Возврату не подлежит, или Дракон для попаданки

— Ай! Ой! — пищала кривясь от боли. Те кто прорубал этот лаз явно не позаботились, чтобы отшлифовать камень. — Проклятье! — ругнулась я, когда ход пошел вниз и там растроился.

И как определить куда мне? Налево, направо или прямо? И там и там одинаково темно. А если этих развилок будет много, как я вернусь в кромешной тьме?!

Паника уверенно подкрадывалась ко мне. Я обернулась, борясь с соблазном сказать Тайре, что тут невозможно протиснуться.

— Ты проверил ошейник? — грубый голос докатился до меня по холодным стенам.

— Дважды.

— Он точно не сможет принять драконий облик?

— Если мог, уже бы принял.

Аргумент подействовал и тролли вернулись к теме ужина, считаясь, кто пойдет на охоту.

Они только что говорили об Аскольде или другом драконе, которому требовалась помощь. А если они поймали Айзека?!

Я бесшумно продвинулась к развилке и прислушалась, правильно ли определила источник звука. Ругань стала громче и грубее. Ругательства летели одно за другим. И все эти заковыристые выражения шли из центрального хода.

Налево? Или направо?

Направо! — решила, вспомнив простое правило: мальчики налево, девочки направо.

К боязни высоты сегодня точно прибавилось ещё два страха. Темноты и замкнутых пространств. Но бояться я буду позже, когда найду отсюда выход, а… если план провалится, то какая разница. Страхом больше — страхом меньше.

Надежда появилась, когда я заметила перед собой тусклый свет. Мне хотелось закричать от радости.

Хоть бы удача не отвернулась!

Я перемещалась, прислушиваясь к звукам. Там точно кто-то был. Шаги. Это точно человеческие шаги! Я впервые видела сегодня тролля, но его слоновью поступь запомнила.

— Кол…! — я заткнула рот ладошкой, увидев принца.

Его было трудно узнать. Как так можно измениться за несколько часов?! Его высочеством словно вымыли полы. Очень грязные полы.

Выкрашенные в черный волосы не имели блеска. Одежда местами была порвана и в грязи, на лице бордовые подтеки и широкий металлический обод вокруг шеи.

— Аскольд, — позвала я шепотом, пугливо выглядывая из лаза. — Я наверху.

Он вскинул голову.

— Стася?! Ты?

— Я!

— Как ты?..

— Сейчас не время для разговоров. Ты сможешь подняться?

— Думаю, да. Но…

— Все вопросы потом, — я прервала принца, не веря своему счастью. Вот так просто! Как в фильме! Да Брюсик бы обзавидовался моей удачи. — Нас ждут.

— Кто нас ждет?

— Тв… Тайра. Её тоже похитили тролли.

Как хорошо, что я вовремя спохватилась и не ляпнула про мать. Сколько было вопросов и непониманий. Да и я точно не тот человек, который имеет право сообщать Аскольду, что его мама жива.

— Забирайся, ход довольно просторный, — поторопила я.

— О, боги. Ты не перестаешь меня удивлять.

— Я сама себя удивляю.

— Леди Станислава! — от удивления Аскольд дал петуха. — Во что ты одета?!

— Простите ваше высочество, но лазить в платье несподручно, — съязвила я. — Можно подумать вы никогда не видели женщину в таком виде.

— Видел. Но это незнакомые мне женщины.

— А вы тот ещё затейник, ваше высочество, — хихикнула я.

— Я не в том смысле! И вообще, — Аскольду хватило сил и ловкости, чтобы заглянуть в лаз воспользовавшись одним только стулом и не строя пирамид из мебели, — я пойду первым. Айзек будет в ярости, если узнает, что я лицезрел тебя в таком виде. Так недолго лишиться глаз.

— А с ним всё в порядке? — поинтересовалась я.

— Уверен, что он в порядке. Во дворце о нём ходят слухи, будто он бессмертный, не думаю, что они беспочвенны.

Принц с лёгкостью вытянул меня из вентиляции и тут же сам в ней застрял.

— Стася, мне нужна твоя помощь, — я слышала голос Аскольда, но могла наблюдать только мужскую попу обтянутую черной мягкой кожей. Откуда я узнала, что она мягкая? Так я не стала терять времени и хорошенько ущипнула царственный окорок. Принц влетел в лаз с легкостью и возмущенным кряхтением. — Это тоже останется между нами, — сказал он.

— Даже не сомневайся, — произнесла я, вцепившись в мужские голени и подтягиваясь. — Ы-ы-ы, — болтала ногами. Аскольд помог мне. — Спасибо. Ползи прямо.

— Прямо?

— Угу. А потом… налево. Первый поворот. Налево, — повторила с нажимом. — Направо комната троллей.

— Кстати, — принц двигался не так быстро, как я, и мне приходилось притормаживать, чтобы не уткнуться лбом в… лучше не знать куда. — Давай, тот факт, что ты меня спасла тоже останется нашей тайной.

— Не волнуйся. Я не расскажу об этом Дургузе.

— Вообще я волновался не о ней…

— Тихо, там впереди развилка. Не дай бог нас услышат. Налево, — прошептала и больше не осмелилась говорить. Принц и так оглушал своим сопением. — Налево, — во второй раз ткнула в царственный окорок.

У развилки было подозрительно тихо, совсем недавно тролли жарко спорили. Может, они вдвоем ушли на охоту? Хоть бы это было так.

— Тут никого, — прошептал Аскольд, добравшись до нашей с Тайрой камеры.

— Как никого?.. Твоя мама была здесь!

— Моя… кто?!

Глава 28. Айзек Скалистый. Разбежавшись прыгну со скалы!

Тролли не ожидали нападения. Выставленная ими охрана и магические барьеры были направлены лишь на предотвращение единичного драконьего вторжения, а не орочьего. Они ждали меня. Меня и Балливара, а не подготовленные отряды обитателей Орды.

Да, открывшиеся порталы и наше слаженное перемещение стало настоящим сюрпризом для обитателей пещер. Мы действовали чётко, быстро и уверенно.

Ни я, ни даже его величество, не пытались перетянуть на себя руководство. Вождь знал, что делал. Он руководствовался не только чутьем, своей магией, но и чем-то недоступным нам с Балливаром. Возможно, его вели духи. Кто знает.

Меня волновало лишь одно. Станислава. Чем глубже мы пробирались в недра гор, тем четче мой дракон улавливал ее след. По началу едва ощутимый, еле уловимый, но с каждым новым поворотом он становился всё более осязаемым.

— Иди, — отпустил меня Балливар.