Возвращение
Шрифт:
— Боже мой, — только и смог произнести Мартин, наконец, выдохнув, — что это было?
— Не знаю, — честно признался я, — но не советую больше пить эту водичку. У неё просто ужасный запах!
Мы переглянулись и оба рассмеялись, с трудом переводя дух. Нам повезло и мы победили. Снова.
(Через несколько минут)
– Бог мой! — протянула Таня, держась за голову, сидя на земле. — Что же она с нами сделала? Как же всё болит!
Обе девушки смогли прийти в себя только через час, после того, как тварь сгинула на дне пруда. Видимо, её магия подействовала на
— Не жалуйся! Нам ещё повезло, что живы остались, — ответила ещё не до конца пришедшая в себя Ваня. — Если бы не Ксандер, мы бы давно стали её обедом. — Девушка с удивлением посмотрела на меня. — Хотя до сих пор не могу понять, как у вас получилось сопротивляться её чарам?
— Просто, мне не довелось попробовать эти изысканные угощения, — кивнул я на стоящий неподалёку поднос, на котором вместо свежих ягод, копошились личинки, полусгнившие жуки и крохотные паучки.
— Вот ведь мерзость! — При одном взгляде на них, Ванессу чуть не стошнило. — Неужели мы это ели?
— Боюсь, у нас нет времени удивляться, — перебил её рыцарь. — Мы непонятно где, посреди незнакомого леса. Кто-нибудь знает, куда нам вообще идти?
— Увы, — покачал головой я, — не знаю почему, но Глаз в этом месте не работает. Остаётся только положиться на удачу, и надеяться, что эта ведьма не соврала, говоря о том, что поселение древлян на юге.
— И как мы определим, где находится юг? — с сомнением переспросила Таня, оглядываясь вокруг.
В отличие от остальной части леса, сюда почти не проникал солнечный свет, не в силах пробиться через плотные кроны вековых деревьев.
— Ну, я знаю один проверенный способ, но нам понадобится найти на деревьях мох…
Меня оборвал низкий нарастающий гул, который за несколько секунд перешёл в грохот. В следующий миг земля вокруг нас вздыбилась, и из-под неё вырвались длинные корни, сковав нас по рукам и ногам. Буквально за мгновение мы оказались опутаны ими, не в силах пошевелиться, после чего из окружающего поляну леса, вышло несколько человек, одетых в зелёные балахоны.
— Браво! — подошёл к нам один из них, картинно хлопая в ладоши. — Если честно, я рассчитывал найти ваши едва живые тела, идя сюда. В жизни бы не подумал, что у вас хватит сил победить Йогу. Сказать по правде, даже мои люди опасались связываться с ней. Вы меня удивили!
— Ты! — Татьяна узнала того самого друида, что был в замке. — Что ты сделал с Адамом?!
— О, можешь не переживать женщина, — с улыбкой ответил Алистер. — Ты с ним увидишься. Правда, не уверен, что тебе следует этому радоваться!
Он щёлкнул пальцами и корни, обхватившие наши шеи стали давить чуть сильнее, перекрыв кислород.
— «Проклятье! — в очередной раз промелькнуло в моей голове, прежде чем я отрубился. — Всё-таки я ненавижу этот лес!»
Глава 30
(Замок губернатора)
— Это какая-то бессмыслица! — с сомнением посмотрел на девушек маг, после того, как они рассказали ему о случившемся. — Друиды не похищают людей! Они вообще не особо жаждут общения.
— Мне и самой в это сложно поверить, — покачала головой Серас, — но кто ещё способен на такие
превращения и управление растениями?— Не знаю, — твёрдо ответил Антик. — Однако лесной народ тут точно не причём. Есть всего несколько причин, которые могут заставить древлян пойти на контакт с людьми, и ни одна из них не связана с вашим другом, кем бы он ни был.
— Думаю, их интересовал не сам Адам, — пояснила Айна. — Наставник, вы знаете, что такое аксилиум?
Лицо мага застыло после услышанного. Он с удивлением уставился на девушек. — Откуда вам о нём известно?
— Его искали те друиды, — пояснила бывшая демоница. — И, судя по всему, ради того, чтобы его найти, они и похитили Адама.
— Антик, пожалуйста, — взмолилась Серас, видя колебания волшебника, — если вы что-то знаете, расскажите нам. От этого могут зависеть жизни ребят! Прошу вас!
Тот помедлил несколько минут, но всё-таки продолжил. — Аксилиумом, друиды называют «небесный металл», — руду, содержащуюся в падающих с неба метеоритах. Она является лучшим проводником жизненной силы. Древляне научились извлекать её и использовать, для создания талисманов, способных усиливать мощь адептов в десятки раз. Однако я не понимаю, при чём здесь может быть ваш друг.
— Талисманы? — переглянулась с Айной Серас, вмиг подумав об одном и том же. — Наставник, а как они выглядят?
— Это небольшие медальоны, на которых изображают животных, способных использоваться друидом. Ценность каждого определяется числом изображённых видов.
— То есть, если на амулете, скажем, двенадцать изображений…
— Двенадцать?! — Маг негромко рассмеялся. — Исключено! Даже опытные адепты могут использовать не более пяти. Поистине великие мастера способны заключить восемь или даже девять пактов, но двенадцать это,… - Антик, не успев договорить, буквально замер на месте, когда Серас положила перед ним медальон Адама. — Не может быть! Не верю! — Чародей протянул дрожащие руки к бляхе и, подняв глаза на Серас, едва слышно прошептал пересохшим горлом. — Откуда он у вас?
— Это амулет нашего друга, — пояснила Серас. — Татьяна хотела вернуть его, потому и оказалась в оранжерее в тот миг.
— Невозможно! — тихо прошептал маг, будто разговаривая сам с собой. — Невероятно! Всё это время, он был здесь?
— Антик, — перебила его Айна, — вам ведь знаком этот амулет, верно? Скажите откуда.
— Госпожа, — поднял на неё глаза тот, — а как звучит полное имя вашего друга?
— Адам. Адам Вельмор.
Руки чародея дёрнулись так, что он едва не выронил медальон, в то время как он сам замер на месте, будто прикованный к стулу, уставившись перед собой.
— Антик, с вами всё хорошо?
— Да, — с трудом выдавил тот через несколько минут, наконец, придя в себя. — Да! Со мной да. А вот ваш друг боюсь в беде. Большой беде!
— Что это значит? — уставились на него подруги.
— Это значит, что нам нужно торопиться. — Чародей вдруг необычайно резво для своего возраста вскочил и поспешил к выходу. — За мной! Объяснения оставим на потом. Если я прав, у нас осталось времени до захода солнца.
— А что случится потом?
— Потом, возвращать амулет будет уже некому, — хмуро добавил маг.