Возвращение

– Она права, - нахмурилась демонесса.
– И, можешь поверить, если у нее будет возможность, она пойдет на это. Не верю я в ее раскаяние и в то, что она находилась под заклятьем Дерриэля. Хотелось бы мне ошибаться...

– Тинатриэль вовремя увез ее отсюда, - заметила Винара.
– Насколько я знаю, сразу после исчезновения Алины. Лучше бы он и не забирал Артаниэль у Оракула.

Я слушала рассуждения демонессы и сильфы с замиранием сердца. Только сестры-убийцы мне и не хватало для полного счастья! Очень надеюсь, что они преувеличивают, хотя, если учесть, что Оракул призвал меня на Лирдиану, их подозрения не лишены оснований. Может, зря я от Дарта сбежала? У него безопасно, и сумасшедшие эльфийки навряд ли мне бы угрожали.

– Давайте вернемся во дворец и подождем короля, - сказала Ронита.
– Надеюсь, его величество не задержится.

Мы согласно кивнули, а Винара предложила перенести меня по воздуху. У меня загорелись глаза, и я даже как-то подзабыла об угрожавшей мне опасности. Сильфа улыбнулась, обняла меня рукой за талию, и мы взмыли в воздух. Ощущения были потрясающими! Конечно, было страшновато смотреть на землю с высоты не менее пяти метров, но радость от полета быстро победила страх. Кажется, я уже знаю, какую магию мне выбрать... Как жаль, что полет не занял много времени - буквально через несколько секунд мы оказались у ступеней дворца.

Дождавшись Рониту, мы быстро поднялись по лестнице. Я была в таком восторге, что, влетев в холл, не заметила, как столкнулась с кем-то высоким и... зеленым?!

– А-а-а-а!
– Заорала я, когда меня подхватили за талию и приподняли вверх. Я болтала ногами, испуганно уставившись на гоблина.

– Тинатриэль, кажется, к тебе в гости пожаловал наследник Аронии, - усмехнулся Тараон, - и притащил с собой подружку.

Я замолчала, хотя сердце все еще заходилось как сумасшедшее. Не знаю, привыкну ли я когда-нибудь к этой расе... Повернув голову, я заметила короля эльфов, который стоял в двух шагах от гоблина и с интересом меня рассматривал.

– Какой сюрприз, - вздохнул он.
– Отпусти ее, мне только не хватало, чтобы Дартарион тут мечом размахивал.

Тараон поставил меня на ноги, и я отскочила от него на несколько шагов, а с пальцев непроизвольно слетели несколько огненных искр. Ох, все-таки мне еще учиться и учиться контролю над магией. Тинатриэль удивленно посмотрел на меня:

– Демонесса? Не ожидал от Дартариона.

– Хуже, - вырвалось у меня.
– Я ваша сестра и новая Хранительница времени на Лирдиане.

Глава 12

Да, хороша Хранительница... на часы-то я забыла посмотреть. Туман окутал меня, и через секунду я уже сползала с собственной кровати. Срочно, срочно обратно!

– Ника! – Полина, уже ожидавшая меня, подошла и крепко обняла. А затем оглядела с ног до головы.
– Тебе очень идет это платье, я всегда говорила, что зря носишь только джинсы... Надеюсь, ты не сразу сбежишь обратно?

– Сразу, - вздохнула я.
– Но, честно, ненадолго. Думаю, пары часов на разговор с братом мне хватит.

– Ох, Ника... ты меня пугаешь.

– Не волнуйся, я уже добралась до страны эльфов, - пробормотала я, переводя стрелки на Часах Истинного Времени.
– Когда вернусь, я тебе все-все расскажу, обещаю!

– Будь осторожна, - напутствовала меня тетка.

– Буду, - улыбнулась я, едва успев расположиться на кровати. В следующее мгновение я снова стояла в холле королевского дворца Кантариона.

Мне показалось, что никто не сдвинулся с места за те несколько минут, что я отсутствовала. Самой невозмутимой осталась Ронита - она уже видела мое перемещение, остальные пребывали в шоковом состоянии.

– Что это было?
– Вымолвил Тараон, не сводя с меня светящихся красноватым светом глаз.

– А еще рыбки в фонтане стали золотыми, - вырвалось у Винары.

– Думаю, нужно оставить Хранительницу и его величество наедине, - отозвалась Ронита.
– Тараон, пожалуйста, проводи нас с Винарой наверх.

Гоблин кивнул, девушки поклонились королю и медленно направились в сторону лестницы, при этом Тараон постоянно оглядывался.

– В это невозможно поверить, - пробормотал Тинатриэль, всматриваясь в мое лицо.
– Пойдем, не стоит обсуждать это здесь.

Он развернулся и направился в боковой коридор. Я шла за ним, мысленно подбирая слова для предстоящего разговора.

Через несколько минут мы оказались большой комнате, выполнявшей роль кабинета и библиотеки одновременно. Стены от пола до потолка занимали плотные ряды книг, а массивный деревянный стол у окна был завален какими-то свитками. Вдоль стены расположился диван, обитый темно-синим шелком, и именно на него опустился король, жестом предложив мне последовать его примеру.

– Будет лучше, если ты расскажешь мне все и с самого начала, - заметил Тинатриэль.
– Но для начала скажи, как тебя зовут.

– Доминика, - ответила я.
– Но лучше просто Ника.

Король недоверчиво посмотрел на меня.

– Надо же, не думал, что кто-то может так назвать девочку, рожденную на Лирдиане.

– Я родилась не здесь, хотя мои родители - жители вашего мира, - пояснила я.

– И откуда же ты?
– Удивился король.

– Оттуда же, откуда ваша жена. С Земли, - просто ответила я.

– Этого не может быть!

Вздохнув, я начала подробно рассказывать, как попала на Лирдиану, встретила Дарта, и, самое главное, о том, что поведал мне Оракул. Чем дальше я продвигалась в своем монологе, тем больше удивлялся эльф.

– Подожди, - выдохнул он, - я правильно тебя понял? Фиоленсия жива?!

– Да, - кивнула я.
– Оракул сказал это вполне определенно. Наша мама жива, и когда я заберу Часы Истинного Времени и навсегда вернусь на Лирдиану, я получу возможность увидеть ее. И вы, я полагаю, тоже.

Глаза Тинатриэля сверкнули.

– И когда же это случится?

– Оракул дал мне неделю, чтобы завершить свои дела на Земле. Семь дней почти истекли.

Король потрясенно молчал.

– Оракул сказал, что с Алиной все в порядке, - вспомнила я.

Тинатриэль вздрогнул:

– Он не сообщил, где она?!

– Нет, - я покачала головой.

Он уставился в стену невидящим взглядом.

– Алина оставила мне записку, в которой было всего три слова "Я скоро вернусь". Это дает мне надежду, что Артаниэль не причастна к ее исчезновению, однако уверенности у меня нет, поэтому я отправил сестру в один из замков, с глаз долой, - он сжал кулаки, - когда моя жена вернется, я сам ее убью!

Я подавила улыбку, понимая, что королева удостоится совершенно другого приема от супруга.