Возвращение
Шрифт:
— Мартин, стой на месте! — Негромко прошептала Айна, при виде того, как изменилось лицо рыцаря. Сказать по правде, она и сама с трудом сдерживалась, чтобы не пройтись по физиономии Артура пару раз, но вокруг было слишком много глаз, а драка во дворце ничем хорошим явно бы не закончилась.
— Извинись! — Подойдя к Орлову вплотную, прорычал Адам. — Пока я тебе эти слова обратно в глотку не заткнул!
— Да ладно тебе, приятель! Не заводись! — как ни в чём не бывало, пожал плечами тот. — Это ведь даже хорошо, что у тебя такая «опытная» невеста. Без куска хлеба с ней точно не останешься.
Под смешки окружающих, кулаки
— Да, Адам, не обращай внимания! — в спину парню прокричал Артур. — Подумаешь — невеста шлюха! Зато не нужно будет ломать голову над тем, где взять деньги на свадьбу. Одолжишь её кому-нибудь на пару вечеров и всё! Тебе-то уже какая разница, каким по счёту быть — восьмым или пятнадцатым!
Закончить он не успел, отлетев в сторону от удара в челюсть.
— Ублюдок! — набросился на него Вельмор.
Несколько человек хотели было помочь Артуру, но дорогу им перегородили Айна с рыцарем.
— Марти! — крикнула мужу демоница. — Бей куда хочешь, только не в морду! Лучше всего, по печени! От этого следов меньше.
Таня же в это время безуспешно пыталась разнять сцепившихся парней. — Адам, перестань! Отпусти этого идиота! Хватит, слышишь! Ну не надо!
— А ну, прекратите! — подбежал к дерущимся я, и с помощью нескольких стражников, хоть и с трудом, но всё-таки смог растащить их по разные стороны. — Что вы тут устроили, чёрт подери?!
— Этот сопляк напал на меня!
— Он назвал Таню шлюхой!
— Да она и есть шлюха! Впрочем, тебе-то какая разница! В твоём положении рассчитывать на что-то большее не приходится. И такая сойдёт!
— Ах ты тварь! — бросился было Адам на Орлова, но мне и ещё одному стражнику удалось-таки его удержать.
В этот момент раздались три громких хлопка, и толпа расступилась, пропуская Анну в сопровождении Серас, Альберта и нескольких гвардейцев. — Мальчики и девочки, давайте успокоимся, иначе мне придётся лишить вас всех сладкого!
— Ваше Величество! — с трудом поднялся с пола Артур, пытаясь остановить кровь из разбитого носа. — Это человек посмел напасть на меня, а девка в придачу оскорбила у всех на глазах! Я требую, чтобы их обоих арестовали!
— Вот как? — вскинула бровь императрица. — Ну, а что скажут остальные?
— Он первым оскорбил Татьяну, — не сдержался Вельмор.
— Адам прав, — поддержал его Мартин. — Орлов стал потешаться над ней, вот и получил за это.
— Да какое кому дело?! — уже перешёл на крик Артур. — Она обычная девка, а он слуга. Закон гласит…
— Закон, — перебил его я, — гласит, что простолюдин, напавший на дворянина, должен быть повешен. Именно поэтому Адам не может быть обвинён в этом!
— Это что ещё за чушь?! — не поверил своим ушам Орлов.
— Сегодня утром я обратился к губернатору с просьбой освободить наследника дома Вельморов от службы и вернуть ему статус дворянина. Верно, госпожа Валентайн? — я посмотрел на Серас.
— Да, всё именно так! — после секундной заминки подтвердила та. — И я полностью поддержала это предложение. Таким образом, начиная с этого дня, Адаму Вельмору возвращаются его титул, земли и всё принадлежавшее его роду имущество, о чём имеется письменный приказ, уже подписанный мною и заверенный её Величеством.
При этих словах Анна слегка улыбнулась.
— Так что данную
ситуацию, следует рассматривать, как спор двух дворян. — Чародейка посмотрела на ошарашенного Орлова. — Вы уверены, что хотите потягаться с домом Вельмор, Артур?На минуту в зале повисла тишина. Присутствующие удивлённо переводили взгляды с одного парня на другого.
— Тогда, — зло прошипел тот, — я требую арестовать её! — Он ткнул пальцем в Татьяну. — Девка прилюдно назвала меня идиотом! Наказание за оскорбление дворянина — десяток плетей. Посмотрим, сколько из них она выдержит!
— Да пошёл ты! — огрызнулся Адам, заслоняя собой девушку. — Ты её и пальцем не тронешь!
— Тихо! — прервала, начавшуюся было перебранку Анна. — Хочу напомнить присутствующим, что закон един для всех, вне зависимости от положения и статуса. И, тем не менее, в данном случае он не применим!
Артур ошарашенно уставился на неё.
Даже не взглянув на него, Анна повернулась к девушке. — Дорогая, подойди сюда, пожалуйста, и дай мне свою левую руку.
Та, ещё мало понимая, что происходит, подошла и протянула ладонь с надетым на палец кольцом. Императрица пару секунд вглядывалась в изображённый на печатке символ, а потом удовлетворённо хмыкнула. — Не хочется это признавать, Ксандер, но вы были правы — это герб дома Сайлар! — Она подняла глаза на поражённую девушку. — Дитя моё, откуда у тебя это кольцо?
— Это вещь моего отца, — негромко ответила та. — На наш дом напали грабители, когда я была совсем маленькой. Папа и мама погибли, а меня и сестёр смогла спасти няня. Она отнесла нас к дяде по материнской линии, а в день десятилетия, вручила мне это кольцо, сказав, что оно принадлежало моему отцу. Погодите, но если это герб графа, значит…
— Это значит, что вы с сёстрами являетесь пропавшими наследницами дома Сайлар. — Подойдя ближе, закончил за неё я. — Недавно мы с Айной выполняли задание в поместье графа и увидели этот герб на картине. А позже такое же изображение оказалось на серёжке Ванессы, которую она обронила в Белояре. Я навёл справки. Оказывается, ваш дядя не мог претендовать на наследство, оставшееся от твоих родителей, так как не являлся частью рода Сайлар. Вот и решил приютить вас, рассчитывая получить награду после того, как вы повзрослеете и вступите в право владения.
— Получается, что…
— Ты не простолюдинка, Тань! Ты графиня!
— И соответственно, — подытожила Анна, — похоже, теперь мы имеем факт оскорбления графом Орловым графини Сайлар, представляющей самый древний род провинции. Что вы можете сказать в своё оправдание, молодой человек?
Императрица в упор смотрела на парня, который так и остался стоять на месте, как парализованный.
— Да вы что, сговорились все? — только и смог выдавить он, едва не закричав. — Это шутка что-ли? Эта девка — графиня? Не смешите меня! Что за бред! Да я…
Неизвестно, что он ещё хотел сказать, так как в этот момент, по немому кивку Анны, его обступили двое гвардейцев, и быстро заломив руки, вывели из зала. По пути Артур, впрочем, не оставлял попыток вырваться, но это у него явно выходило хуже, чем ругаться.
— Ну, вот и всё! — хлопнула в ладоши императрица. — Цирк окончен! Зрители могут расходиться. А вас, леди, — она посмотрела на Татьяну, — я отныне рассчитываю видеть только в добром здравии. Род Сайлар ранее поддерживал тесные связи с домом Валентайн. Надеюсь, так будет и впредь.