Возвращение
Шрифт:
— Командир. — подбежал один из солдат. — Там… срочно…
— Ну что случилось?
— Группа Брахмана ведет бой с превосходящими силами противника.
Статус… в походе это было уже неважно. Я вскочил и побежал к палатке, в которой была установлена рация.
— Что там? Ну же!
— Связь прервалась. Похоже, на них напали последователи одного из внешних богов. Предположительно — Изура. Высокоуровневые игроки, плюс гончие. На всех защита. Брахман сообщил, что собирается подорвать ядерный заряд. Сам попытается покинуть миссию.
Опять? Такими темпами это скоро будет «совсем другая история». Про сталкеров. Я тряхнул
— Всем укрыться! Берегите глаза! Никому не смотреть в сторону возможного взрыва!
Сам я проигнорировал собственный приказ, просто опустив щиток шлема. Небо уже темнело, так что я смогу убедиться лично…
Блинк! Блинк! Блинк!
Полёт!
Я завис в воздухе, примерно определив направление. Слегка не угадал — гриб появился сильно левее ожидаемой точки. Своего рода фейерверк в честь праздника. С двадцатипятилетием меня…
Бонусная интерлюдия. Камень, ножницы, бумага
Портал мерцал, выпуская всё новые отряды архонтов. Переместить таким образом действительно могущественных существ было невозможно — защита этого мира превращала их в кровавое месиво. Однако эти смерти не были напрасны, позволив нащупать верхнюю границу. И дальше дело пошло быстрее. До тех пор, пока портал не содрогнулся и не потух…
— Что происходит? — машинально спросила Ирис.
— Ситуация в рамках ожиданий. — отозвался генерал Арус. — Вероятно, другие боги пытаются помешать планам господина. Проекция Алтаря всё ещё цела, так что вскоре портал откроется вновь…
Планам было не суждено осуществиться: спустя двадцать минут, над разоренной деревней появился Костяной Дракон, который сначала накрыл площадку дыханием смерти, а затем протаранил Проекцию Алтаря своим телом. Последовавший за этим взрыв сделал ожидание бессмысленным и четко показал выжившим архонтам одно… им нужны новые жертвы.
Триста славных героев и я
Вышли в поход из столицы
Под знаменем славного принца Ра
Чтобы спасти наш мир!
— Какая хорошая песня, не находишь? — заметил один из соседей. Разговоры — одно из немногих развлечений в пути. Особенно если ты можешь позволить себе ехать на лошади, а не плетешься пешком в конце изрядно растянувшейся колонны.
— Великолепная. — не оглядываясь отзывался Динар. — Думаю, сегодня скальда побьют…
В ответ раздался грубый смех. Пел скальд, конечно, неплохо, но вот со счетом у него явно были проблемы. Начать с того, что именованных героев в отряде было лишь двести семьдесят девять. Впрочем, для легенды триста — звучит лучше, тут не поспоришь, больше — не меньше. Другое дело, что он раз за разом забывал упомянуть остальных участников похода. Тех, кто ухаживал за лошадьми, правил повозками, готовил обед, вел разведку и охранял фланги. Примерно две тысячи гоблинов, чье существование скальд упорно игнорировал. Весьма
опрометчиво, с учетом того, что они тоже слышат песню. Песнь о героях, в которой их нет и не будет…Динар. Хобгоблин. Герой. Уровень 1
И тот факт, что он сам входит в число этих трехсот, можно считать чудом. Если бы его попросили назвать главную проблему упадка гоблинов, то он бы назвал две — раздробленность и жадность. Не так уж мало оставалось системного оружия, но большая его часть хранилась под замком, в оружейных и сокровищницах знатных семей. Некоторые служили украшением и символом статуса, но как часто их пускали в дело? Законных способов повысить уровни и статус было четыре: война, священные походы, поединки и охота. Самым безопасным из этого списка считалась война.
К тому же мало иметь высокий уровень, нужны ещё и бумаги, которые докажут, что он не получен подлыми убийствами невинных. Закон тщательно следил за такими вещами, и палачи регулярно казнили преступников, но им самим ничего не доставалось — оружие, с заключенной в ней жизненной силой, шло наверх, к знати. По слухам, король уже был близок к тому, чтобы переродиться в орка… Или даже полулегендарного огра.
Полученный от игрока чуть изогнутый меч дал гоблину шанс. Призрачный, но Динар сполна им воспользовался. Сначала — вернувшись к армии и доложив о случившемся. Затем — охотясь на нежить. Когда стало очевидно, что поход провалился, гоблин не вернулся в столицу, а направился вглубь лесов.
Там до сих пор оставалось немало логов тварей — тех, что некогда атаковали их мир. Или даже родились уже здесь. Главное было подыскать правильную жертву и придумать, как именно её прикончить. В прямом бою шансов немного, но существуют ещё и ловушки…
Опуская подробности — у него получилось. Как получилось и пройти перерождение на минимальном десятом уровне. Практически чудо, в большинстве случаев требовался двадцатый… или даже тридцатый, если твой потенциал совсем слаб. У него он был высок, не даром его клан некогда был весьма известен. И он собирался приложить все усилия, чтобы вернуть утраченное. Привезенная в столицу голова чудовища дала новоявленному хобгоблину славу, деньги, благородный статус и место в свите принца…
Надо признать, принц Ра за эти месяцы совершил практически невозможное. Позиция наследника оказалась под угрозой, но он не опустил руки, а обратился напрямую к храмам. Смелое решение. Истинных жрецов, посвященных Великому Ы, оставалось немного, но капитул пользовался немалым влиянием. После такого разгрома обычно на десяток лет устанавливалось спокойствие, но эта поддержка позволила принцу избежать опалы и собрать армию. Новый священный поход, причем в крайне сжатые сроки. Хотя в «сказки» о Падении Барьера многие глупцы верить отказывались, игнорировать призывы жрецов не мог даже король. Не говоря уже о всех остальных…
На зов капитула отозвались лучшие — из тех, что находились поблизости. Всё же месяц — слишком короткий срок для подобной задачи. Сам король остался позади, собирать новую армию — и судя по всему, рассчитывать на его скорое появление не стоит. Страна и так обескровлена провальным походом, а соседи плевать хотели на общее прошлое. На границах неспокойно. Говорят, некоторые правители даже начали поклоняться Хаосу. В надежде, что их пощадят, когда барьер падет…
— Что это? — один из героев указал в небо. — Птица? Какая здоровая…