Возвращение

– Извините, – обратился я к ней. – Вы не скажете, в какой квартире живет Машеров?

– А тебе он для чего? – спросила она. – Постой, это ты с девочкой пел «Качели»? Петя, тебя ищет этот молодой человек.

Я повернулся в ту сторону, куда она смотрела, и увидел подходившего Машерова, который был гораздо моложе, чем на запомнившихся мне фотографиях.

– Ты куда, Поля? – спросил он. – Надолго уходишь?

– Да нет, минут на двадцать, – ответила жена Машерова. – Я тебе все разогрела, обедай.

– Так, – он повернулся ко мне. – Хорошо поешь, и песни у тебя замечательные, особенно о Белоруссии. Пойдем домой, там и расскажешь, зачем я тебе нужен. Жаль, Лена в школе, ей с тобой было бы интересно познакомиться. Возраст у вас примерно одинаковый. Ты в каком классе?

Мы с ним вошли в подъезд и подошли к двери.

– В седьмом, – ответил я, понимая, что влип и все планы нужно менять.

– Ну а она в восьмом. Заходи и раздевайся, у нас тепло. У тебя разговор короткий или длинный? Если короткий, то начинай, а с длинным придется подождать, пока я пообедаю. Может быть, составишь мне компанию?

Мне почему-то вспомнился фильм «Чапаев», где он говорил: «Я обедаю – садись обедать». Я решился.

– Короткий у меня разговор, Петр Миронович. И лучше нам поговорить сейчас, пока не пришла ваша жена. А есть я не хочу, спасибо.

– Ну тогда садись и излагай, – сказал он, кивнув на диван.

– Прочтите, – сказал я, протягивая ему конверт. – Я его хотел бросить в ваш почтовый ящик.

Он взял конверт, достал из серванта ножницы и обрезал край.

– А своими словами, значит, не хочешь? – спросил он, вытряхивая на стол письмо. – Ах да, ты же у нас еще и писатель!

Прочитав первые строки, он удивленно посмотрел на меня.

– Откуда ты это мог узнать? О повышении могут знать в ЦК комсомола, а ты у них вроде бываешь, но остальное?

– Читайте дальше, я потом объясню.

– Ничего себе! – он оторвался от письма и посмотрел на меня с изумлением. – Я это сам недавно узнал. А дальше написана какая-то галиматья. Тебя кто ко мне прислал?

– Никто меня не присылал. Петр Миронович, у меня к вам будет просьба. Письмо я вам передал только из-за, как вы выразились, галиматьи. Шапка, которая вас так удивила и за которую с меня нужно брать подписку о неразглашении, написана с единственной целью – обратить ваше внимание, чтобы вы не выбросили написанное в мусорку. Сохраните эту бумагу и проверьте, галиматью я написал, или то, что будет на самом деле. Все должно случиться уже скоро и в новостях это прозвучит.

– Предсказатель! – с явной иронией сказал он, опять разворачивая письмо. – И как с этим согласуется знание государственных секретов?

– Ни один предсказатель не предскажет землетрясение с точностью до нескольких минут, – возразил я. – И то, какие от него будут потери. Я не предсказываю, я знаю.

– Уэллс? – усмехнулся он. – Машину времени читал. Что, тоже хочешь написать что-то в этом роде?

– Ни одно тело нельзя передать в прошлое, – сказал я, видя, что нужно идти до конца. – А вот информацию можно. Мне было восемьдесят, когда всю мою память передали тому, кем я был семьдесят лет назад. Я сам не написал ни одной книги, и ни одной песни. Все их должны были написать другие в вашем будущем.

– А вот это серьезное заявление! – сказал он. – Ты прав, ничему из того, что ты мне сказал, я не верю. Разве что твоим словам о плагиате. Но если все так, тебя нужно отвести в Москву, посадить в самый охраняемый подвал и выкачивать все твои знания до донышка. Я не понял, в чем твоя цель? Для чего ты это принес?

– А вы как думаете? – спросил я. – Давайте, вы на мгновение поверите в то, что я вам сказал.

– Допустим, поверил, – сказал он. – И что дальше?

– Человек, который знает, как будет жить мир в течение семидесяти лет, обладает огромными преимуществами перед всеми остальными, тем более что при передаче личности из будущего сильно обостряется память. Я могу и дальше «писать» повести и забрасывать страну песнями, могу стать выдающимся ученым и изобретателем и до самой смерти, как сыр в масле кататься.

– Ты уже начал, – сказал он. – Если верить твоим же словам.

– Начал, – согласился я. – Основным мотивом была необходимость прославиться. Сама по себе слава мне не нужна, она нужна для того, из-за чего я к вам пришел. А пришел я потому, что в будущем все будет очень паршиво. И у вас есть шанс попытаться это изменить.

– С твоей помощью?

– Можно и без моей, – сказал я. – Я уже много месяцев записываю все, что мне известно. Я вам могу отдать все записи и уйти в сторону. Но в них только основные события, помню я гораздо больше. И вариант с подвалом меня не устраивает, никто у меня таким образом ничего не добьется.

– И где же эти тетрадки?

– Сейчас они вам не нужны, – ответил я. – Вы мне все равно не верите, а я вложил в них слишком много труда, чтобы вот так отдать. Есть и еще один нюанс. Ко всему тому, что я вам дам, можно допускать лишь очень небольшой круг лиц, которым вы доверяете абсолютно. И лучше, если в Москве обо мне узнают как можно позже. Лучше, если это случится тогда, когда на месте Брежнева будете сидеть вы.

– Так! – он еще раз пробежал глазами мое письмо. – Во всем этом настораживает два момента. Первое – это запись вверху, второе – твой разговор. Это разговор взрослого эрудированного человека, а не подростка. И что мне с тобой делать?

– Пока ничего, – предложил я. – До землетрясения в Чили остался месяц. Если вас оно не убедит, подождете еще двадцать дней. Уж нашествие торнадо вам никто не предскажет, да еще с такой точностью. А когда вы будете готовы к серьезному разговору, тогда и поговорим. Вам нетрудно позвонить в ЦК комсомола, и они меня к вам привезут. Только первая беседа должна быть с глазу на глаз, а дальше уже решать вам. Идите обедать, а то сейчас придет Полина Андреевна, и вам влетит за остывший обед. А я тоже побегу, меня ждет машина.

– Как ты убедил ребят из ЦК комсомола привезти тебя ко мне?

– Сказал, что хочу писать книгу о партизанах Белоруссии и конкретно о вас. Везли не на встречу, я лишь хотел узнать номер квартиры и опустить письмо, а нарвался на вашу жену.

– Хорошо, что нарвался, – сказал он. – Я бы твое письмо все равно сам проверять не стал, а отдал бы кому следует. Что-то мне не хочется тебя отпускать.

– До лета я никуда из военного городка не денусь, разве что в начале марта посылают в Москву, как лауреата. Но я могу и отказаться. Подругу только жалко.

– Это ту девочку, с которой ты поешь? Славная, и голос замечательный. Она знает?

– Только сам факт, ни во что серьезное я ее не посвящал.

– Ладно, беги и постарайся никуда не запропаститься. Тетради где?

– Под тахтой родителей. Что смеетесь, у меня сейфов нет. Ваша жена пришла.

– Что, уже уходишь? – спросила меня Полина. – Жаль, скоро из школы прибежит Лена, мы бы вас познакомили.

– В другой раз, Полина Андреевна! – сказал я. – Меня люди с машиной ждут, до свидания!