и решила убрать сына третьей Королевы с доски! Джаред — это конкурент, претендент на престол, чтобы Илона по этому поводу не говорила.

Я бегу, не разбирая дороги. Перед глазами мечутся мошки. В голове не укладывается, как всё сложно и просто одновременно! Всё началось с вражды Кристинии и Илоны! И закрутилось так, что длится до сих пор! В смертельный водоворот занесло невинных, а на кону — корона Руанда!

Бам! Я налетаю на кого-то и едва не падаю, но меня подхватывают сильные руки.

— Эй-эй, куда торопишься? — говорит насмешливый голос. — Если так соскучилась, могла бы позвать раньше.

Я вскидываю глаза. Джаред… Он ухмыляется во все зубы, а я вдруг вспоминаю, что сегодня его последний день. Завтра к ночи младшего принца найдут в магическом лесу, но слишком поздно. Доктора будут биться за его жизнь и проиграют.

— Что с тобой, мышка? Ты словно привидение увидела, — говорит Джаред.

Он такой же, как и прежде — яркий, пышущий здоровьем, самодовольный красавчик. … а мне мерещатся, что у него в кровь разбиты губы, лицо серое как известь, глаза смотрят в никуда.

Именно так описала его Элиза. Именно такая судьба его и ждёт!

— Прошу тебя, — вдруг говорю я, в отчаянии хватая Джареда за плечи. — Пропусти инициацию. Прошу!

Джаред вскидывает брови:

— Пропустить инициацию? Да ты, похоже, бредишь, мышка, — ухмыляется он, а его руки тем временем перемещаются ко мне на талию. — Так сильно переживаешь за меня?

— Нет! Я серьёзно, — шепчу. — Это опасно для вашей жизни…

Весёлость уходит из зелёных глаз младшего принца.

— Я откажусь от сегодняшней инициации только в одном случае… — говорит он.

— Каком?

— Если сломаю обе ноги… и руки, — серьёзно сообщает Джаред.

Я жмурюсь. Мне так плохо, что хочется плакать. Я слишком боюсь, что не справлюсь, не спасу…

— Но есть кое-что, что прибавит мне сил, — вдруг говорит принц своим прежним насмешливым тоном.

— Что? — я вскидываю взгляд.

— Немного ласки от моей почитательницы. Может быть, поцелуй? — он весело подмигивает.

Только тут я понимаю, что оказалась в кольце его рук. Стража отступила на почтительное расстояние. А Джаред уже тянет ко мне губы. Вот же ловелас!

— Эй, стой! — протестую я. — Нет! Я же… я же хочу помочь!

— Так помоги, — зубасто ухмыляется принц.

— Отпусти…те меня!

— Но ты же сама на меня налетела, мышка. Чего теперь нос воротишь?

Джаред беззаботно смеётся, пока я безуспешно выкручиваюсь из крепкой хватки. Как вдруг, меня пробирает мороз по коже. Шестым чувством я улавливаю присутствие Алана. Я уже слышу его шаги! Паника буквально ударяет в голову. Я понятия не имею, какой реакции ждать от принца!

— О, братец, — говорит Джаред, поднимая взгляд, а в следующую секунду шипит от боли и выпускает меня из объятий, но лишь для того, чтобы меня обняли другие руки.