Возвышение Меркурия. Книга 13

Заинтересовавшись, я уточнил.

— И сколько сейчас работает кондитерских? На какую сумму вы разорили москвичей?

В молчании живого камня чувствовалось явственное напряжение. Наконец снова послышался его голос.

— Открыли уже двадцать восс-с-семь. А денег… Мы точно не сс-с-считали, но наверное около миллиарда…

От такой новости, я даже открыл глаза. Миллиард рублей? Это сколько же они сокровищниц опустошили? Могу поспорить, московские патриции сейчас рвут и мечут, пытаясь понять, куда пропали их деньги. А какой-то кондитер, скорее всего до сих пор находится в состоянии шока от свалившейся на голову удачи. Или гадает, не сошёл ли он с ума — я думаю, это было первой мыслью смертного, когда к нему заявились ёж с драконом и потребовали открыть сеть пекарен.

— А что не так с кроликами?

Я приготовился услышать ответ, что ещё один миллиард они вложили в создание кроличьих ферм или рецептуру приготовления мяса. Как знать — от спутников можно было ожидать любых фокусов. Но всё оказалось куда прозаичнее.

— Жорик хочет усс-с-строить кулинарный конкурсс-с-с. Часть поваров будет готовить куропаток, а вторая кроликов. Он никак не может решить, что ему больше нравится-с-с-ся.

Вздохнув, я уточнил.

— И потом вы найдёте ещё денег, чтобы начать разводить нужных животных, да? С клубникой тоже успели что-то придумать?

Мьёльнир возмущённо пискнул.

— Деньги мы брали только у плохих людей. Которых не жалко. А клубника пока в планах, с ней сс-с-сложно…

Уточнить, насколько далеко простираются их планы и как именно они выбирали тех, кто относился к категории условных «плохишей», я не успел — рядом появились Кристина с Найхвой. Рассекая воду, подплыли, остановившись по обе стороны от меня.

Открыв глаза, я ожидал что услышу новые вопросы, а то и теории по поводу личных отношений. Но им удалось меня удивить.

— Ваши празднества всегда проходят так скучно? Как будто крестьяне собрались отпраздновать рождение ягнёнка и заодно почтить память убитого козла, которого сами и едят.

Неожиданное сравнение заставило усмехнуться, а с другой стороны послышался голос Кристины.

— Она права. Предлагаю добавить немного веселья. И разлить уже по бокалам вино.

Со стороны бортика моментально послышался мощный бас Оболенского.

— Вот это правильно! Какой праздник и без вина?

Я покосился в его сторону, но князь уже обратил взгляд на Леру.

— Прекраснейшая, что вы предпочитаете? Какую бутылку принести прямо в ваши нежные ручки?

В ответ жрица изобразила раздражённую гримасу и пустила в ход силу. Через секунду в её руках оказался наполненный напитком бокал, а над бассейном зазвенел девичий голос.

— Истинные леди не пьют прямо из бутылок, князь. В ваши годы пора бы это запомнить. И с алкоголем обходиться осторожнее. Старческие болезни, они знаете-ли, от него могут и обостриться.

Договорив, отвернулась, а патриций подкрутил усы и восхищённо цокнул языком.

— И язычок у неё острый. Идеал просто, а не женщина.

Глянув на меня, поинтересовался.

— Где ты их всех только нашёл, Меркурий? Я тоже туда хочу.

В голове мелькнула фраза про трущобы Петербурга, но озвучивать я её не стал. Да и сама Лера, услышав вопрос, моментально стрельнула в меня глазами. Оттенки эмоций у девы сейчас были абсолютно разноплановые, так что я не понимал — то ли она действительно пытается избавиться от назойливого ухажёра, то ли это такой способ флирта. А может дева и вовсе сама не определилась, чего именно желает.

— На кладбище, Сиятельство. Это было весьма неожиданное знакомство.

Патриций призадумался. Но уточнять ничего не стал. Тем более, спустя десяток секунд вокруг уже закипела оживлённая беседа. Началось всё с рассказа Кристины о маньчжурах, которые пытались всучить ей взятку, чтобы та обратила на них особенное внимание Меркурия. Мол, не соблаговолит ли прекрасная дама помочь им снискать участие духа-покровителя за пару тонн золота. Следом подключилась Лера, которая вспомнила о слухах, что бродили среди новоиспечённых последователей.

Оказывается, некоторые утверждали, что уже видели Меркурия и даже разговаривали с ним. Мол, тот обращался к ним, чтобы донести какие-то мысли. Как правило, последние были связаны с величием того или иного маньчжурского рода, либо конкретного человека. Тем не менее образы, в которых они меня описывали, были забавны — то к ним обращался громадный монстр человекоподобного вида, то окутанный силой лев, то великан с огромными алыми глазами.

Жрица так успешно копировала манеру маньчжуров излагать истории, а детали их рассказов оказывались настолько безумными, что совсем скоро хохотали все, без исключения. Даже вечно мрачный Гифер, который постарался незаметно проскользнуть в бассейн, принялся тихо посмеиваться.

Следом, каким-то образом всплыла тема военных походов Оболенского и утопленного им флота. Дальше внезапно вклинился набравшийся храбрости Прохор, рассказавший, как бился в ярости император Цин, во время переговоров.

Потом к беседе подключился и Гифер — решил поведать о том, как Кронос во время первой встречи с людьми, пытался объяснить тем, кто такие титаны.

Атмосфера стала непринуждённой — как на встрече старых знакомых, которые уверены, что могут говорить о чём угодно. А Кристина с Найхвой, пользуясь ситуацией, старались оказаться поближе. То одна, то вторая, якобы случайно касались меня, сразу же отодвигаясь назад и делая вид, что всё вышло абсолютно случайно.

На самом деле, было неплохо. Практически как в старые времени, когда Старшие и Младшие боги собирались вместе на Парнасе, куда Вакх притаскивал свою лучшую амброзию.

Я настолько увлёкся, что потерял счёт времени. Потому сильно удивился, заметив стоящих около кромки бассейна Олега и Мейли. Которые, судя по их лицам, были изрядно чем-то озабочены. Наконец бывший смертный медленно заговорил.

— Я смог проверить дарфон только когда вышел из призрачного облика. И…

На момент замявшись, добавил.

— Лучше тебе самому это увидеть.

Сандал, который прилетел вместе с ними, молнией скользнул к дарфону, что лежал на столике около бассейна и сбросил его фактически мне в самую руку.

После разблокировки, аппарат продемонстрировал мне два десятка уведомлений от газет, на которых стояли пометки, отмечающие важность материалов. Открыв первый из них, я пробежал взглядом по заголовку.

«Де Блуа раскрыли секрет истинного могущества Древних. Теперь каждый сможет стать таким же, как Меркурий. Срыв покрова тайны с духа-покровителя рода Афеевых»