Возвышение Меркурия. Книга 13

Глава XVI

Вариантов того, что именно могли обнародовать де Блуа, в голове сразу же закрутилось множество. На деле оказалось, что франки использовали сразу несколько из них. Они использовали всё, что у них было под рукой — указали, что дух-покровитель рода Афеевых скорее всего является одним из Древних, описали общую концепцию появления «искры» и что куда более важно — заявили, что выслали каждому патрицианскому роду инструкцию о том, как создать условия для формирования божественной сути.

Какое-то время я держался на плаву, вчитываясь в статью. А потом зло усмехнулся. Вот значит, как? Эшмун настолько отчаялся, что пошёл на создание хаоса, лишь бы усложнить мою жизнь. Наверняка рассчитывал, что смертные немедленно кинутся использовать полученные знания, обретая силу и выходя на новый уровень мощи.

Уверен, франки уже опробовали полученную технику на практике. И скорее всего строят планы по созданию целой армии новых богов. Причина, по которой они поделились информацией с целым светом, тоже казалась очевидной — это был самый верный способ настроить против меня абсолютно всех патрициев, заодно вручив в их руки оружие. С их точки зрения, я должен казаться человеком, который получил колоссальное преимущество над другими и активно им пользовался. Своего рода мошенником, который поднимался по социальной лестнице, пользуясь заёмной силой. А Эшмун наверняка постарался сделать так, чтобы де Блуа воспринимали меня основной угрозой своим интересам.

Впрочем, стоило мне ради интереса, быстро пробежаться ещё по нескольким статьям, как обнаружился дополнительный тезис. Франки обвиняли меня ещё и в желании поработить весь мир, безмерно усилив духа-покровителя за счёт веры в него всего населения империи Цин. В одном из материалов вовсе делалось предположение, что имя Меркурия может использовать сам глава рода Афеевых.

Я предполагал нечто подобное. Но думал, что реализация окажется менее масштабной и Эшмун не станет собственными руками создавать себе сотни потенциальных противников. Но похоже финикиец полностью отчаялся, раз решился на подобное безрассудство.

Заблокировав экран, я поднял глаза на остальных, что тоже застыли с дарфонами в руках.

Финикийский бог одним своим ходом поднял ставки, добавив в этот мир хаоса и снизив шансы на сопротивление будущему вторжению. Вот только зря он не учёл, кто именно ему противостоит в этой партии.

— Кристина, дай своему крылу команду на созыв пресс-конференции. Завтра утром, в Петербурге. Пусть обеспечат всех репортёров, которых смогут. Свяжись с Куан Ли — кореец наверняка озаботился информационной поддержкой в Европе и наладил связи.

Рыжеволосая оторвала взгляд от своего аппарата, смотря на меня с некоторым непониманием. Я же после короткого раздумья, добавил.

— Ещё свяжись со всеми ключевыми родами в каждой стране. Скажи, что ещё до начала конференции, им отправят пакет крайне занимательной информации. То есть тоже завтра утром.

Дева машинально кивнула и только после этого поинтересовалась.

— Что именно мы им вышлем?

Я дёрнул уголками губ.

— Картину будущего. Я всё подготовлю.

Любопытство. Одна из величайших человеческих слабостей. В теории, франки могли бы начать действовать уже сегодня. Но получив моё послание, основная масса их союзников решит подождать. Как минимум для того, чтобы ознакомиться с ответом. Конечно, некоторые могут предположить, что я созываю репортёров лишь ради того, чтобы озвучить банальное «всё не так и де Блуа лгут», продублировав то же самое в личных посланиях. Но, как мне казалось, большинство посчитает, что мой ответный ход будет не настолько предсказуемым. А услышав то, что я собирался завтра сказать, они вполне могут заколебаться. Как минимум, какая-то их часть.

Подплыв к бортику, я выбрался из бассейна, увлекая за собой остальных. Заняв один из установленных на земле стульев и подождал.

Усевшийся сбоку Оболенский, встряхнулся, разбрызгивая вокруг капли воды и мрачно вздохнул.

— Прервать отдых кавалергарда, значит нанести ему смертельное оскорбление. Знаешь что Сиятельство, а давай я франкского короля на дуэль вызову? Прикончу гада и дело с концом.

По его лицу было непонятно, говорит князь всерьёз или шутит. Так что на всякий случай я отрицательно качнул головой.

— Не примет он твой вызов. Скорее бросит в бой гвардию и вассалов. Да и про ловушку забывать не стоит. Раз Версаль готовили к моему визиту, то значит тебя их система тоже переварит.

Тот небрежно взмахнул рукой.

— Не создали ещё те артефакты, что смогут уничтожить Оболенского.

Лера, занявшая место напротив патриция, скептически хмыкнула и тот глянул на неё с лёгкой обидой. Я же подождал, пока все усядутся и первым делом посмотрел на Олега с Мейли.

— Какие-то препятствия по дороге встречались? Как всё прошло?

Чжень-у пожал плечами.

— Мы же в призрачном облике всё время были. Какие могут быть препятствия?

После его первых слов, Мейли зябко повела плечами, одновременно поджав губы. Видимо ей опыт такого перемещения пришёлся ей совсем не по вкусу. Я же удовлетворённо кивнул и перевёл взгляд на принцессу Цин.

— Дядя хотел отдать тебя в чужой род, вынудив сменить фамилию, а потом отправить на дальний остров.

Лицо девы на миг исказила гримаса ярости.

— Знаю. Он сам мне всё сказал, после того, как надели блокираторы. Что я опозорила честь рода и подвела всю империю. А моя единственная участь — жить рабыней вдали от дворцов и рожать детей.

От неё ощутимо дохнуло раздражением, а я решил, что в данном случае, можно сразу переходить к предложению, не тратя время на подготовку.

— Я хочу предложить тебе место постоянного советника при монархе королевства Парнас, переходящее по наследству.

Мейли растерянно хлопнула глазами. Ну да — она же ещё не в курсе. Сомневаюсь, что по дороге сюда, они развлекались светскими беседами.

— На месте северных провинций империи, появится новое государство. Со мной во главе. Но ты же знаешь традиции маньчжуров? Они станут подчиняться только кому-то своей крови.

Та медленно кивнула.

— В своём большинстве, да. Но некоторых, думаю можно будет уговорить.

Я разжал губы в усмешке.

— Мне нужны все вместе, а не отдельные части. Поэтому я предлагаю тебе место советника, который будет отвечать за контакты с маньчжурскими родами. Все адресованные им приказы, станут проходить через тебя.

Увидев на её лице некоторое сомнение, сразу же добавил.

— Глава Цин уже дал формальное разрешение, заверив его клятвой на Даре. Проблем с твоим новым статусом не будет.

Ещё секунд пять она помолчала, разглядывая столешницу. Потом вскинула на меня взгляд, который лучился уверенностью.

— Я согласна. Что нужно делать и когда начинать?

В голове послышался негодующий рык Сандала, который понял, что праздник сворачивается и он в отличие от Мьёльнира, уже не успеет принять участие. Сам же озвучил ответ.

— Пока отдохни. Ночью вылетишь в Харбин. Там тебя встретит Ульрих и всё объяснит.

Та согласно кивнула. Бросила быстрый взгляд на дарфон, который я положил на столешницу.