Вперёд в СССР!

Ведущий подал мне знак, что пора покинуть сцену. Я удалился под гром аплодисментов, продолжая поглощать плещущуюся вокруг энергию. Мои узлы увеличивались, число соединяющих их каналов росло, и я чувствовал эйфорию, буквально перенимая восторженное настроение толпы.

Подскочивший сотрудник быстро избавил меня от гарнитуры.

— Молодчина! — кивнула Соколова, когда я подошёл к ней. — Начал не очень уверенно, но к концу разошёлся по полной. Как себя чувствуешь? Нервничал, да?

— Всё нормально, — ответил я, стараясь не терять концентрации, чтобы поглотить как можно больше энергии.

Эх, побыть бы здесь ещё пару часиков…

Но у Соколовой были другие планы. Она деловито взглянула на часы.

— Так, здесь мы закончили. Сейчас доставлю тебя назад, постарайся отдохнуть. Мне намекнули, что вечером ты должен быть на месте. Думаю, тебя ждёт какой-то тренинг.

— Мне не приходило оповещение.

— Ну, это не ко мне вопросы, — равнодушно ответила Соколова. — Моё дело — доставить тебя обратно. Так что снимай костюм и пошли.

Как только я переоделся, мы покинули ВДНХ, сели в машину и покатили за город. На шоссе Соколова открыла портал, и через несколько секунд автомобиль уже оказался перед воротами академии.

— Ты сегодня отлично держался, — сказала вдруг майор. — Ещё несколько таких мероприятий, и тебя начнут узнавать.

— И что тогда? — спросил я, почувствовав по интонации, что у сказанного есть продолжение.

— Не хочу забегать наперёд, — сказала, чуть помолчав, Соколова, — но ты же понимаешь, что всё это — лишь подготовка к предстоящей миссии. Постарайся не запороть обучение в академии.

Я усмехнулся.

— Даже и не думал.

— Вот и правильно. Мне нравится твой настрой. И это… Дружеский совет: поменьше встречайся с Андреевой. Не сочти за вмешательство в твою личную жизнь, но ничто так не отвлекает, как амурные дела. А ты не можешь себе позволить такую роскошь, как слить то, что уже имеешь, и то, что тебя ждёт. Родина сделала на тебя ставку, оказала доверие. Ты зашёл уже достаточно далеко, Владлен, — она вдруг улыбнулась. — Всё, давай. До скорого.

Машина как раз въехала в ворота и остановилась возле жилого корпуса.

Я вылез из неё и закрыл дверь. Автомобиль тотчас начал разворачиваться, чтобы ехать назад. Проводив его взглядом, я направился к себе.

После поглощения энергии толпы и прогресса астральной системы требовалось немного отдохнуть. И решить, что делать дальше. Теперь, когда стало ясно, что я не утратил в этом мире способность преобразовывать внешнюю психическую энергию во внутреннюю, нужно подумать, как уравновесить полученный на выставке позитив.

Дело в том, что анимансер работает со всеми видами энергии и должен соблюдать гармонию, чтобы быть эффективным. Для чего-то требуется позитив, а для чего-то — негатив. Злость, ярость и ненависть не менее важны, чем счастье, радость и любовь. Если равновесие сил нарушается, астральная система начинает сбоить, а возможности анимансера становятся ограниченными.

В общем, теперь, когда я поглотил положительную энергию, для восстановления баланса требовалось раздобыть примерно такое же количество отрицательной. И чем быстрее, тем лучше.

Я проверил планшет. Никаких уведомлений о предстоящем сегодня испытании не приходило. Значит, есть смысл рискнуть и ненадолго отлучиться до вечера. Но сначала — отдохнуть.

Долго, конечно, баклуши бить не стал. Отвёл на передышку ровно столько, сколько требовалось для усвоения и переработки добытой на ВДНХ энергии. Система требовала уравновешивания. Я прямо ощущал этот перекос — словно хорошо покушал, но выпил недостаточно воды.

Ещё раз проверив на всякий случай планшет и убедившись, что Потапова ничего на него не прислала, вбил в поисковик запрос на ближайшие кладбища. За городом почти всегда есть какой-нибудь погост.

Так и оказалось: в восьми километрах от территории академии располагалось старое захоронение. Это, конечно, хуже, чем новое, куда часто приходят люди. В таких местах эмоции буквально витают в воздухе и лежат на земле, словно невидимый туман. Но отлучаться надолго не хотелось: в принципе, наставница могла в любую минуту прислать уведомление о тренинге.

Так что я вызвал аэротакси и отправился по отмеченному ОГАСом местоположению. Спустя несколько минут меня высадили на трассе возле жидкого лесочка. Между деревьями виднелись покосившиеся кресты. Ограды у кладбища не было, так что я просто перепрыгнул канаву и двинулся в сторону заросших травой и мхом могил.

Глава 22

Негативную энергию можно собирать в любом месте, где скапливаются эманации человеческих страданий, гнева, ярости, ненависти и так далее. Больницы, митинги, акции протеста, дебаты — всё подходит. Но ничего подобного у меня сейчас под рукой не было и в ближайшее время не предвиделось, так что пришлось посетить кладбище.

В лесу было тихо, если не считать звуков проезжавших время от времени по дороге машин. Ну, и несколько птиц перекликались в кронах сосен. Людей не было. Кладбище выглядело заброшенным и запущенным. Я шёл среди могил, бросая взгляды на кресты, ушедшие в землю надгробия и потемневшие от времени пластмассовые венки. Несмотря на развитой социализм, символы древней веры сохранялись. Традицию просто так не выкорчевать. Впрочем, я пока не замечал, чтобы государство боролось с религией. Правда, и церквей не видел. Их словно не было вовсе. Наверное, снесли.

Добравшись до центра погоста, я присел на корточки и закрыл глаза, прислушиваясь к тишине. Требовалось почувствовать место. Выровняв дыхание, я обрёл нужную степень концентрации и положил ладони на землю. Внутренним взором попытался разглядеть остаточную энергию — не только тех, кто приходил сюда почтить память родственников, но и душ, некогда обитавших в телах, что покоились здесь. Примерно то же делают некроманты, только они с этими эманациями поступают не так, как анимансеры. И, несмотря на то, что у нас немало общего, разница всё-таки существенная.

Я начал улавливать энергию. На открытии выставки в меня вливались радость, счастье и прочие положительные эмоции, которые испытывала толпа. Теперь же дела обстояли ровно наоборот: страх, боль, разочарование, сожаление, скорбь, гнев наполняли меня. И не поддаться им было совсем непросто. Но анимансер обязан уметь выставлять блоки — не только, чтобы не дать другим менторам проникнуть в его мысли, но и чтобы выстоять под напором негатива. И нельзя спешить. Поглощать их следует медленно, постепенно. Иначе сметут все барьеры и затопят тебя такой тьмой, что или с ума сойдёшь, или в депрессию впадёшь. И это ещё в лучшем случае.

Так что собирал и перерабатывал я эмоции кладбища не меньше получаса. Новичок справился бы и того дольше. Наконец, стало ясно, что я уловил всё, что было можно. Открыв глаза, я поднялся и двинулся назад. Слегка пошатываясь и стараясь не впускать тёмную энергию слишком глубоко. Поглощать её нужно только после того, как набрал позитива — иначе никакие барьеры не спасут. А так одно уравновешивает другое, и риска меньше. И всё же, настроение было паршивое и мрачное. И пройдёт оно только после того, как свет смешается во мне с тьмой, превратившись в ровное серое, которое можно использовать.