Возвращение

Когда три чашки кофе оказались на столе, я взглянула на подруг и поняла, что они протрезвели. Обе. Это было плохо, лучше бы они до сих пор пребывали во власти Диониса.

– Ника, ты ничего не хочешь нам рассказать?
– Язык у Лерки был все еще заплетающимся, но сказала она это довольно трезвым тоном.

– Мне тоже очень интересно, - заявила Танька, отхлебывая из чашки.

Я вздохнула.

– Вы уверены, что хотите это услышать?

– Да!
– Хором заявили девчонки.

Еще раз вздохнув, я поняла, что теперь мне точно не отвертеться. Магия огня - весьма заметная штука.

Когда я закончила, было уже два часа ночи. Подружки за все это время не произнесли ни слова, вытаращившись на меня и нервно уничтожая салфетки из лежащей на столе пачки.

– Ника, ты шутишь, я надеюсь?
– Наконец, отмерла Лерка.

– Какое шутит, ты же видела, чем она тех мужиков приложила, - возразила ей Танька.

– Но этого не может быть!

– Может, может!

– Тогда пусть она покажет нам этот мир!

– Дура, а если ты не сможешь вернуться?

Ох, как я не люблю, когда обсуждают меня так, словно меня тут нет!

– Стоп, девочки, я никого и никуда не потащу! Лирдиана вас не примет, Тинатриэль мне четко сказал - свободных женихов там нет! Так что расслабьтесь, а еще лучше забудьте обо всем, что видели, и особенно о том, что я вам рассказала.

– Это будет весьма непросто сделать, - покачала головой Лерка.

– Вам все равно никто не поверит, - заявила я.
– А если начнете об этом распространятся, вас просто запрут в сумасшедшем доме.

– Она права, - согласилась Танька и вполне осознанно посмотрела на меня, - не переживай, мы будем молчать обо всем. А ты не можешь попросить Оракула иногда отпускать тебя на Землю?

– К сожалению, пока я не могу его ни о чем просить, сначала я должна встретиться с родителями, а потом посмотрим.

– Тогда пообещай, что если Оракул когда-нибудь отпустит тебя, ты сразу же дашь нам знать, - заявила Лерка, уже почти пришедшая в себя.

– Можете не сомневаться, - улыбнулась я и обняла подруг.

Я вызвала такси и даже проводила каждую из девчонок до квартиры, опасаясь, что к ним еще кто-нибудь пристанет. Когда я вернулась домой, было уже три часа ночи, и, не раздеваясь, упала на кровать. Я была уверена, что будильник не услышу.

Глава 13

Я оказалась права. Меня разбудил громкий стук в дверь, и, с трудом разлепив веки, я поняла, что лежу на кровати в собственных покоях в Кантарионе.

Встать я не смогла, совсем. Меня мутило, голова кружилась, и состояние было такое, будто меня танк переехал. Ужас, как стыдно...

Слабым голосом я предложила стучавшему войти. Через несколько секунд в комнате появился Тинатриэль.

Я попыталась сесть на постели, но вертолеты в голове быстро уложили меня обратно. Я закрыла глаза и густо покраснела, а в следующее мгновение услышала смешок брата.

– Что ты вчера отмечала, Ника?

– Девичник, - простонала я, пытаясь натянуть одеяло на голову.
– Прости, Тинатриэль, кажется, я никуда не смогу поехать.

Дверь хлопнула, и я поняла, что король ушел. Это конец. Что он подумает о собственной сестре и Хранительницы времени его мира?!

Тинатриэль вернулся через несколько минут, когда я проклинала себя такими словами, которые неприлично вслух произносить. Сдернув одеяло с моего лица, он протянул мне стакан с розовой жидкостью.

– Пей, - безаппеляционно заявил король, усаживаясь на край моей постели, и я послушалась. Через несколько минут вертолеты улетели, сознание прояснилось, и я почувствовала себя человеком.

– Что это было?
– Восторженно спросила я.

– Напиток бодрости, - фыркнул Тинатриэль, забирая у меня стакан.
– Второй раз приношу его в постель девушкам, и обе с Земли. Нельзя так пить, ты не находишь, Доминика?

– Прости, Тинатриэль, я больше не буду, - протянула я, чувствуя себя маленькой девочкой.

– Можешь называть меня Тин, - заявил он, вставая с кровати.
– Я уже знаю, что эльфийские имена сложны для земных девушек, а искажение имени у нас очень не приветствуется.

– Спасибо, Тин, - просияла я, - ты самый лучший брат на свете!

Король довольно улыбнулся и направился к двери.

– Сейчас придет служанка, жду тебя через полчаса внизу, - и быстро вышел из спальни.

Я откинула одеяло и спрыгнула с постели. В этот же миг в спальню вошла эльфийка с острыми ушами и серебристыми волосами, одетая в серое платье и голубой передник.

– Госпожа Доминика, - поклонилась она.
– Меня зовут Анниэль, меня прислал его величество. Позвольте, я помогу вам одеться.

– Спасибо, - я была готова обнять весь мир.

Как ни пыталась Анниэль убедить меня, что девушкам неприлично носить под платьем брюки, я была непреклонна. Более того, я отказалась от платья и выбрала длинную юбку ярко-голубого цвета и синюю пелерину с вышивкой, которая удачно закрывала мою футболку. А кроссовки я отказалась заменять наотрез.

Служанка покачала головой, вышла из комнаты, и скоро вернулась с подносом. Быстро проглотив яичницу с мясом и запив все это травяным отваром, я заявила, что готова. Анниэль неодобрительно посмотрела на меня, но ничего не сказала, и проводила меня вниз, к местному стационарному порталу. Тинатриэль и шестеро эльфов, одетых в темно-синюю форму, уже ждали меня.

– Полагаю, ты уже неоднократно пользовалась стационарным порталом, Доминика?
– Спросил король.
– Готова?

– Да, - улыбнулась я, хотя волнение никуда не делось.

– Отлично. Мы переместимся в Андонию, а оттуда на лошадях доберемся до Оракула.

Я кивнула, схватившись за протянутую братом руку. Через мгновение мы вошли в портал.

Зал, где мы появились, был намного скромнее, нежели залы со стационарными порталами в любом из трех королевств, где я уже имела счастье побывать. Стены были плохо обработаны, однако магический шар над рамкой сиял, на удивление, очень ярко. После перемещения я чувствовала себя отлично, видимо, уже привыкла.

– Возьмем лошадей в знакомой тебе таверне, - заявил Тинатриэль, беря меня под локоть и увлекая к выходу.

Я кивнула, и в следующее мгновение услышала чей-то крик. Рука короля напряглась, и мы быстро повернулись на звук.

– Ваше величество!
– Эльф в форменной одежде, мне незнакомой, появился из портала. Почему-то мне сразу подумалось, что именно так должны выглядеть военные в Кантарионе.
– Сожалею, но у меня дурные вести. Только что прибыл охранник из замка Каррион. Совершено нападение. Неизвестные атаковали замок, он не разобрал, что за магия у нападавших, к счастью, он оказался у портала, когда это произошло, и сразу переместился во дворец. Я опоздал всего на минуту, не успев вас предупредить.