Возвышение. Земли Ордена

— Павильон Познания Седьмого Мудреца.

Полотнище строк вынесло ко мне требуемое и добавило надпись, которую я уже видел не так давно.

«Массив назначения заблокирован для прибытия. Выберите другую точку прибытия»

— Точка существует, ключ недоступен, — пояснение Изарда заставило меня разочарованно выдохнуть, но уже через миг воспрянуть, — но открыт для переключения.

Я облизнул губы и уточнил:

— Это значит, что переход открыть можно?

— Мне — можно.

Я расплылся в довольной улыбке и повторил недавние слова духа:

— Ве-ли-ко-лепно.

Это означает, что не нужно будет ломать голову, как незаметно протащить через леса, отданные Дизир, пять сотен человек. Это, конечно, не так легко, как через город Меча, но всё равно ничего трудного.

* * *

Стоя под формацией невидимости, очень похожей на ту, под которой меня и Волков когда-то ждали засады на выходе из Миражного, только гораздо более мощной, я оглядывался, наблюдая, как суета вокруг ступенчатой пирамиды подходит к концу.

Не пять сотен, но больше четырёх собралось сейчас здесь. Все те, кого так не хватало отделению Ордена в Пятом поясе: идущие простых, но очень важных профессий, идущие, способные помочь с управлением фракцией, таланты и не очень, а ещё очень много знакомых лиц.

Шпионам Дизир вокруг Академии за прошедшие два дня очень не повезло — трудно, а скорее, невозможно остаться незамеченными, когда местность проверяют два Властелина Духа. Сегодня и Седой, и Пересмешник ручаются, что никто посторонний не услышит ни единого слова, произнесённого здесь, и даже не узнает о том, что здесь происходит.

А вот и последние участники.

Я поднял голову, пользуясь не глазами, а восприятием, которым уже видел трёх Предводителей на летающих мечах. Хорит, Шандри и Виликор.

Через пятьдесят вдохов они опустились с неба, спрыгнули с мечей и замерли перед собравшимися. Хорит в белом халате впереди, слева и на шаг позади Виликор в золотом, справа и на два шага позади Шандри, тоже в золотом.

Толпа помедлила вдох, а затем, словно повинуясь беззвучной команде, склонилась в приветствии:

— Магистр!

Он медленно поднял руки, приложил кулак к ладони и так же медленно повёл корпусом справа налево, никого не обделяя:

— Приветствую вас, братья и сестры!

Через миг опустил руки и заговорил тише, но теперь дополнял каждое слово мыслеречью, донося его до каждого здесь.

— Благодарю вас, братья и сестры, что вы собрались здесь. Благодарю, что так быстро откликнулись на зов Ордена.

Вперёд шагнул один из идущих. Старше меня, но моложе Шандри. Я знал его только по портрету, который видел в бумагах Ордена. Эграм, несмотря на своё не очень высокое Возвышение, один из талантов Ордена, один из лучших своего выпуска Академии, сейчас заместитель комтура Шуя, отвечает за безопасность, и именно его люди метались по окрестностям Академии, вычищая шпионов. До того, как сюда прилетел я с Седым и Пересмешником.

Он приложил кулак к ладони и сказал:

— Магистр, вы перехваливаете нас. Прибыть по первому вашему зову — это долг каждого из орденцев.

— Нет, брат Эграм, — покачал головой Хорит, — скорее, я вас недохваливаю, — повёл рукой, показывая, что не ждёт возражений, и продолжил. — Вы все очень разные. Одни из вас никогда не могли похвастаться талантом, другие, напротив, считались звёздами Ордена и добились многого, в то время как третьи упёрлись в преграду и остановились на пути к Небу. Но есть одна вещь, которая всех вас объединяет. Знаете, какая это вещь? — Хорит повёл взглядом, словно заглядывая каждому в глаза. В тишине его голос и мыслеречь прозвучали особенно веско. — Верность.

Я невольно хмыкнул. Как часто за последние недели я слышу это слово. Сначала во время полёта к городу Тысячи Этажей, затем в самом городе, теперь здесь. Но всё же это правда. Верность была главным, что учитывалось старейшиной Хоритом.

— Вы все бесконечно преданы Ордену Небесного Меча. Вы отдаёте ему свою жизнь, своё Возвышение, своё служение, отдаёте ему всё, что у вас есть. Вы не допускали даже мысли о его предательстве и даже останься вы последними из орденцев, оставшись одни против всего Пояса, вы бы никогда Орден не предали, — Хорит снова склонился, прижимая кулак к ладони. — И я благодарю вас за вашу верность. Величие Ордена — ваша заслуга!

Вся толпа отобранных Хоритом людей гаркнула в едином порыве:

— Ордену слава!

Попросившийся с нами Утхал, всё это время жадно вглядывавшийся в лица собравшихся, вздрогнул и до хруста стиснул кулак.

Хорит выпрямился.

— Вы собрались сюда, чтобы восстановить Ущелье Пяти Стихий и перестроить Академию. Каменщики, мастера формаций, алхимики, стражники и прочие.

Я толкнул мыслеречь к Седому:

— Кстати, об Ущелье. Ты говорил, что ни у кого в Империи нет места с пятью Сердцами Стихии, а здесь есть. При основании этого отделения Ордена и самой Академии, сюда перенесли пять Сердец.

Седой буркнул:

— Пока не увижу сам, не поверю. Во всяком случае, ничего не чувствую подобного отсюда, а тот кристалл, что ты описывал когда-то, вовсе не похож на пять Сердец Стихии.

Я хмыкнул, но дальше продолжать не стал, Хорит же перешёл к финальной части.

— Но это всё неправда, Орден собрал вас здесь для совсем другого.

Ну и наше время пришло. Я приподнялся в воздух, оторвавшись от земли всего на шаг. Большего и не надо. Следом за мной взлетели и Седой с Пересмешником. Сегодня я был в серебряном халате, Седой в золотом с серебряными кантами, и даже Пересмешника я заставил надеть белый халат с серебряным кантом, для всех, кто увидит нас, определив их обоих в отделение хранителей. Утхал выбрал себе красный халат попечителя с чёрным кантом стражи дорог, но показываться вместе с нами не собирался. Пока не собирался.

— Здесь и сейчас я сообщаю вам, что слухи о гибели изначального Ордена в Империи… Ложны! Орден Небесного Меча в Пятом поясе выжил! Ордену слава!

Толпа немного вразнобой, но всё равно дружно и восторженно грянула:

— Его величие — наша гордость!

Хорит рявкнул:

— Наша сила!

Ему ответили:

— Его мощь!

Хорит довольно кивнул:

— Верно. Сегодня вы как никогда поймёте, как верно звучат эти слова и что они в себе несут. Много десятилетий назад герои Ордена добровольно покалечили себя и перешли во Второй пояс, чтобы основать отделение Ордена Небесного Меча. Здесь и сейчас я объявляю вам, что оба отделения вновь объединяются, чтобы стать едиными.

Хорит развернулся, согнулся в приветствии и громко выкрикнул:

— Магистр! Старейшина Хорит и отделение Второго пояса приветствует вас!

Седой повёл рукой, прерывая работу формации невидимости и открывая сотням взглядов нас, троих висящих в воздухе Властелинов Духа.

Эпилог

Виликор легко приняла появление Леграда. В конце концов, однажды он уже совершил невозможное — спас их от духа города Тысячи Этажей и вернулся в самый нужный момент. Так же легко она приняла и его новое звание — что всё идёт к этому все поняли ещё на Арене, когда магистр Хорит назначил его комтуром и преемником, не ей, самой молодой главе Академии удивляться такому же молодому магистру Ордена.