Возвышение Меркурия. Книга 13

Пожав плечами, я напомнил об очевидном факте.

— С алтарём Трубецких тоже ничего не случилось. А вот сам князь исчез.

Смертная сложила руки под грудью, вперив в меня взгляд.

— Если у тебя есть теория, самое время её озвучить. Пропал один из Рюриковичей и восемнадцать князей Российской империи, если считать Трубецкого. К чему нам теперь готовиться?

Несколько секунд я подумал. Потом медленно кивнул.

— Пожалуй ты права, готовиться точно нужно. К войне. Вернее, к внезапному удару в спину.

Её брови вопросительно взлетели вверх и я счёл нужным объяснить.

— Представь, что в какой-то момент Иоанн появится по главе семнадцати князей и ударит по столице, желая убить вас с Алексеем? При этом он может оказаться запредельно силён. Настолько, что Грань твоего родового Дара не поможет.

Теперь белокудрая дева с силой дракона, нахмурилась.

— Откуда он появится? Где сейчас? С чего ты вообще взял, что всё будет именно так?

Мне оставалось лишь пожать плечами.

— Возможно я ошибаюсь. Чтобы понять точно, нужно осмотреть алтари исчезнувших князей. Возможно тогда что-то прояснится.

Добрых десять секунд она молча рассматривала меня. Потом чуть дёрнула головой в сторону.

— Ладно. Пусть будет так — осмотришь алтари, а потом выдвинешь свою версию, раз не хочешь говорить сразу. Скажи тогда, что тебе встретилось в Гнезде? Егоров отчитался, что ты запретил разведку и прикрыл порталы своими щитами. Объявив их едва-ли не собственностью рода Афеевых.

Похоже ей всё же придётся что-то объяснить. Не всю правду, конечно — это могло сейчас слишком сильно ударить по балансу ситуации. Тем не менее, какой-то её объём, царевна знать была должна.

— Угрозу. Вот, что мы там встретили. Сущность, что желала вторгнуться в мир и захватить его. Победить удалось с большим трудом. И я вовсе не собираюсь скрывать от тебя свою теорию — князей мог забрать некто, преследующий точно такие же цели. Только действующий куда более осмотрительно.

Глаза смертной хищно блеснули.

— Какую угрозы вы там могли встретить? Одарённых из иного мира? Кто-то желал ворваться сюда?

Заметив выражение моего лица, усмехнулась и выполнила ироничный реверанс.

— Как видишь, принцессы из рода Рюриковичей не чужды свежим идеям. О том, что каждый Пробой, это кусочек иного мира, я уже знаю. Хранители и Чернокровые оставили не так много записей, но эта информация встречается среди них повсеместно. Тем не менее, всё равно не понимаю, откуда там мог взяться Одарённый, который столь силён, что мог устроить нам проблемы?

Мгновение я поколебался. А потом решил, что более подходящего момента, чтобы ввести её в курс дела, может и не оказаться.

— Это был не Одарённый. Один из Древних. Живой, научившйся управлять скоплением осколков и страстно жаждущий обрести новый мир. Если быть более точным — захватить его. Поверь, далеко не самая приятная личность.

Смотря в широко распахнутые глаза Дарьи, продолжил, не давая ей опомниться и насесть на меня с вопросами.

— Представь, что таких миров, как наш, множество. Часть из них под контролем Древних, которые когда-то перебили всех конкурентов и теперь используют людей для увеличения своей силы. Способы у них, скорее всего разные, но суть одна. Тот, что явился к нам и попробовал выбраться при помощи Уральского Гнезда, по их меркам не был слишком силён. Но скорее всего победил бы меня в схватке один на один. Как и Оболенского.

О мощи всех остальных, смертная не знала, потому упоминать я их не стал. Но упоминание о проигрыше Ратибора, сразу же навело её мысли на нужный лад. Сделав шаг назад, опустилась на диван и смотря перед собой расфокусированным взором, поинтересовалась.

— То есть иные ещё сильнее?

Несколько мгновений посидев, встрепенулась, вопросительно посмотрев на меня.

— С чего ты взял, что это правда? Вдруг он солгал. То, что другие миры существуют, совсем не означает, что дела там обстоят именно так.

Я медленно покачал головой. Дурные вести не любил никто. Что смертные, что боги. Каждый норовил уйти в отрицание, заслышав нечто подобное.

— Во-первых, он был весьма убедителен. Во-вторых, точно не отсюда. Абсолютно чужеродное создание. А в-третьих, с Гнездом сейчас соединено скопление осколков, которое тот использовал в качестве корабля. Плетения, при помощи которых выполнялось управление, сохранились. Как по мне, вполне зримое доказательство.

В глазах царевны моментально вспыхнул интерес и я поспешил добавить.

— Подпускать к этому кого-то постороннего, опасно. Победу одержал мой род. Потому прошу передать территорию Уральского Гнезда в мою собственность.

Её брови изогнулись и дева с лёгким ошеломлением уточнила.

— А ты ничего не перепутал, Василий? Это земля империи. Владения рода Рюриковичей. Мы должны знать, что это за корабль и как им управлять.

Я сдержал желание надавить силой и информацией. Ещё рано. Пока стоит действовать более привычными методами.

— Если хочешь, можете попробовать. Я верну всё назад, как было и разбирайтесь с плетениями сами. Возможно лет через десять что-то получится.

Ноздри царевны гневно затрепетали, а во взгляде появилась жёсткость. Я же смотря ей в глаза, добавил.

— Тебе я содержимое скопления показать могу. Но позже, когда разберусь с текущими делами. Пока же будет лучше, если никто не сможет попасть внутрь Гнезда и рыскать там в поисках ответов.

Секунду помолчав, добавил.

— Потому как что-то он может и найти. Только боюсь, это лишь добавит империи проблем.

Какое-то время она молча сидела на месте. Потом поднялась и сделав несколько шагов, остановилась рядом с моим креслом.

Оставаться на месте, показалось мне невежливым, так что я тоже встал на ноги. А мне в корпус немедленно упёрся тонкий пальчик.

— Ты полетел в Стамбул, как посол империи, но в итоге заключил выгодный договор для себя. Прибыл сюда, как Защитник, а теперь хочешь заполучить что-то вроде корабля, который может перемещаться между мирами. Знаешь что, Василий? Пожалуй, теперь и ты мне должен.

В глазах мелькали хитрые искорки, а я напомнил об успехе нашей дипломатической миссии.

— Земельный спор с Оттоманской Портой был решён в пользу Рюриковичей.