Возвращение

– Да, - кивнула я, готовясь к возвращению. И посмотрела на окруживших нас богинь: - Спасибо вам.

– Удачи, Хранительница, - Аскания махнула рукой, и молочно-белый туман окутал нас. Я молилась о том, чтобы часа, отданного в наше распоряжение, было достаточно.

Глава 15

Мы опоздали всего на несколько секунд. Почему-то мне казалось, что мы переместимся в тронный зал Кантариона в тот момент, когда я врываюсь в него вместе с Ронитой, но ошиблась. Все-таки слишком много времени прошло...

Я вернулась в тот миг, когда Кардонант защелкивал ошейник на моей шее. Боже, неужели все бессмысленно?!

Дарт стоял передо мной, живой и здоровый, и Сартарон был все еще жив. Но ведь совсем немного времени до того, как...

– Значит, новая Хранительница, - громко сказал Кардонант.
– Очень мило, ты-то мне и нужна.

Но вот обхватить меня и достать кинжал он не успел. Появившиеся вместе со мной король и королева Кантариона действовали, на удивление, слаженно и не теряли времени даром. Оказавшись за спиной младшего принца Аронии, Тинатриэль поднял руки, и серебристые корни обхватили горло и руки Кардонанта, отрывая его от меня. Принц захрипел, а я, вырвавшись из его рук, бросилась вперед и упала в объятия Дартариона. Алина была на высоте. Подскочив к обалдевшей Артаниэль, она со всего размаху опустила сковородку той на голову, и несостоявшаяся убийца Сартарона рухнула, как подкошенная.

– Как я мечтала об этом!
– Удовлетворенно заявила королева.
– Однако бить по голове старшую сестру мужа уже входит у меня в привычку.

Оглянувшись назад, я увидела, что корни оплели Кардонанта, он не мог и пошевелиться в магическом коконе. Следующей жертвой магии Тинатриэля стала Артаниэль - корни оплели и ее. Судя по всему, король решил подстраховаться, на случай, если удар его жены был недостаточным. Хотя, на мой взгляд, после такого удара мало кто способен быстро придти в себя, если вообще выжить. Видимо, сильно моя сестра достала свою невестку.

– Спасибо, - прохрипела я, приходя в себя.

– Обращайся, - весело отозвалась Алина, и ее тут же поймал в объятия Тинатриэль.

– Я ведь сказал, что сам справлюсь!
– Он покачал головой, с нежностью глядя на жену.

– Не могла отказать себе в этом удовольствии, зря я, что ли, сковородку с Земли тащила?

Абсолютная тишина, наступившая после нашего появления, нарушилась сразу же и всеми одновременно.

– Что происходит?!
– Взревел Тонгар.

– Вот это удар, Алина!
– Крикнула Винара, бросаясь к королеве.
– Как хорошо, что ты вернулась!

– Ника, ты использовала Часы?
– Это Ронита.

– Что пытался сделать Кардонант?
– Громко спросил Сартарон, и все снова замолчали. Я откашлялась, стараясь не смотреть в глаза Дарта, все еще обнимающего меня.

– Хотел жениться на Артаниэль, думая, что она Хранительница, - ответила я.
– Это они напали на Саон и Каррион, и Артаниэль, используя заклинание своего отца, получила магию порталов и боевую магию, - я собралась с духом, и продолжила, - Кардонант намеревался занять трон Аронии, ваше величество.
– Я повернулась к Дарту, и посмотрела ему в глаза.
– Ты не зря сказал, что твой брат - внушаемый человек, думаю, это была идея моей сестры.

– Да, метод Дерриэля налицо, - согласилась Алина.

– Но Кардонант никогда бы не занял трон, - начал король Аронии, - если только...

– Именно так, ваше величество, - у меня дрогнул голос.
– Час назад ваш младший сын убил своего брата, а моя сестра - вас...

– Но этого не может быть!
– Воскликнул потрясенный Сартарон, и внезапно меня окружил густой молочно-белый туман. Что?! Опять? Не хочу на Землю! Я со всей силы вцепилась в Дартариона, однако никуда не исчезла. Перед глазами замелькала быстро прокручивающаяся картина того, что произошло в Кантарионе после исчезновения Кардонанта, Артаниэль и меня. Вот какой-то человек в светлой одежде осматривает распростертого на полу Дарта и беспомощно качает головой. Вот он же подходит к королю Аронии, наклоняется и разводит руками. Как размахивает руками Тонгар, как мечется Тинатриэль... И мертвые глаза Дартариона, уставившиеся в потолок. Я зажмурилась. Не могу больше на это смотреть.

Судя по всему, картину будущего, которое я изменила, видела не только я, но и все, кто находился в зале. Когда туман рассеялся, никто не произнес ни слова. Дарт невидящим взглядом смотрел на своего отца, а тот, как мне показалось, сразу постарел на несколько лет.

– Не могу поверить, - пробормотал Сартарон, прикрывая глаза рукой. А затем, опустив руку, взглянул на меня и неожиданно поклонился.
– Благодарю тебя, Хранительница, за спасение Дартариона, меня и всей Лирдианы. С возвращением.

Его последние слова подхватили все, и мне сразу стало как-то неудобно. Не так уж много я сделала, больше вредила. А без помощи брата и Алины у меня вообще ничего бы не получилось.

– Хранительница, значит, - услышала я тихий голос Дарта, и посмотрела ему в глаза. Грозовые тучи не предвещали мне ничего хорошего. Пробуравив меня взглядом, наследник Аронии громко добавил, - мы оставим вас на несколько минут, - и, не дожидаясь ответа, схватил меня за руку и буквально выволок из тронного зала. Его никто даже не пытался остановить, а зря, между прочим, судя по всему, сейчас Лирдиана снова останется без Хранительницы!

Рывком, захлопнув за нами дверь, Дарт вжал меня в стену и навис надо мной. Я сглотнула, понимая, что маленький пушной зверек в лице разъяренного будущего мужа намного страшнее милого и ласкового дротиша.

– Какого демона ты мне не сказала правду, Доминика?!

– Дарт, я собиралась, утром, но ты ушел и не дослушал меня!
– Попыталась я оправдаться.
– Между прочим, я полдня провела в седле, добираясь до ближайшего стационарного портала, чтобы попасть в Аронию! Я буквально на несколько минут разминулась с тобой.

– А раньше у тебя ни разу не возникло желания признаться?
– Со злостью поинтересовался Дарт.
– Например, вчера, до того, как ты затащила меня в постель?

– Если мне не изменяет память, - возмутилась я, - ты поступил точно так же, когда мы сбежали из замка Миртона! Ты вообще не собирался раскрывать свое инкогнито, если бы не тот слуга во дворце!

– Ты бы, так или иначе, обо всем узнала!

– Могу ответить тебе тоже самое! Оракул поставил мне условие - неделю до моего окончательного возвращения на Лирдиану, и сегодня Тинатриэль объявил бы всем, что я Хранительница! Или ты думаешь, что он просто так позвал вас с отцом и Тонгара?

– Ты обманула меня и Сартарона!

– Ну, извини, хотелось сказать вам правду на своей территории!

– Хотя бы сейчас не лги, Доминика! Тебе нужно было услышать, что я отказываюсь от трона, и потешить свое самолюбие!

Я сжала кулаки, упрямо глядя в глаза любимого:

– Да! Да, представь себе, хотелось! Если бы ты не задумал сделать из меня свою наложницу, я бы призналась тебе еще тогда, в Аронии! Но ты собирался жениться на Артаниэль, а мне готовил роль фаворитки! И тебе было все равно, что я при этом чувствую!